Дом 17 по улице Черч-роу

В конечном счете тем, кто уничтожил Кэти, был Дункан Мюррей. Он сумел установить, что она пряталась на серверах заводов «Ниссан» в Японии, и запустил туда вирус, который стер содержимое всех их компьютеров. Когда там, в доме, они слышали, как Кэти начала комкать речь и глючить, это уже были последние судороги агонии. Никки почувствовала облегчение, когда узнала, что Кэти уничтожена, но сразу за этим — приступ ярости такой сильной, что она грозила поглотить ее целиком. Кэти пронеслась по их жизни как торнадо, едва не убив их. К такому их жизнь не готовила.

Катриона Фишер единственной вышла из этой ситуации без потерь. Она продала права на книгу за шестизначную сумму. Зашел даже разговор о высокобюджетном фильме, и эта идея наполнила Никки ужасом. Последнее, что ей нужно было, это чтобы все произошедшие события вернулись к жизни, подвергнувшись искажениям камер Голливуда. Чего она действительно хотела, так это забыть все, что случилось, но это было невозможно, все вокруг напоминало об этом, и сильнее всего напоминало отсутствие Софии.

Никки все еще чувствовала себя виноватой из-за того, что с ней произошло. Несмотря на все уговоры и заверения, правда была в том, что София до сих пор была бы жива, если бы они не переехали в дом на Чёрч-роу. По временам она представляла в своих мечтах, что София теперь с Грейс, и это помогало ей обрести успокоение на некоторое время. Говорят, время лечит, но это не так — некоторые шрамы останутся с ней до конца ее дней. Если время что-то и могло ей дать, так это шанс найти способ жить в мире с собой. В некоторые дни это было проще, в некоторые — сложнее.

Никки закончила пить кофе, помыла чашку под краном и пошла к конюшне. Белла подняла на нее взгляд, когда услышала ее шаги по крошеному углю. В руках у нее была щетка, а на лице — улыбка. Последнее время она выглядела гораздо более расслабленной. Это, впрочем, относилось к ним обеим. Вот куда им надо было перебираться, когда они съехали с Бедфорд-стрит. Все было бы совсем иначе, если бы они это сделали.

— Как Рози?

В ответ Белла уклончиво пожала плечами, и Никки почувствовала, как все внутри упало. Она продолжала мечтать о дне, когда она задаст Белле вопрос и по-настоящему услышит на него ответ. Это произойдет. Когда-нибудь Белла снова будет говорить. Несколько психиатров недавно тестировали ее, и каждый из них заверил, что у них есть решение. Никки внимательно присматривалась к ним, но пока ни один ее не впечатлил. Спешка здесь была ни к чему. Главное — найти правильный подход.

— Сделала домашние задания?

Белла кивнула.

— Ты уверена? Ты ведь знаешь, какой уговор: сначала домашняя работа, потом Рози.

Белла снова кивнула, в этот раз более выразительно. У Никки все равно оставались сомнения, но она не стала давить.

— Тебе все еще нравится школа?

Белла ответила еще одним кивком. Неделю назад она начала ходить в сельскую школу неподалеку. Никки ежедневно справлялась у учителя, как идут дела, — пока все было хорошо.

— Если будут какие-то проблемы, ты можешь сказать мне, ладно?

В этот раз она кивнула и нахмурила лоб. Другими словами, «ну хватит уже».

Звук вертолета нарушил тишину и встревожил Никки. Раньше, в Лондоне, она бы и внимания на это не обратила, — там, в небесах, было почти такое же оживленное движение, как на дорогах, — но они были не в Лондоне. Изредка в небе можно было заметить самолет, но в остальном ферма казалась оторванной от современного мира. Даже дорожный транспорт здесь нечасто можно было увидеть. Скорее уж ухо уловило бы, как где-то неподалеку трусит лошадь.

Она пошла на звук, и ей удалось разглядеть вдалеке вертолет. Некоторое время она наблюдала за ним в полной уверенности, что он скоро минует их тихий уголок и исчезнет так же внезапно, как появился. Вот только звук не удалялся, а нарастал, к тому моменту, как она поняла, что он направляется прямиком к их ферме, ее сердце уже бешено колотилось, а ладони стали липкими от пота. Была только среда. Итан должен был вернуться не раньше утра пятницы. Рози тоже забеспокоилась и начала переминаться с ноги на ногу.

— Может быть, отведешь Рози в стойло? — предложила Никки.

Белла собралась было запротестовать, но потом глянула на вертолет, отложила в сторону щетку, отвязала Рози и повела ее в стойло. Когда она вернулась, вертолет опускался на площадку возле дома. Никки взяла Беллу за руку и поспешила туда. Итан уже выбирался из вертолета, когда они подоспели. Он втянул голову в плечи и пробежал под лопастями пропеллера. Когда он оказался на безопасном расстоянии, двигатель протяжно завыл, и вертолет снова взмыл в небо. Никки перешла на бег. Итан тоже бежал.

— Что происходит? — крикнула она ему, когда была достаточно близко, чтобы перекричать шум вертолета.

— Ты видела новости?

— Только утром, — сказала она, останавливаясь напротив него. — А что такое? Что случилось?

Итан посмотрел на Беллу, затем сказал:

— Произошла авиакатастрофа. На борту были Мюррей и его брат. Они летали в Глазго на семидесятилетний юбилей матери и возвращались в Лондон, когда это случилось.