Дом Чародея

На этот раз она так устала, что ей даже ничего и не снилось.

Таким образом у неё и прошла целая неделя. Она брала по одному занятию за раз, и постепенно почистила весь дом, радуясь, что он такой маленький. За работой она постоянно разговаривала с собой или с окружающими предметами или мурлыкала какие-нибудь песенки, чтобы не было так скучно. Она вымыла стены и полы, так что от въевшихся следов высохшей разноцветной слизи только и остались кое-где едва заметные бледные пятна; перемыла всю посуду и все мистические мелочёвки в шкафах, стараясь быть осторожнее со всеми этими вещами, ведь она понятия не имела, как с этим всем нужно обходиться; перестелила постели, повесила шторы, от чистоты которых в комнатах как будто стало светлее, пришила обратно на кровать избавленный от пыли балдахин; усердно заштопала то, что пожевала моль, ведь покупку новых вещей она себе позволить не могла; поставила купленные на рынке большие разноцветные фиалки в пустую вазу в гостевой спальне; тщательно вытерла все комнатные растения, которые поначалу показались ей искусственными, но на деле оказались вполне живыми и наверняка заколдованными, раз им удалось пережить годы собирания пыли без капли воды; вымыла окна и оторвала доски, которыми они были заколочены; даже постригла траву в саду, который, к слову, состоял только из разросшихся и одичавших кустов вдоль увитого плющом забора и парочки деревьев. Дом преобразился, точно по волшебству, хотя, конечно, одной лишь Джун было известно, сколько труда и усилий это на самом деле стоило. Теперь он стал куда меньше походить на жуткую заброшенную развалюху, и она уже почти стала чувствовать себя, как дома. В конце концов ей осталось только навести порядок в кабинете, что означало убить целый день на перекладывание книжек.

В процессе уборки она заметила несколько любопытных вещей. Во-первых, по всему дому на дверных косяках, оконных рамах, досках пола, столбиках кроватей и даже ножках стола были вырезаны какие-то мелкие символы, несомненно, магические. Они не бросались в глаза, если не приглядываться, да и что-либо поделать с ними вряд ли было можно – разве что уничтожить капитальным ремонтом, на который у Джун всё равно ни за что не хватило бы денег. Ей всё чаще стали вспоминаться те слова хозяйки пекарни о том, что дома колдунов не бывают бывшими. Тогда ей это показалось всего лишь глупым суеверием, но теперь она и правда чувствовала, что какая-то частичка колдуна как будто всё ещё обитала в стенах этого дома, и в самом воздухе витали остатки старой магии, истончившейся временем и запущенностью.

А во-вторых, кое-что не складывалось в размере комнат. Чулан был слишком маленьким. Вообще-то, он был размером ровно в половину ширины спальни колдуна, что, согласно расчётам неоднократно прошедшейся по всему дому с тряпкой и шваброй Джун, означало, что либо прямо в центре дома есть совершенно непонятный глухой квадрат толстой стены, либо кладовка должна быть в два раза больше, а значит, где-то в том районе просто обязана быть тайная дверь. Но Джун внимательно осмотрела каждый миллиметрик кухни, гостиной, спальни и каморки для швабр, а никаких секретных проходов так и не обнаружила. Вся надежда оставалась на кабинет, где, быть может, найдутся какие-нибудь ответы.

Было ещё кое-что, что она так и не сделала в доме: она решила не стирать магические круги на полу спален. Больше того, она решила покопаться в книгах и попробовать их дорисовать. Отчасти ей было любопытно попробовать себя в магии и посмотреть, что из этого получится, но ещё ей почему-то казалось, что это может быть важно, как будто что-то произойдёт, если закончить ритуал правильно. Быть может, это была сила каких-то глубоко заложенных в каждом подсознательных суеверий, но ведь зачем-то же эти символы рисовали, и почему-то их не закончили, так что это не могло быть неважно! Джун жила в настоящей детективной истории. Разумеется, ей хотелось докопаться до разгадки!

В тот день, когда она как раз собиралась взяться за книги, она проснулась посреди ночи от шума дождя, и ей пришлось встать, чтобы проверить, все ли окна в доме закрыты. С недавнего времени она спала в спальне колдуна, что было определённо куда более уютно, чем ванна, и всё же мрачная комната имела несколько угнетающий эффект. Шторы были такими плотными, что даже днём сквозь них едва просачивался солнечный свет.

И вот, когда Джун встала с кровати, ей пришлось наощупь искать окно в кромешной тьме. Было слишком темно даже чтобы зажечь свечу. По пути она успела дважды запутаться в сорочке и споткнуться о ножку кровати, но в конце концов достигла окна и резким движением раздвинула шторы.

За окном стояла безоблачная звёздная ночь. На дождь не было даже малейших намёков, и всё же откуда-то шум явно раздавался, причём он был странным, как будто действительно не бил ни в какие окна, а барабанил по земле. Джун попыталась последовать за звуком и осторожно выглянула в тёмный коридор.