Дом для изгоев (СИ)

- ВЫ что, не поняли меня, онна Регите? Этот указ – не моя прихоть! Это – вопрос выживания! Если мы и далее будем рождать дочерей от неразумных самцов – мы просто вымрем или превратимся в дикарок! Не спорю, указы Первой Суонны были оправданы той чрезвычайной ситуацией, в которой оказалось наше тогдашнее общество! Но сейчас ситуация изменилась, а вы… Вы не собираетесь меняться! Но я не хочу, чтобы ваша упёртость и упёртость подобных вам, Регите, поставила наше общество на грань вымирания!

Оппозиционерка сделала еле заметный шаг назад, к тому же её соседки, стоявшие рядом, предпочли отодвинуться – не намного, но так, чтобы показать, что они таких речей не одобряют и внимают суонне со всем почтением… К тому же в дело вмешалась Гелин, которая мрачно произнесла:

- Онна Регите, вы выказываете неповиновение законно избранной Советом суонне Ливви? Уточните!

Но старую оппозиционерку было не так-то легко пронять. Она слегка стушевалась, но не сдалась, заявив:

- Нет, ни в коем случае! Никакого непочтения. Речь суонны была в высшей степени понятной и убедительной, но речи – это только речи… Хотелось бы чего-нибудь более существенного.

- Хорошо, онна Регите, - невозмутимо ответила Ливви, которая уже успела справиться с собой, - я представлю вам доказательства. Вы ведь гадаете, кто такие мои спутники, не так ли? Одного из них я представлю вам прямо сейчас. Ливен, подойди.

До этого стоявший неподвижно, словно статуя, Ливен приблизился к сестре и встал рядом с ней. Их сходство, доселе не слишком бросавшееся в глаза из-за разных нарядов, сейчас стало таким явным. Ливви словно раздвоилась, и перед потрясёнными женщинами сейчас как будто стояли две суонны – одна в пышном церемониальном платье с диадемой на голове, вторая в белых одеждах, вышитых серебром и мелким жемчугом.

Ливви взяла брата за руку и тихонько сжала его пальцы, а потом звонко произнесла:

- Это мой брат Ливен! Мы – близнецы, и наша мама, зная о том, что один из детей должен родиться мальчиком, сумела скрыть это! Она не подвергалась процедурам – и вот результат! Ливен – разумен!

- Этого не может быть… - пронеслись шёпотки по залу. – Самцы не могут быть разумными…

- Докажи им, Ливен, - устало улыбнулась брату Ливви. И Ливен сестру не подвёл, в свою очередь толкнув небольшую речь, касающуюся внутреннего положения Киренаики из-за недальновидной политики суонны Харрате, а затем предложил задавать вопросы. Вопросов было много, но Ливен блестяще ответил на все.

- Невероятно, - высказалась женщина, стоящая рядом с Регите. – Этот юноша прекрасно разбирается в политике и судит вполне здраво. Поздравляю вас, суонна! Это доказательство впечатляет!

- Я хочу, чтобы все запомнили: статус моего брата высок и не подлежит сомнению. Любая, кто попробует унизить его намеренно, будет наказана, как за непочтение, проявленное перед лицом суонны! - отрезала Ливви.

Регите, с губ которой явно был готов сорваться ядовитый комментарий, тут же прикусила язык. Молодец, Ливви. Поставила всё-таки эту гадюку на место. Аплодирую стоя.

Но Ливви не закончила:

- Что же касается этих двух сам… мужчин, то один из них принадлежал Харрате и много претерпел от её рук. Я приняла решение освободить его и отпустить… о нём пообещал позаботиться тот, кто сейчас носит на груди знак моей благосклонности.

На знаке-ожерелье тут же скрестилось множество женских взглядов – растерянных, недоумевающих, злобных. Блин, мне даже показалось, что кожа на груди зачесалась… Вот поверишь в такой ситуации в реальность сглаза. Однако Ливви не стала много распространяться о моей персоне, добавив:

- Этот иномирец оказал мне важную услугу, за что и получил эту награду. Он так же разумен и, пока пребывает здесь, является моим гостем и находится под моим покровительством. Учтите это!

И, метнув напоследок эту парфянскую стрелу, Ливви очаровательно улыбнулась и закончила:

- С завтрашнего дня все, имеющие ко мне вопросы, могут записаться в мою приёмную и пояснить, какое дело привело их ко мне. Я встречусь со всеми, чьё дело окажется сколько-нибудь серьёзным. А сейчас… Сейчас стоит напомнить о том, что мы немного отвлеклись. Мы ведь собрались сюда праздновать – так давайте веселиться!

Собравшиеся ещё раз громко выкрикнули здравицу суонне, и на этом официальная часть, похоже, закончилась. Зазвучала негромкая приятная музыка, по залу начали сновать служанки в серых одеждах, но с белыми наколками на головах и в белых кружевных передниках. Они разносили бокалы с напитками и крошечные блюдечки с самыми разнообразными закусками.

Женщины брали бокалы, отпивали по глотку и отправлялись бродить по залу – общались, смеялись, демонстрировали друг другу экстерьер своих питомцев… Некоторые присели за неизвестно когда появившиеся небольшие столики и стали играть в настольные игры, другие устроились на кушетках, самозабвенно сплетничая… Вдруг неожиданно музыка смолкла, и в центре зала появились три девушки в блестящих одеждах, обтягивающих их тела, как вторая кожа. Рисунок на одежде имитировал крупную чешую.