Дом Холлоу

Само собой, после похорон была запланирована экстравагантная вечеринка. А как еще можно попрощаться с Тайлером Янгом? Но мы ушли сразу после того, как закопали гроб. Было странно находиться среди людей, которые знали его дольше, чем я, и лучше, чем я. Мы были знакомы всего несколько дней, в половину которых он мне не особенно нравился. Я держала его за руку, провела сквозь дверь в другой мир и однажды даже поцеловала. Это был восхитительный поцелуй, украденный у мужчины, который мне не принадлежал.

Мы побрели по мокрой траве кладбища, раскрыв свои зонтики, к могиле Гейба Холлоу, любимого мужа и отца. Кейт, которая обычно навещала его почти каждую неделю, не была здесь с тех пор, как пропала Грей. Она опустилась на колени, чтобы выполоть сорняки, которые начали пробиваться вокруг надгробного камня. Затем руками выкопала небольшую ямку в мягкой земле и положила туда три полоски ткани, которые я принесла ей из междумирья. Все, что осталось от Айрис, Виви и Грей.

– Теперь они вместе, – сказала Кейт. Засыпала ямку землей и положила поверх свои ладони.

Затем она поднялась, мы взяли ее под руки и все вместе направились домой.

Спустя две недели после возвращения из междумирья я отправилась в школу. Ребра уже достаточно зажили, чтобы можно было целый день сидеть за партой.

Заметив меня в коридоре, Жюстин Хан издала долгий обескураженный вздох.

– То есть зря я надеялась, что она сдохла, – обратилась она к Дженнифер и своим хихикавшим подружкам, проходя мимо меня. – Жаль, очень жаль.

– Ты что-то хотела сказать мне, Жюстин? – спросила я.

Прежде я никогда не вступала с ней в прямое противостояние. Годами она распускала слухи и смеялась надо мной. Подкладывала мертвых птиц мне в рюкзак, писала кровью «ведьма» на моем шкафчике. А я ни единственного раза не высказала ей в лицо своего гнева. «Ну и ладно. Ничего страшного. Нет смысла устраивать скандал».

Жюстин и Дженнифер проигнорировали меня, но я сама догнала их и повторила снова, на этот раз громче:

– Ты что-то хотела мне сказать?

Теперь у Жюстин не было выбора. Ей пришлось обернуться и встретиться со мной лицом к лицу.

– Э-э-э, – протянула она, подыскивая какой-нибудь остроумный ответ, но тот так и не нашелся, – нет.

– Уверена? У тебя есть шанс. Я тебя внимательно слушаю.

– Отвали от меня, ведьма.

– Уже не такая смелая, когда приходится говорить, глядя мне в глаза?

Жюстин ошарашенно смотрела на меня, сжав губы и раздувая ноздри, но ответить так и не решилась. Я сделала ложный выпад вперед. Жюстин вскрикнула, схватилась за сердце, попятилась и рухнула на пол, увлекая за собой Дженнифер.

Я опустилась на колени рядом с ней и заправила ей за ухо длинный темный локон.

– Еще раз откроешь свой рот – и снова будешь бриться налысо перед всей школой. Поняла?

Я была не такой, как моя сестра, и ни за что не воспользовалась бы силой, данной мне ценой крови и насилия, чтобы навредить еще кому-то. Причинить больше боли, разрушить больше жизней.

Я знала это… А вот Жюстин Хан – нет.

Она сглотнула и кивнула. Я протянула руку, чтобы помочь ей встать, но она в ужасе отпрянула назад. Так что я поднялась и отправилась по своим делам.

Я не Грей Холлоу. Но я Айрис Холлоу.

Еще более особенная.

Еще более сильная.

Впервые в жизни я почувствовала всю мощь, пульсирующую в моих венах, и не испугалась.

Впервые я почувствовала себя… живой.

Эпилог

– Мельницы строились в этой области со времен саксонцев, – заявил наш экскурсовод. – В разные времена здесь производили муку, порох, даже джин и много других вещей.

– Невероятно, – отозвалась я примерно в сотый раз.

– Расскажите нам что-нибудь еще, – попросила Виви. Я ткнула ее локтем под ребра. Ее сарказм был слишком очевиден, боюсь, не только мне, но и нашему гиду.

Мы шагали по внутреннему коридору старинного комплекса мельниц. Тому самому, который исследовала Грей через неделю после смерти Гейба. Снаружи строения были облицованы кирпичом, но здесь, внутри, стены были деревянными, тронутыми временем.

Наша проводница на мгновение затихла.

– Должна сказать, я пришла в восторг, когда вы позвонили, чтобы забронировать индивидуальную экскурсию. В наше время молодежь больше не интересуется мельницами.

Виви улыбнулась самой ироничной своей улыбкой.

– Это огромное упущение со стороны нашего поколения.

Остров трех мельниц находился недалеко от Брумли-бай-Боу. Уже несколько недель я снова ходила в школу, но по-прежнему не могла ни на чем сконцентрироваться. Мое представление о мире и моем месте в нем существенно изменилось… Но была и другая причина.

С тех пор как мы вернулись, Грей Холлоу продолжила вести свою необыкновенную жизнь. Я знала это потому, что все еще была подписана на нее в инстаграме, следила за ее триумфальным возвращением, постами про вечеринки, показы и звездных друзей. Видела анонс ее будущей книги о «чудовищном похищении». В дальнейшем по ней планировали снять фильм, в котором Грей сыграет саму себя. Я видела ее на обложках журналов в супермаркете и на любом канале, стоило включить телевизор.

Моя сестра такая чужая.

Она была повсюду. Она всегда будет повсюду.