Дом костей

Или ей снова грозило жестокое сочетание того и другого, как было с ее отцом?

Отвернувшись, Рен отыскала несколько мешков и бросила по одному Лео и Джулиану.

– Берите все, что сможете унести, – сказала она. После того как Джулиан надел свои доспехи, они запаслись едой, флягами с водой и даже оружием. Лео прихватил несколько золотых украшений, а Рен – несколько баночек костяной пыли.

Пока Джулиан рассматривал пару метательных звездочек, Рен заметила, что он снова вложил Железное сердце в ножны на поясе. Конечно, после ее предательства он больше не хотел, чтобы она носила кинжал его матери.

Но это все равно ранило.

В конце комнаты располагался люк, достаточно широкий, чтобы провезти бочки и лошадь, а рядом – дверь поменьше, более подходящая для людей. Рен склонилась над замком и еще раз воспользовалась костяным ключом.

Отбросив факел, она вошла в помещение, напоминающее пещеру, где сверху их скрывал камень, а обзор загораживали заросли кустарника. Рен предположила, что это место нельзя было увидеть со Стены, а патрули никогда не проходили поблизости, но они все еще находились за Частоколом.

– Давайте же, – сказала Рен, поторапливая Джулиана и Лео, чтобы закрыть за ними дверь.

Вместе они осмотрелись по сторонам, вглядываясь в мир за пределами своего маленького укрытия. Повсюду царила темнота, если не считать расставленных по Стене фонарей и блеска белых, как кость, кирпичей, освещенных луной и звездами. Вдали, подобно наблюдающим за ними призракам, виднелся Частокол.

– И что теперь? – спросил Лео, переводя взгляд с Рен на Джулиана.

– Вернемся в Пролом, – сообщила Рен, бросив взгляд на северо-восток. – И уничтожим колодец. После этого подумаем об остальном.

Остальное. Члены их семей, их хитроумные планы… и армия ревенантов.

Но Рен была готова. Она не нуждалась в Гибели призраков или в Железном сердце, потому что сама была клинком – оружием, которым нужно уметь владеть, силой, с которой нужно считаться.

И нежить покорится ей.

Благодарности

Спасибо моей великолепной издательской команде – моему агенту Пенни Мур и редактору Саре Маккейб, – лучшим партнерам, о которых я только могла мечтать в этом деле. Я так рада, что мы снова работаем вместе.

Спасибо всем сотрудникам Simon & Schuster и Aevitas Creative Management, которые на пути от сырой рукописи на моем жестком диске до опубликованной истории проделывают так много работы, которую я редко вижу, но всегда чувствую.

Спасибо моим друзьям и семье, которые с самого начала поддерживали меня и показывали, что редкие дни без работы стоят всех приложенных усилий.

Спасибо выпускникам команды Первых Наездников[5], которые поддерживают любовь к истории спустя годы после окончания серии. Надеюсь, Владения понравятся вам так же, как понравилась Золотая империя. Особая благодарность моему совету Наездников: Алексу, Брианне, Каллуму и Меган, которые вот уже во второй раз помогают мне и продолжают постоянно поддерживать, ободрять и тестировать мои книги.

Наконец, спасибо читателям, рецензентам, библиотекарям, продавцам книг – всем представителям книжного сообщества за поддержку моих историй. Не передать словами, как я благодарна. Я не справилась бы с этой работой без вас.