Дом Командора

— Цветок мухомора! Ящерица крылатая! — ругались сестренки. Вообще-то, положение было не столь плохим, как представлялось. В очках имелся маяк-радиоответчик, который Вредины прекрастно пеленговали. (Очки неспешно перемещались по лесу, и до ближайшего населенного пункта им было не меньше трех часов ходу.) Но Шаллах отлично понимала: в том, что они здесь застряли, виновата она одна, и покорно слушала упреки.

Экспедиция «Гулящие очки» была в самом разгаре: сестренки, оседлав Шаллах, вылетели по пеленгу ее очков.

— Я вот тут подумала, — прекратила ругань Мириту. — И что мы будем делать с этим рыцарем, когда его поймаем?

— Настучим в морду лица, заберем очки и назад! — буркнула Мириван.

— А в этом мире молоденькие девушки часто голыми руками воинов мочат? — поинтерисовалась Мириту. — Мы же не должны отличаться от местных. Иначе зачем платья надевали?

— Вы на целую голову выше его, — сообщила Шаллах.

— Рост — не важно. А кто, интерестно, сказал, что «Мы на минутку, оружие можно не брать!»?

— Ну было… Но кто же знал? — нахмурилась Мириван.

— Разве ты? Мне показалось — Шаллах…

Драконочка всхлипнула, пропустила взмах крыльев и провалилась на два метра. Сестренки взвизгнули.

— Может залетим в кузницу и подберем вам оружие? — предложила Шаллах. — А потом вы его ограбите. Выскочите — «Кошелек или жизнь!» — и отберете очки.

— А это мысль! — загорелись новой идеей сестренки. Только сначала под Повелителей оденемся. Местные бабы оружие не покупают.

* * *

Деревенский кузнец отдыхал после работы около кузницы. Он размышлял о появившихся недавно в округе великанах, которых называли Повелителями… По слухам, Повелители прилетали и улетали на летающих повозках. В россказни о повозках кузнец не верил, потому как летать повозки не могут. Что-что, а это он точно знал: он их мастерил, и неплохо на этом зарабатывал.

Внезапно в небе раздался рев. Кузнец поднял голову и обомлел — с неба спускался дракон, на котором сидели две рослые длинноволосые девки в невиданной серебристой одежде. Впрочем, кузнец был не робкого десятка и сразу смозговал: раз на драконе девки, особливо бояться его не нужно. Дракон тем временем сел и сложил крылья. Девки, соскочив с него, подошли к кузнецу.

— ……. — произнесла одна на тарабарском наречии.

— Э-э-э… Чиво? — обалдело вытаращился на нее кузнец. Девки переглянулись, одна из них треснула себя ладонью по лбу и обратилась к нему на человеческом языке:

— Можно купить у вас оружие? — спросила она.

— Какое именно оружие надобно Повелительницам? — с достоинством поклонился кузнец, косясь на дракона.

— Четыре меча… Самых лучших! — произнесла вторая.

— Выбирайте! — кузнец провёл их в кузню и сделал широкий жест, указывая на десяток дешевых мечей у стены. Он уже прикинул, какие барыши можно получить, если рассказать в замке, что его оружием не брезгуют даже Повелители.

У девок разгорелись глаза. Они бросились к оружию и начали перебирать мечи.

— Баланс плохой! — прокомментировала одна, вырисовывая восьмерки мечом на умопомрачительной скорости.

— Заточка не очень! — заметила вторая, подбросив полено и разрубив его пополам.

— Тяжеловат! — первая перебрасывала меч из руки в руку.

Через полчаса они подобрали себе по паре мечей, отказались от доспехов, бросили на стол серебряный слиток и, сев на дракона, улетели.

— Повозки… — бурчал в усы довольный кузнец. — Выдумают тоже. Нешто повозки летают?..

Shumil

Кора вернулась домой и по привычке прислушалась к эмоциональному фону. Командор находился где-то рядом. Он был бодр и энергичен. И опять что-то затевал. Характерная смесь энтузиазма, любопытства и нетерпения соответствовала начальной стадии работы над темой.

Кора прошла в мастерскую-лабораторию. На полу лежал блестящий металлический шар чуть больше метра диаметром. Кора покачала его лапой. Шар оказался страшно тяжел. Настенный панорамный экран отображал чертеж какого-то звездолета, другой — галактику, вид сверху, со множеством концентрических окружностей вокруг невзрачной звездочки, а на верстаке лежал картон с портретом Лобасти. Драконочка на портрете смущенно улыбалась. Кора перевернула картон. Ага… Три проекции черепа Лобасти, красным цветом изображен мозг. Рядом, в том же масштабе — череп и мозг обычного дракона.

Напевая что-то, вошел Командор, увидел у жены портрет Лобасти и страшно смутился.

— Так-так, — удивилась Кора. — Чем тебя привлекла эта девочка?

— Завидую, — сознался Командор, смущаясь еще больше. — Какая у нее голова крупная. Линейные размеры в один и две десятых раза больше, чем у меня. Это дает чуть ли не двойное превосходство в объеме мозга… Понимаешь, я долгие годы не сталкивался со сложными проблемами. Искал задачу, которая требовала бы полного напряжения умственных сил — и не находил. А теперь — наоборот. Раз за разом встают задачи, на которые у меня не хватает серого вещества. Если…

— А еще у нее память фотографическая, — перебила Кора.

— Да, и память… — с энтузиазмом начал Командор, сел на хвост, развел лапы, словно рыбак без улова, но осекся под строгим взглядом жены.