Дом Аида

Хейзел оглянулась. «Арго-II» наклонился на левый борт, воздушные весла завращались, а паруса натянулись. Солнечный луч скользнул по бронзовой голове Фестуса. Даже с такого расстояния Хейзел могла различить его ликующие скрипы и щелчки.

– Ты ж мой хороший! – воскликнул Лео.

Когда корабль приблизился, Хейзел разглядела на носу тренера Хеджа.

– Наконец-то! – послышался его крик. Тренер изо всех сил хмурился, но глаза блестели, словно он – а вдруг действительно? – был по-настоящему счастлив их видеть. – Вы чего так долго, бестолочи? Гость вас уже заждался!

– Гость? – пробормотала Хейзел.

К поручням подошла и встала рядом с тренером Хеджем темноволосая девушка в пурпурной мантии, а ее лицо было так сильно исцарапано и измазано в саже, что Хейзел едва ее узнала.

Прибыла Рейна.

LXXVII. Перси

Перси смотрел на Афину Парфенос и все ждал, когда же она на него рухнет.

Новая механизированная лебедочная система Лео, опустив статую на холм, сработала удивительно точно. И теперь сорокафутовая богиня сурово обозревала реку Ахерон, а ее платье под солнечными лучами блестело, как расплавленное золото.

– Потрясающе! – восхищенно выдохнула Рейна.

Ее глаза все еще были красными от пролитых слез. Вскоре после прибытия на «Арго-II» ее пегас Сципио упал, больше не в силах сопротивляться разрушительному воздействию яда, попавшему в организм из ран, нанесенных когтями грифона во время атаки прошлой ночью. Рейне пришлось избавить коня от страданий собственным золотым мечом, обратив пегаса в прах, который она развеяла в сладко пахнущем воздухе Греции. Наверное, не самый плохой финал для летающей лошади, но Рейна потеряла преданного друга. Перси не мог отделаться от мысли, скольким ей уже пришлось пожертвовать за свою жизнь.

Претор с недоверием обошла Афину Парфенос.

– Она выглядит как новенькая.

– Ага, – кивнул Лео. – Немного чистящего средства, и от паутины не осталось и следа. Плевая работка.

«Арго-II» завис прямо над ними. Доверив Фестусу следить за радаром на случай появления врагов, команда решила устроить пикник на холме, заодно обсудив свои дальнейшие действия. Вспоминая прошедшие несколько недель, Перси решил, что они все заслужили вкусный обед без сжиженного пламени и супа с мясом дракена.

– Эй, Рейна! – позвала Аннабет. – Еда готова! Присоединяйся!

Претор оглянулась на нее, нахмурив темные брови, будто сомневаясь, правильно ли она поняла смысл ее слов. Перси еще никогда не видел Рейну без доспехов. Они были на корабле, механический столик Буфорд занимался их починкой. Сейчас на девушке были простые джинсы и пурпурная футболка с эмблемой Лагеря Юпитера, так что она вполне могла сойти за обычного тинейджера, если забыть о ноже на поясе и напряженных мышцах лица, будто Рейна ожидала, что на нее вот-вот нападут.

– Иду, – наконец отозвалась она.

Они потеснились, освобождая ей место в кругу. Она села, скрестив ноги, рядом с Аннабет, взяла бутерброд с сыром и куснула краешек.

– Итак, – сказала Рейна. – Фрэнк Чжан… теперь претор.

Фрэнк дернулся и поспешил проглотить засунутую в рот еду.

– Ну, типа да. Срочное повышение в условиях боя.

– Чтобы возглавить другой легион, – добавила Рейна. – Легион призраков.

Хейзел в защитном жесте положила руку на ладонь Фрэнка. После часа в лазарете им обоим явно стало лучше, но Перси чувствовал: эти двое не знали, как вести себя с заглянувшим на обед прошлым лидером Лагеря Юпитера.

– Рейна, – вмешался Джейсон, – ты просто не видела его тогда!

– Это было невероятно! – поддержала Пайпер.

– Фрэнк – прекрасный лидер, – уверенно заявила Хейзел. – И он будет отличным претором.

Рейна, не отрываясь, продолжала смотреть на Фрэнка, словно на глаз пытаясь определить его вес.

– Я верю вам, – сказала она. – И одобряю.

Фрэнк удивленно моргнул.

– Правда?

Рейна сухо улыбнулась.

– Сын Марса, герой, что помог вернуть орла легиона… Думаю, я смогу сработаться с таким полубогом. Осталось только придумать, как убедить остальных в Фульминате.

Фрэнк нахмурился.

– Да уж… Я тоже над этим думаю.

Перси до сих пор, глядя на Фрэнка, не мог поверить, как сильно тот изменился. Назвать это «скачком в росте» – это как ничего не сказать. Фрэнк стал минимум на три дюйма выше, пропал лишний жирок, зато мышцы округлились, так что юноша стал похож на игрока в американский футбол в полной экипировке. Черты лица огрубели, особенно в районе челюсти. Как если бы Фрэнк превратился в быка, а затем назад в человека, сохранив что-то от образа животного.

– Легион послушается тебя, Рейна, – сказал Фрэнк. – Не зря же ты добралась сюда, одна, через все древние земли.

Рейна с таким видом жевала свой бутерброд, будто ей подсунули картон.

– Вот только в процессе я нарушила законы легиона.

– Цезарь тоже нарушил закон, когда пересек Рубикон, – возразил Фрэнк. – Великим приходится иногда выходить за рамки привычных устоев.

Девушка покачала головой.

– Я не Цезарь. После того как я нашла во дворце Диоклетиана записку Джейсона, отследить ваш путь было легко. Я всего лишь сделала то, что посчитала необходимым.

Перси не смог сдержать улыбку.