Дом Империал

Я запрокинула голову, чтобы видеть реакцию Дэниела. Выражение его лица я так и не смогла прочесть. Он неотрывно смотрел на меня.

— Никогда не чувствовала себя настолько потерянной и одинокой, — призналась ему я. — Мысли постоянно путались, память пропадала. Я думала, что вечно так и буду блуждать в темноте, — голос надломился, я поперхнулась, но постаралась продолжить, всхлипывая между словами. — Так что чем бы этот ловец душ ни был, он отлично делает свою работу.

— Каким же образом тебе удалось вернуться? — Эмма всхлипывала вместе со мной.

— Дэниел, — все так же глядя на него, выдохнула я.

Он ни на мгновение не замедлил шагов, но уголок губ подергивался, будто он удерживался, чтобы что-нибудь не сказать.

— Когда я начала использовать огненную энергию, то снова его почувствовала и вспомнила. Там в темноте не было никого, кроме его и энергии, которая нас связывает.

Он сильнее притянул меня к себе. Моя рука выскочила из ладони Эммы.

— Именно в тот момент я и почувствовал твое сознание, — прорычал он, — так я понял, что нам удалось до тебя достучаться.

Мы уже подходили к выходу из гигантской комнаты с жутковатыми цистернами. Я легонько похлопала его по руке:

— Поставь меня, пожалуйста.

Он только еще раз прорычал.

— Дэниел, — я постаралась говорить как можно тверже, — поставь меня, я в состоянии идти сама.

Наверное, вранье, но мне важно было идти самой. Мне не нравилась дистанция между нами, которую он упорно держал. Физически, конечно, он меня на секунду от себя не отпускал, но в эмоциональном плане, будто стеной отгородился. И это одновременно расстраивало и вводило меня в замешательство. Я, ведь, совсем недавно вошла в соприкосновение с чувствами и эмоциями, поэтому, возможно, не видела того, что было ясно другим.

И сейчас я ломала голову над тем, что я могу сделать, чтобы исправить нас.

Думала, он снова оставит мое требование без внимания, но вместо этого он остановился, вздохнул и аккуратно поставил меня на ноги. Поначалу колени дрожали, но чтобы меня опять не заграбастали, я быстро взяла себя в руки.

— Я должен был быстрее к тебе придти, — от самобичевания в его голосе я почувствовала, будто на мое сердце наступили тяжелым сапогом. — Ты доверилась мне, поверила, что со мной ты в безопасности, а я чуть не потерял тебя в темноте.

Я медленно положила руки на его твердые бугристые грудные мышцы. Они поднялись от его резкого вдоха, когда я положила ладони.

— Ты ни в чем не виноват, — твердо сказала я. — Ты не хотел меня отпускать. А я все равно пошла на это, хоть и знала, что риск велик. Ты меня спас все равно. — Я встала на цыпочки, чтобы чмокнуть его в щеку. Он тихо зарычал и резко повернул голову, так что его горячие губы встретились с моими.

Наши губы двигались синхронно, языки скользили друг по другу. Мое тело обмякло, если бы не Дэниел, я бы не смогла стоять.

— Никогда тебя больше не отпущу, — сказал Дэниел, когда на мгновение отстранился от меня, а потом наш божественный поцелуй продолжился.

Лексен прокашлялся, я несколько раз моргнула и только потом вспомнила, что мы, вообще-то не одни. Дэниел переглянулся с лучшим другом. Лексен показался мне обеспокоенным.

Паника мгновенно обуяла меня, когда Дэниел повернулся. От его слов я затаила дыхание:

— Кажется, я тот еще обманщик, потому что на короткое время, все же, придется оставить тебя. Дело в том, что совету удалось обнаружить Лауса. Они следили за несколькими возможными местами, где он мог объявиться. И, облачный край — одно из них. Не понятно для чего он туда перемещался, но все же, благодаря этому он попал в поле нашего зрения. Так что собирается небольшой отряд, чтобы отловить его.

Неудивительно, что Лаус так злился на Рао, ведь именно этого он и боялся.

— А где будем мы с Эммой, пока вас нет? — спросила я. — Лаус рассказал, что мы нужны ему живыми. Хочет держать нас в плену, на случай, если ему понадобится кровь. А эти резервуары, — я махнула рукой на комнату, — идеально для этого подходят. Мы всегда под рукой. Живые и покорные. — С радостью выполним любой его приказ. Вот же ж женоненавистник сраный!

Крепкие руки Дэниела обхватили меня, и я растворилась в объятиях. Словами трудно описать облегчение, которое я испытала. Скорее это было похоже на возвращение домой после долгих скитаний. Правда это поймут лишь те, у кого этот дом есть.

Он заговорил в мои волосы:

— Лаус больше ни к одной из вас не притронется. Знаю, однажды я уже это обещал, тогда ничего не вышло. Поэтому, может мое слово не такое надежное, как я того хотел бы, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была в безопасности.

— Твое слово для меня все, — ответила я, — этого больше, чем достаточно.

— Надеюсь, мы схватим его сегодня. Все в совете в этом уверены, — добавил Лексен. Он повернулся к Эмме и добавил, — Ты и Калли останетесь с Чейзом.

Я подняла голову, чтобы посмотреть Дэниелу в глаза. Он кивнул в знак согласия с Лексеном: