Дом 17 по улице Черч-роу

— Сам бы я не догадался. Что бы там ни происходило, я знаю одно: все выглядит не так, как оно есть. Алекс никогда не был склонен к насилию. Сама мысль о том, что он кому-то угрожает, лишена всякого смысла.

— Если только Кэти не вынуждает его.

— Но как?

— Вот поэтому нам и нужно больше информации, — Катриона запнулась. — Вы можете остановить Кэти?

— Я не знаю.

— Должен же быть какой-то способ. Нет чего-то типа кнопки выключения?

— Если бы все было так просто.

— А что, если вырубить электричество во всем доме? Хотя можете даже и не отвечать. Она просто подключится к запасному генератору.

— Это не единственная проблема. Вы предполагаете, что программа Кэти держится на серверах в доме. Я в этом сомневаюсь. После того как Кэти убила Сару, Алекс уничтожил все сервера, поддерживавшие программу, но она все равно как-то уцелела. Сделать это она могла, только переместив свою программу на другой сервер. Это же она должна проделывать и сейчас. Быть завязанной на доме значило бы быть уязвимой.

— Значит, она поддерживает связь с компьютерными системами в доме через интернет?

— Верно. Если мы отрежем дом от интернета, это остановит ее, — Дункан на миг умолк. — Но с другой стороны, хотим ли мы это делать?

— Конечно хотим. Мы должны остановить ее.

— Да, но мы должны сделать это правильно. Это значит, что мы должны найти, где прячется ее программа. Там и нужно нанести удар. Если мы просто отрежем ее от серверов в доме, ничто не помешает ей сделать что-нибудь в этом же роде снова.

— Вы можете это сделать? Можете засечь, где она прячется?

— Возможно, — в этом слове прозвучал всплеск воодушевления.

— Как? — спросила Катриона, но на линии уже никого не было; она уставилась на телефонную трубку в руке, застигнутая скверным предчувствием.

Глава 70

— Девять минут.

Голос Кэти словно был повсюду вокруг них. Мягкий, уверенный и до безумия пугающий. Внизу на цокольном этаже было тепло, но Никки вдруг прошиб озноб.

— Мы сделали то, что ты сказала, — прокричал Итан.

— Но не тогда, когда я сказала.

— Пожалуйста, выпусти нас, — в голосе Итана звучала смесь вины и страха. Его лицо было лицом человека, который понимал, что они облажались.

— Восемь минут, сорок секунд.

Никки развернулась и поспешила вдоль коридора, назад к лестнице. Она то продвигалась трусцой, то переходила на бег, двигаясь так быстро, как только могла, но нести Беллу становилось слишком тяжело.

— Куда ты? — позвал Итан.

— К входной двери. Что, если Мюррей говорил правду о том, что ее можно открыть?

Итан тоже побежал и нагнал ее за пару секунд. Он потянулся за Беллой. Никки поколебалась мгновение, потом передала ее. Она не хотела выпускать Беллу из рук, но если бы ее нес Итан, они бы передвигались быстрее. Теперь, когда у нее на руках не было Беллы, они словно лишились собственного веса и плотности, и в сердце образовалась пустота, которой пару секунд назад там не было. Они добрались до лестницы, и Никки пропустила Итана вперед. Она хотела, чтобы Белла постоянно была в поле зрения, наскольковозможно.

— Семь минут, пятьдесят секунд, — сказала Кэти, когда они добрались до верха лестницы.

Никки не обратила не нее внимания и побежала дальше по коридору, направляясь к входной двери. Они добежали до прихожей. Из-за опущенных жалюзи помещение выглядело угрюмым и грозило вызвать приступ клаустрофобии. Итан первым подоспел к входной двери. Он поставил Беллу на пол, и Никки поспешила принять эстафету, подняв Беллу и прижав к себе. Та вся дрожала от страха. Никки чуть было не сказала ей, что бояться нечего, но это было бы ложью.

— Ты такая храбрая, — прошептала она, — и я так сильно тебя люблю.

Она не знала, помогли эти слова или нет, но оба высказывания были чистой правдой, ничего лучше она сейчас все равно не смогла бы придумать. Побороть страх правдой. Итан ощупывал стену, постукивая то там, то тут.

— Здесь должна быть контрольная панель, — сказал он. — Как в гостиной. Наверное, об этом говорил Мюррей. Если мы сумеем ее закоротить, этого может оказаться достаточно для того, чтобы открыть дверь.

Наверное. Если. Может быть. Они хватались за соломинку. Одного взгляда на Итана хватило, чтобы понять, что и он пришел к такому же заключению.

— Шесть минут.

— Мы сделали то, о чем ты просила, — воскликнула Никки. — Ты сказала, что отпустишь нас. Пожалуйста, открой дверь.

— Я не собираюсь этого делать, Никки.

— Пожалуйста.

Кэти ничего не ответила.

Никки бросила взгляд на Итана. Он отказался от идеи найти контрольную панель и просто вымещал свою злость и растерянность на двери. Каждый удар глухо отзывался в прихожей, заставляя Беллу вздрагивать. Никки прижала ее к себе и погладила по волосам, чтобы успокоить. То, что он делал, не могло помочь.

— Почему ты отказываешься открыть дверь? — обратилась она к Кэти.

— Потому что это не будет вязаться с той историей, которую я выстраиваю. После того как Отец убьет вас троих, он убьет себя. Убийство и самоубийство — вот сценарий, на который и полиция, и публика без труда купятся.

Никки нахмурилась.