Дом Чародея

Как она и подозревала, это было помещение размером с каморку для швабр, тёмное, с голыми стенами и тонким слоем пыли на полу – видимо, в столь закрытое место ей попасть непросто. И здесь было всего две вещи: зеркало и свернувшийся клубочком белый кот. Зеркало было прислонено к дальней стенке, большое, в человеческий рост, в богато украшенной серебряной раме, позеленевшей от времени. На него было накинуто покрывало, которое Джун тут же сдёрнула, и поднявшаяся в воздух пыль заставила её расчихаться. Когда же приступ закончился, и она вытерла заслезившиеся глаза, оказалось, что котёнок исчез. Это Джун почему-то скорее расстроило, чем испугало, хотя, наверное, стоило этому обрадоваться, ведь кот, проведший столько времени в запертой тайной комнате, никак не мог оказаться живым.

– Интересно, почему оно здесь? – пробормотала Джун, осматривая своё бледное отражение в тёмной зеркальной поверхности при неровном голубом огоньке свечи. Дело в том, что других зеркал в доме не было, если не считать маленького настенного зеркальца в ванной, так что то, что этому была отведена целая тайная комната, было странно. – Может быть, оно волшебное?

И тут случилось нечто необычное. Джун услышала тихий голос, похожий на шелест ветра в штиль или на шорох древних пергаментных страниц в тишине библиотеки, или на плеск расходящихся по воде кругов, и этот едва различимый шёпот повторил:

– Волшебное…

– Ого, – Джун покрутила головой и удивлённо уставилась в зеркало, почти ожидая, что оттуда на неё вот-вот выскочит привидение. Она подождала несколько секунд, но ничего не произошло. – Ладно… Хм… Здравствуйте? Меня зовут Джун. Я теперь вроде как живу в этом доме…

– Здравствуй… Джун…

«То есть это точно не просто эхо», подумала она, стараясь не впадать в панику. Руки, сжимавшие свечку, начали заметно дрожать. У неё в голове роилось столько мыслей, вопросов, опасений! Говорящее зеркало! Вот теперь-то этот дом действительно стал похож на дом чародея!

– Зеркало… А почему тебя здесь заперли? – задала она вопрос, который, пожалуй, терзал её больше всего. Она чувствовала себя немного глупо. Почему-то разговоры с зеркалом заставляли её чувствовать себя немного более неловко, чем привычные разговоры с самой собой.

– Заперли… меня… в… зеркало… – слабо прошелестел призрачный голос, отчего у Джун по спине пробежал холодок, точно чьё-то лёгкое ледяное прикосновение, а на глаза почему-то навернулись слёзы, не то от испуга, не то от необъяснимой жалости. Она протянула руку, чтобы дотронуться до серебряной рамы, но вдруг раздалось громкое шипение, от чего она подпрыгнула и едва не уронила свечку.

Шипение издавал котёнок. Оказалось, что он спрятался за зеркалом, а теперь выглянул из сгустка теней и, взъерошившись, враждебно взирал на неё снизу вверх ясными голубыми глазами.

– Ух ты, какой ты миленький! – воскликнула Джун и тут же присела на корточки и аккуратно протянула руку к котёнку ладонью вверх. Тот снова зашипел и попятился. – Тише, тише, не бойся. Иди к мамочке. Ты был котиком колдуна, да, солнце? Какой красаааавец, ну иди сюда, поглажу тебя. Хочешь кушать?

Котёнок услышал приветливые нотки в голосе Джун и медленно вышел из укрытия за зеркалом. Он оказался не совсем уж маленьким, но и не совсем взрослым, и весьма пушистым. Если его вымыть от пыли, то он станет белоснежным. Он понюхал протянутую руку, и Джун перевернула её, чтобы погладить котика, но тот тут же отпрыгнул и снова зашипел.

– Ладно, ладно, не трогаю, не надо скандалов! – Джун подняла руки, как будто сдаётся, и поднялась на ноги. – Ты как хочешь, а уже поздно, и я устала разбирать вашу библиотеку, так что я иду ужинать и спать. Спокойной ночи, месье Зеркало.

– Спокойной… ночи… Джун…

Девушка коротко кивнула и удалилась, хотя на самом деле у неё всё внутри сжималось. Было что-то пугающее в общении с безликим волшебным зеркалом, которое, похоже, понимало, что ты ему говоришь, но обладало довольно ограниченным набором фраз. Вообще создавалось ощущение, что речь ему даётся с трудом, словно это было что-то новое или давно забытое. Возможно, оно могло выстраивать фразы, только повторяя то, что ему говорили раньше. В конце концов, отражать – основная цель зеркал.

И Джун действительно последовала своему обещанию. Поужинав пирогом, она отправилась спать и заснула почти мгновенно, хотя немного и пролежала с закрытыми глазами, размышляя о том, какова может быть природа магических зеркал и какие ещё секреты могут быть припасены в этом домишке.

Глава четвёртая,

в которой Джун не может найти выход из дома

Разбудило Джун настойчивое мяуканье, и, едва открыв глаза, она тут же подскочила. На подушке в нескольких миллиметрах от её лица была белая кошачья морда, чьи пронзительные голубые глаза сверлили её враждебным взглядом, а когтистая передняя лапа была занесена для удара.