Дом, где пахнет шарлоткой. О теплых встречах, женской дружбе и мечтах, которые вредно откладывать

Забежала к соседке Полине, чтобы договориться оставить ей сына на часок. У Полины муж по полгода на вахте, бабушки далеко, а сын на год младше ее Вовки. Женщины поддерживали друг дружку; бывало, по очереди отводили и забирали детей из сада, оставляли по вечерам при необходимости.

На стук в дверь Полина не ответила, оказалось, они с сыном были где-то в гостях. Отменять свидание?

– Да вот еще, – подумала Света и решительно достала из шкафа Вовкин почти малой комбез, – в кофейне есть игровая, поиграет там.

Вовка радостно запрыгал вокруг нее, он любил походы в кафе. Света пришла на пятнадцать минут раньше времени, чтобы успеть спокойно раздеть Вовку и отправить его в игровую. Но Влад был уже там – пил кофе и что-то печатал в ноутбуке. Вовка на все кафе заявил, что хочет пиццу и в туалет, Влад поднял глаза от экрана, сверкнул ими, как вспышкой, и широко улыбнулся. На фото он был симпатичнее, в жизни выглядел старше. Эта явная читающаяся между ними разница в возрасте немного смутила Свету.

– Привет. – Складывая ноутбук, он поднялся им навстречу.

– Привет, – смущенно поздоровалась Света, – это Вова, мой сын, не с кем оставить было.

– Веселее будет, – сказал Влад и обратился к Вовке. – Какую тебе пиццу заказать?

Пока Вовка ел, Влад рассказал о себе: программист, у него своя фирма, настраивающая и обслуживающая программное обеспечение для торговых компаний. Разведен уже много лет, детей нет.

Света залюбовалась тем, как он ест – красиво и как-то легко держит приборы, даже чашку с кофе ставит абсолютно бесшумно и жует совсем не отталкивающе, умудряясь еще и одновременно разговаривать так, чтобы соус не пачкал губы, а укроп не застревал в зубах. Сама она так красиво не умела. У нее вечно что-то падало, оставляя пятна на одежде, кофе проливался на блюдце и капал с донца чашки на грудь. Как ни старалась, с ней вечно что-то приключалось за столом. Вот и в этот раз, отправив Вовку в игровую, она села за стол и опрокинула на себя стакан воды с лимоном. Подскочила, отряхивая салфеткой джинсы, и толкнула локтем чашку с кофе на Влада. Хорошо, что почти пустую.

– Простите, ради бога, это какое-то мое проклятье – вечно что-то ронять за столом.

– Ну, это не самое худшее, поверьте человеку с проклятьем потопа: с завидной регулярностью, где бы ни жил, то трубу прорвет, то соседи затопят.

Разговор лился легко, обходя тему, ради которой все и затевалось. Потом Свету позвал Вова из игровой, а когда она вернулась, Влад сидел с таким серьезным и сосредоточенным лицом, что она не удержалась и спросила:

– Что-то случилось?

– Нет, просто не знаю, как начать разговор. Мысленно его столько раз прокручивал.

– Ну тогда начните говорить так, как прокручивали.

– Ну-у-у, хорошо. Вы писали в сообщении, что нужна материальная поддержка.

– Да, – смущенно поджала губы Света. Было так неловко, что захотелось встать и уйти.

– Какая сумма в месяц требуется?

– Тридцать тысяч, – выпалила Света не раздумывая. Это была сумма, чуть превышающая сумму кредитного платежа.

– Хорошо, я готов. Мы могли бы встречаться пару раз в неделю, можно сначала в кафе, потом ко мне, – вопросительно посмотрел на нее Влад.

– Да, можно. Только заранее нужно договариваться, чтобы мне было с кем оставить сына.

– Тогда я готов сейчас перевести деньги, по номеру телефона удобно будет?

– Вот так сразу? А если я больше не выйду на связь? Пропаду с деньгами, не выполнив свою часть договора? – усмехнулась Света.

– Во-первых, номер телефона я знаю, пропасть будет сложно. А во-вторых, доверие для меня на первом месте. Я покупаю ваше время, и мне бы хотелось, чтобы сделка была прозрачной и добровольной.

Перед следующей встречей Света волновалась до тошноты. Мысли толпились в голове, клубком подкатывая к горлу, перехватывая дыхание. Как себя вести, какое белье надеть, брать ли презервативы, прости господи, или он сам возьмет? А вдруг он маньяк? Зачем ему платить за это все, если на сайте знакомств можно все тоже самое найти бесплатно?

Света тогда постеснялась об этом спросить, но он сам поднял эту тему и объяснил, что ему так проще – без обязательств, капризов и претензий, он устал от этого. Но Свете все равно было непонятно и тревожно.

Выпорхнув из подъезда в снежный январский вечер, она увидела черный джип Влада, стоявший прямо напротив дверей. Влад вышел из машины и галантно открыл ей дверь.

– Предлагаю перейти на «ты».

– Хорошо, – пролепетала Света.

– Как ты смотришь, если сразу поедем ко мне? Я приготовил ужин, оценишь мои кулинарные способности.

– Хорошо, я не против, – согласилась Света, чувствуя, как немного отступает волнение. В машине было тепло, вкусно пахло какой-то отдушкой, а у Влада такая открытая улыбка. Он определенно начинал ей нравиться.

Влад жил в новой многоэтажке с закрытой территорией и пожилой консьержкой, оглядевшей Свету с ног до головы.

– Давай экскурсию по квартире проведу, недавно совсем переехал, еще даже не все вещи разобрал.