Дом чтецов (СИ)

  Подойдя к самому большому зданию, Катя остановилась и задрала голову к небу. Здание вроде бы было построено в то же время, что и все остальные постройки, но отличалось от них по стилю. Более острые углы, узкие вытянутые вверх и тоже заострённые окна, отсутствие ниш и скульптур на карнизах. Девушка поднялась по широкой каменной лестнице и потянула за ручку двери. На удивление, та оказалась незапертой. Катя оказалась в достаточно просторном холе, посередине которого располагалась лестница, раздваивающаяся посередине и ведущая в разные крылья здания.

  Катя огляделась. Не было никакой проходной, пункта охраны или администрации. Девушка пыталась провести аналогию с подобными зданиями в человеческом мире, но не находила ни одной детали, за что бы можно было зацепиться.

  Она оглянулась и начала подниматься по лестнице.

  Полоски узорчатого соснового паркета сменялись бордовыми коврами, заглушающими её лёгкие шаги. Выбрав право крыло, девушка оказалась в коридоре, по обеим сторонам которого висели картины, а в нишах, выделанных прямо внутри стен, располагались произведения искусства: скульптуры, статуэтки, странного вида вазы, намеревавшиеся рассыпаться в любой момент, вышитые непонятными нитями полотна. Изредка попадались широкие дубовые двери, ведущие, видимо, в кабинеты Советников. К разочарованию девушки, на дверях не висело ни табличек, ни надписей. Девушка закусила губу: как именно ей найти кабинет Кардинала среди десятков этих абсолютно одинаковых дверей? Не заглядывать же ей в каждую из них.

  Поднявшись на третий этаж и обойдя почти всё правое крыло, девушка оказалась в удивительной комнате, получавшейся по сути при расширении коридора. Стены были облицованы тёмным деревом, а на полу лежал ворсистый бордовый ковёр. По стилю комната не отличалась от остальных помещений этого здания, но вот атмосфера в нём была другая. Сердце девушки ускорило бег. Она внимательно огляделась, пытаясь найти источник беспокойства, и, наконец, нашла его. Дело было в картинах. По периметру комнаты висели портреты с изображением мужчин в чёрно-бордовых камзолах. Мужчины, изображённые на портретах, принадлежали к разным эпохам. Несколькие из них носили бороды и волосы до плеч, у кого-то на поясе были небольшие кинжальные ножны, а на ком-то была надета сорочка с жилеткой и старомодный удлинённый сюртук. Девушка поёжилась. Участники практически всех портретов холодно взирали на Катю настолько живыми взглядами, что казалось, что сейчас они выйдут из позолоченных рам на ворсистый ковёр и ей придётся объяснить, что она делает тут.

  Руки покрылись мурашками, и Катя поняла, что пора убираться из этой комнаты. Но отчего-то она не могла сделать ни шагу. Ноги будто приросли к полу. Она, не моргая, переводила взгляд от одной картины на другую. На пальце каждого изображённого на портрете мужчины было кольцо с бордовым камнем. Катя, сначала не обратившая внимание на этот аксессуар, роднивший все портреты, теперь не могла отвести от него взгляд. Казалось, будто кольца начали светиться бордовым сиянием, и девушка уже не видела ничего вокруг, кроме этого света.

  Дыхание у неё перехватило, а мысли начали путаться. Эта комната... она была живая, теперь девушка была стопроцентно уверена в этом. Она ведь уже бывала в подобном месте...Яблоневый сад около школы. Но если тот сад дарил успокоение и благодать, то эта комната вызывала неконтролируемый приступ страха и тревоги.

  Катя изо всех сил попыталась зажмуриться и заставить себя пошевелить хотя бы пальцем руки. Ничего! Она словно не контролировала себя и свои эмоции, это делал кто-то другой.

  А затем внезапно её будто ударили кулаком в грудь. Всё её существо охватило чувство какого-то отторжения. Как будто кто-то пытался вытеснить её из этой комнаты, из собственно тела, из собственного сознания! Её прогоняли!

  В голове мелькал какой-то шёпот. Девушке стало ужасно страшно. Пожалуй, это чувство страха было даже сильнее, чем то, что она испытала, когда почувствовала ненависть того странного мужчины в школе, душившую её. Девушка пыталась разобрать этот шёпот в голове. Она не могла сделать вдох, лёгкие отказывались повиноваться, гортань сжалась, и как ни пыталась девушка не могла её разжать. Господи, неужели ей грозит умереть от удушья?

  Через несколько мгновений она, наконец, разобрала, что шептали голоса в её голове. Что-то о том, что только правящие Чтецы могут находиться тут и ещё что-то про честь Дома...Но она Чтец! Она имеет права находиться тут! Девушка почти кричала мысленно. Она представитель Дома Чтецов, они сами нашли её! Она Чтец, Чтец!

  На мгновение она будто обрела контроль над собственными органами и смогла сделать ожесточенный голодный вдох. "Правящий Чтец...Правящий Чтец..."- услышала она мысленный шёпот. Теперь ударение делалось на первом слове, и лёгкие девушки опять сжались. Правящий...что это значит? Теперь девушка уже была уверена, что она не имела права находиться здесь. И в ту секунду, когда она уже готова была потерять сознание, душившая её сила исчезла.