Дом

Прежде чем Неро успевает ответить, я поворачиваюсь к Пейтон, которую видел только на фотографиях, и протягиваю руку.

«Я Доминик». Она вкладывает свою ладонь в мою, хотя я слышу рычание ее мужа-психопата. «Но не стесняйся называть меня папочкой».

Мужчина рядом с ней бросается вперед и отталкивает меня назад, освобождая мою хватку из руки его жены.

Я автоматически отступаю, но он быстр и уже выбивает из-под меня ноги.

Я начинаю падать. Но я тоже быстр, цепляю его за воротник и утаскиваю его за собой.

Только я недостаточно быстр, чтобы увернуться от удара, который он нацеливает мне в челюсть.

Его жена, которая начала смеяться после того, как я сказал «папочка», подпрыгивает и начинает дергать Неро за плечо, пытаясь остановить его от избиения меня.

И поскольку я не собираюсь случайно ударить женщину, особенно женщину Неро, я заставляю себя перестать сопротивляться.

Неро смотрит на меня своими дьявольскими черными глазами, но он также расслабляется. «Если ты когда-нибудь причинишь боль моей жене, я спущу с тебя кожу».

Я поднимаю бровь. «И это все? Если ты когда-нибудь причинишь боль моей жене, я повешу тебя над голодным медведем. Пусть он отрывает куски и ест, пока никакие жгуты и адреналин не разбудит тебя снова».

Неро делает впечатленное лицо. «Достойная идея».

Пэйтон протягивает руку и дергает Неро за темные волосы. «Вы двое можете обсудить методы пыток стоя, пожалуйста?»

Неро упирается кулаками мне в грудь, навалившись на меня всем своим весом и одновременно подталкивая себя вверх.

Я сгибаюсь, сопротивляясь его тяжести, чтобы он не раздавил меня, но чтобы оттолкнуть его, я пинаю его пятку, когда он переступает через мои ноги, заставляя его споткнуться.

Неро разворачивается, готовый снова меня избить, но Кинг протягивает руку между нами. «Теперь вы квиты», — говорит он Неро, затем опускает руку, чтобы помочь мне подняться.

Я поднимаю голову и вижу, как Вэл обнимает Аспен, они оба вытирают глаза, а затем беру протянутую руку Кинга.

Поднявшись на ноги, я следую за Кингом, который кивает в сторону кухни.

Неро подходит ко мне сзади. «Ты мне нравишься, Дом».

Я ухмыляюсь ему через плечо. «Это чувство вроде как взаимно».

Он сильно хлопает меня по спине. «Было бы обидно убить тебя».

Он делает движение, чтобы обойти меня, поэтому я бью его ударом слева в живот. «Чувство все еще взаимно».

Кинг закатывает глаза, прежде чем открыть холодильник, и я чувствую, как мой рот растягивается в улыбке.

Я высказал свое мнение, и хотя я не рад видеть слезы Валентины, я думаю, что это даст ей некоторое закрытие этой главы ее жизни. И ей это нужно, чтобы она могла начать с нетерпением ждать нашего будущего.

Кинг разворачивается с тремя бутылками пива в руках. Это не то, которое я знаю, но я не привередлив. Прежде чем снять крышку, я прижимаю прохладный стакан к линии подбородка, куда пришелся удар Неро.

Неро смотрит на меня. «Ты это заслужил».

Я помню бешеный взгляд на его лице, прежде чем он толкнул меня, и ухмыльнулся. «Стоит того».

Он фыркает и хватает пиво, которое протягивает ему Кинг.

Кинг смотрит на меня, поднося свою бутылку к щеке, куда я впервые попал. «Это был дешевый удар», — говорит он мне, как будто есть какое-то оправдание тому, чтобы позволить себе быть застигнутым врасплох.

«Возможно. Но Вэл по дороге сюда сказала какую-то хрень, которая напомнила мне, что я должен тебе врезать по чертовой роже». Я сгибаю пальцы, избавляясь от напряжения. «И если ты заставишь меня думать об этом слишком много, я захочу сделать это снова».

Кинг долго смотрит на меня, затем опускает взгляд на чернила на моей шее. «Она правда тебе все это рассказала? Или ты откопал?»

Я опускаю бутылку от челюсти. «Она мне рассказала. Мы разговариваем. Много».

Он кивает один раз. «Я рад, что она это сделала. Я удивлен. Но я рад». Кинг откидывается на стойку. «Я знаю, что должен ей не одно дерьмовое извинение, но я позабочусь об этом».

Я смотрю на него, затем опускаю пиво и откручиваю крышку. «Хорошо».

Как бы я ни был зол, я ему верю. И Валентина сама решит, простит ли она его.

Неро наклоняется к стойке рядом с Кингом. «Так что, может, ты наконец расскажешь нам, что происходит? Почему тебе вдруг понадобилась помощь Альянса?»

Вот почему все это началось, так я им и говорил.

Я объясняю, как пострадал каждый мужчина. Как кто-то нацелился на мою семью, не оставив никаких визитных карточек. Как трусы приходят на мою территорию, и как я заставлю их заплатить.

«Я справлюсь с Чикаго», — говорю я им. «Но когда мы найдем человека, стоящего за этим, мне понадобится подкрепление. Потому что он не местный. Я не уверен, находится ли человек, стоящий за этим, вообще в этой чертовой стране. Но мы близко. И когда я узнаю имя, я сотру его с лица земли».

Неро делает глоток пива. «Звучит весело».

«Признаюсь, я с нетерпением этого жду».

«Насколько вы близки к их обнаружению?» — спрашивает меня Кинг.

В ответ на мой телефон раздается сигнал входящего сообщения.

Я достаю телефон из кармана и смотрю на сообщение с неизвестного номера.

«Только что приблизился ещё на шаг».