Дом для изгоев (СИ)

Продолжая топать вперёд, я сначала попробовал перекинуться, потом вызвать огонь… Ничего не вышло. Причём я чувствовал, что Дар мой при мне, никуда он не делся, но меня словно отделило от него тонкой, но прочной перегородкой. Так что, как я ни старался, ничего не получилось. Но я и на это постарался посмотреть с оптимизмом – не получилось сейчас, всё равно рано или поздно получится, главное, что Дар никуда не делся, прав был Случай, этот мир его каким-то образом блокирует. Ничего, рано или поздно я сумею добраться до Дара… Вот тогда и повеселимся.

По моим ощущениям, шёл я уже третий час, идти было тяжело, кочки пружинили, под ногами хлюпала вода, пару раз из-под ног, шипя, разбегались какие-то многоногие тварюшки, очень похожие на плоды неудачного эксперимента доктора Моро*. В общем, все тридцать три удовольствия. А проклятый лес так и продолжал маячить вдали, не приближаясь ни на йоту.

Но, в конце концов, я с непередаваемым удовольствием ступил-таки на твёрдую землю и решил снова оглядеться, отсидеться и отдышаться.

Лес производил чуть более благоприятное впечатление, чем болото, но только чуть, увы… Высокие деревья с чёрными, словно обугленными стволами и мутно-фиолетовыми листовыми пластинками были идеально ровными, словно земные корабельные сосны. Их окружала такая же мутно-фиолетовая травка. Пейзаж слегка оживляли лежащие там и сям огромные округлые валуны, белёсые, с редкими чёрными вкраплениями. В общем… как-то уныло всё. И тихо, слишком тихо. Ни криков птиц, ни каких-либо насекомых, ни-че-го. Словно рисованный пейзаж из недоработанной компьютерной игры.

Но тут я почувствовал, что смертельно устал и если не найду себе местечка, чтобы отоспаться, то просто свалюсь с ног. Поэтому я завертел головой в поисках хоть какого-то убежища. И тут до моих ушей донеслось тихое журчание, отозвавшееся судорогой в успевшем пересохнуть горле. Я пошёл на звук… и довольно быстро обнаружил небольшой родничок, вытекавший из-под нескольких, сваленных в кучу валунов. Еле заметный ручеёк тёк снизу, пробивая себе русло среди серой почвы и щетинистой травы, и терялся вдали. Ага, наверное стоит пойти по направлению его течения, других-то мыслей всё равно нету. Но пока…

Пока я зачерпнул воды из родничка, она оказалась прозрачной и свежей, и, проигнорировав таблетки, напился от души. Вода оказалась ещё и вкусной, и почему-то я был уверен, что мне она точно не навредит. А напившись, я углядел парочку сваленных ветром старых деревьев, забрался под них и соорудил лёжку из сломанных веток. Получилось неплохо, и, устроившись на жестковатой подстилке, я вырубился почти мгновенно.

***

Когда я проснулся, небо очистилось от облаков, на нём показались два маленьких мутно-жёлтых солнышка, не слишком гревших, но всё-таки заливавшим тёплым светом местный пейзаж, отчего он уже не казался настолько унылым. Усталость ушла, я почувствовал себя значительно лучше, сходил к родничку, напился и умылся… и ощутил зверский голод. Помянув недобрым словом Тьму и пропавшие пищевые таблетки, я приказал желудку заткнуться и отправился вперёд, стараясь не терять из виду ручеёк. Где-то я читал, что вода может вывести к жилью или хотя к броду, и решил проверить, так ли это, а то, не зная местной географии, по лесу можно было блуждать довольно долго.

Итак, я отправился вперёд, ориентируясь на ручеёк, ещё раз попытался вызвать своих с тем же результатом, потом я попробовал связаться с Кэпом. Получил в ответ очередную порцию радиопомех, правда, на сей раз мне почудилось хриплое: «Мир…», но потом – как отрезало. Но я оптимистично решил, что это уже лучше, чем в прошлый раз, и продолжил идти вперёд.

Лес был по-прежнему пуст и тих, хотя я прислушивался, надеясь услышать хоть что-то, могущее подсказать мне, где я нахожусь. Но достаточно долго тишина была абсолютной. И вдруг до моих ушей донеслись странные звуки – урчание, вой, что-то вроде мычания… Словно свора собак пировала на пустыре. Я остановился и призадумался. Если это местные хищники – лучше вообще к источнику звука не приближаться. Со своим складным ножичком я им на один зуб. С другой стороны… А вдруг я хоть что-то разузнаю, отправившись на звук? Короче, ноги сами понесли меня вперёд, хоть я и хоронился за деревьями. Лес, кстати, стал гуще и мощнее, так что разглядеть меня было не так легко.

Спустя какое-то время в деревьях появился просвет, и я понял, что там поляна. Звуки доносились именно с неё, и я, стараясь оставаться как можно более незаметным, попытался подойти ближе.