Дом

“…неизвестный ранее вирус вырвался из лаборатории на востоке города Вест-Раймонд, уже выявлено более шестисот заражений в одном из городов. Город закрыт – въезд и выезд невозможен. Праздник дня города, ежегодно проходящий с пышными празднествами, отменён. Несколько исследователей отправились в эту зону, чтобы остановить распространение вируса. Заявлено, что от него существуют лекарство и вакцина…” – Вестник, 5 сентября 1931 года.

“…срочные новости приходят из ближайших к Вест-Раймонду городов – выявлены первые случаи заражения вне карантинной зоны. Вирус передается животными и птицами. Все города закрыты, в них уже поступила партия вакцины. Из самого Вест-Раймонда вестей нет, однако там, по словам медиков, разворачивается кампания вакцинации, заболевшим обеспечено лечение…” – Вестник, 25 сентября 1931 года.

“…стало известно о трех тысячах смертях от нового вируса в Вест-Раймонде. Туда направлены помощь и добровольцы. Госпитали переполнены – не хватает рабочей силы…” – Вестник, 29 сентября 1931 года.

“…эпидемия взята под контроль, медбрат Брайан Ульрик получает награду от мэра города за спасение сотен жизней. Ему вручили Ключ Жизни – согласно древним источникам, триста один такой ключ был вырезан из божественного Древа жизни чтобы открыть врата бессмертия человечеству, однако они были утеряны. “Подарок в виде такого Ключа для нашего героя будет символом его отваги и мужества в тяжелом труде по спасению жизни сотен людей” – комментирует мэр…” – Вестник, 5 октября 1931 года.

Я хмыкнула. Ключ, открывающий бессмертие? Вспомнив то, что было в том фолианте, я развеселилась. Как искусно люди умеют всё перевирать!

Далее шла фотография улыбающегося молодого человека с маленьким, красивым резным ключом на шёлковой подушечке. Где-то я такой уже видела, не только на картинках со страниц того фолианта…

Последняя газета сообщала о празднике города в Вест-Раймонд.

“…тысячи жителей и гостей города сегодня приехали на один из самых масштабных праздников года в Вест-Раймонд. По случаю столетия города на главной улице проводится фестиваль, и все желающие могут попробовать вкуснейшие сладости…” – Вестник, 7 сентября 1931 года.

И фотография улыбающегося Брайана Ульрика, подписанная как “молодой инженер на празднике в честь столетия города Вест-Раймонд”.

Я, ничего не понимая, уставилась на дату.

Получается, что оба события происходили в одно и то же время? Как так вышло? Это невозможно. Я сравнила фотографии: это точно этот Брайан, только здесь он не медбрат, а инженер. Интересно. И всё-таки… где-то я уже видела этот ключик.

Я встала и перелистала газеты на столе. Эврика! Точно таким же ключом, только немного другой формы, средних лет человек открывает замочную скважину в виде… баночки с лекарством? Какому человеку вообще это в голову пришло? Так торжественно, помпезно. Подписано, что это тысяча девятьсот тридцать восьмой год, “Первая инъекция пенициллина человеку”. Но разве это не произошло позднее, в тысяча девятьсот сорок первом году?

Из газеты выпал лист, и я его подняла.

На нём была та же самая дата тысяча девятьсот тридцать восьмого года, только вот сообщала она о другом – что в этом году в этом же городе было произведено рекордное количество машин, на которых специализируется город. И ни слова о пенициллине. Вместо этого был заголовок об открытии урана, который различался по датам с предыдущей газетой. Что всё это значит?