Дом

«Все происходит слишком быстро. Но… почему мы не сделали этого раньше? Безумие какое-то».

– Знаю, ты думаешь, что Дом не тронет Гэвина, – продолжила Вани, – но мы вызовем полицию, когда это закончится.

– Если полиция приедет, Дом обрушится, – Дэлайла закрыла глаза и вобрала в легкие столько воздуха, сколько смогла.

– Думаю, духов больше тревожит Гэвин, им будет все равно, где мы, – тихо отозвался Давал. – Наверное, сначала нам нужно найти его.

– Я найду его, – сказала Дэлайла. – А вы оставайтесь снаружи, пока я его не приведу.

Кивнув, Вани взглянула на них в зеркало заднего вида и свернула налево от платана.

– Как только выведешь его, нам нужно выгнать всех духов к нему, а потом… – она покачала головой, и Дэлайла впервые увидела, что Вани тоже пытается казаться смелее, чем чувствует себя. – Может, я смогу прогнать их? Не знаю! Я никогда еще этого не делала! Эх, была бы здесь моя мама.

– Вы сможете, – сказала Дэлайла. – Мы все сможем. Сначала нужно собрать их вокруг нас, да?

– Да, джаану.

С тихим испуганным смешком Дэлайла прошептала:

– Они меня ненавидят, – она закрыла глаза, сказав это, и едва могла представить, что именно обнаружит, войдя в дом.

Это будет попыткой пересечь врата в ад.

Это будет прогулкой прямо внутрь тикающей бомбы.

Когда она подняла взгляд, Дэлайла заметила, что Вани смотрит на нее в зеркало заднего вида.

– У нас ведь нет другого выбора? – спросила та.

Дэлайла села прямее и взглянула на Давала. Из-за всего этого он был таким тихим, таким непривычно задумчивым, просто внимательно слушал их обеих. Но когда он заглянул в ее глаза, то выглядел решительно… и бесстрашно. От взгляда в его глаза она ощутила какой-то буквальный рывок, словно он схватил сердце Дэлайлы и напомнил ему, как биться.

– Гэвин там, – прошептал он. – В этом безумном доме, Ди. Он искалечит всех, кто встанет на пути. Никто не может быть в безопасности, пока он существует. Нам нужно сделать это. Я смогу.

– Я зайду и найду его, – произнесла Дэлайла. – Он может менять все и сбивать нас с толку, но я хотя бы была там раньше. А вы останетесь на дороге перед домом и будете ждать, пока я вас позову. Что бы ни случилось, оставайтесь снаружи. Сзади есть амбар. Я отведу его туда. Место маленькое, но, наверное, самое безопасное для всех нас. Как только мы попадем туда, вам нужно быть готовыми.

Вани снова посмотрела ей в глаза.

– Мы будем готовы.

– А потом, Давал… – начала она, глядя на лучшего друга.

Он поднял взгляд темных глаз, мерцающих в свете полускрытого облаками солнца.

– Что?

– Ты все еще умеешь замыкать провода?

Когда Давал вернулся из поездки в Калифорнию к родственникам, он написал Дэлайле на электронную почту, хвастаясь, что один из них научил его замыкать провода в машинах. Судя по вскрику Вани и тому, как округлились ее глаза, об этой части своих каникул сын ей не рассказывал.

– Конечно, – гордо улыбаясь, ответил Давал.

– Ключи от старой машины у Дома, так что тебе придется завести ее самому. Мы с Гэвином уедем подальше из этого города.

***

Они припарковались у тротуара, и Дэлайла вышла. Влажные листья на земле напоминали синяки – сине-серые на серой цементной дороге. Когда-то живой двор был тихим, не было ни ветра, ни двигающихся лоз, ни птиц на деревьях вокруг, никаких звуков жизни, кроме стука собственного испуганного сердца в ушах.

Она посмотрела на возвышающееся перед ней здание. И ей показалось, что она смотрит на совсем другой дом: когда-то красивое здание покосилось, став мрачным и чудовищным. Дом был темным и тяжелым, плотный гнилой воздух снаружи напоминал о пропитанном водой дереве, треснувшем цементе и сухой траве.

Но детали дома были скрыты за туманом, поэтому ей пришлось приблизиться, чтобы лучше видеть. Очертания Дома стали четче, когда она подошла, оказавшись чуть ли не в метре от железных ворот, которые легко открылись с пронзительным скрипом. Тьма за ней, когда она вошла на мощеную дорожку, и уверенность Дэлайлы пошатнулась. Она пошла дальше, и когда-то цветущий двор выглядел так, словно им не занимались два десятилетия. Не осталось ни зеленого газона, ни желтого. Никаких цветущих деревьев или клумб с тюльпанами. Все было коричневым. Дом стал захудалым, ветхим, словно вся жизнь, как и птицы, просто исчезла.

Но Дэлайла понимала лучше. Она знала, что все собралось внутри в ожидании.

Глава 28

Он

Сначала он заметил голубое небо. Не сказать, что голубое небо в это время года было редкостью, ведь стояла весна, но в этом уголке, если смотреть от усаженной деревьями улицы к Дому, синева была только над этим местом.

Небо над Домом даже летом всегда было усеяно облачками темного дыма. Ровная спираль постоянно выходила из Дымохода и рассеивалась, достигнув облаков. Но сегодня, ранним утром, каждый пядь пространства над Домом была черной, как ночь, словно ненависть залила небо, а утреннее солнце не смогло победить тень.