Дом льда (СИ)

– А я уже решил, что ты про меня забыла, – с привычной толикой иронии сказал он, перекидывая за спину куцую косицу. Мне стало немножко стыдно. И вместе с тем радостно, что парень меня не оставил.

– Раньше не получилось бы, – попыталась оправдаться я, подавив неуместный порыв с радостным воплем повиснуть у него на шее – находит же иногда…. М-да, знаю без году – неделя, а такие… эмоции. Ладно, можно оправдаться стрессовой ситуацией.

– К хозяйке сыновья с жёнами приехали – без долгого расспроса не обошлось. Стихии! Хорошо, что хоть поверили…. Кстати, держи.

Грифон принял протянутый узелок, принюхался и вопросительно посмотрел на меня.

– Что это?

– Пирожки.

– Ну… спасибо… – растеряно произнёс он, повертев узелок в руках, словно не знал, что с ним делать дальше.

– На здоровье, – отозвалась я, чувствуя возникшую неловкость. А вдруг грифон такое не ест? Пока мы бродили по лесу, забота о пропитании целиком лежала на его плечах. И решал он её без особых затруднений – охотился. На меня тут всё равно нельзя было рассчитывать. – Завтра дальше отправляюсь.

Парень, уже распробовавший один пирожок, покачал головой.

– Не "отправляюсь", а "отправляемся".

– Что, тебе снова в ту же сторону? – я испытала толику радости, что мне не придётся идти дальше одной, но в то же время – смутное беспокойство. Наверное, поэтому вопрос прозвучал с таким недоверием.

– И, знаешь, – твёрдо продолжил грифон, не обратив внимания на подначку, – буду сопровождать до тех пор, пока не буду уверен, что оставил тебя в надёжных руках.

– Что?! – ошарашено спросила я, не веря собственным ушам. – Зачем?!

– А что такого? – нахохлился парень. Кажется, моя реакция оскорбила его. – Ты же девушка, хоть и ведьмачка.

– Что-то я не улавливаю логики, – призналась я после непродолжительных размышлений. Темнит грифон…. А вдруг он обо всём догадался и хочет выследить хаат, чтобы убить их?

– По легенде ты – ученица ведьмака , – с упором на последнее слово произнёс Коготь. Моя недогадливость начинала его раздражать. – И не надо делать вид, что ты не понимаешь, Талле. То, что ведьмаки обучают только мальчиков, а ведьмачки – девочек, знают все. Исключение делают только для близких родственников.

– Ну… и что? – не выдержала я, когда грифон выжидающе уставился на меня.

– А то, что необученные ведьмачки в одиночку не высовываются. Раз ты у нас такая "неумелая", значит, твой наставник должен это предугадывать и не бросать на произвол судьбы. Вы же родня, – как нечто очевидное пояснил тот.

О, Стихии поберите этот патриархат!

– Коготь, по-моему, ты заигрываешься. Это же легенда, сам говоришь, – со смешком напомнила я, – и, следуя ей, я перенеслась сюда без чьего-либо ведома. И… какой тебе резон идти со мной?

Парень промолчал, занявшись очередным пирожком, и плюхнулся на траву. По всей видимости, вопрос считался решёным.
Я ему ведь ничего о себе не рассказывала. Может быть, решил, что эта выдумка про ведьмачку основана на реальных событиях? По крайней мере, его аргумент по поводу сопровождать меня звучит как-то… не убедительно сам по себе, без привязки к "правде".
Но не важно….
Как бы не хотелось, чтобы он последовал за мной, такой вариант будет не самым лучшим. Коготь, конечно, замечательный спутник, неплохо знающий просторы империи. Но грифон сам сказал: ни за что не потерпит хаат, и оттого не хотелось даже упоминать о них лишний раз. А мне нужны именно стихийники. Сразу надо было объяснить положение дел. Теперь вот попробуй, втолкуй, почему нам лучше мирно разбрестись в разные стороны.

– Ты ведь даже не спросил, куда я пойду, – сказала я, прислоняясь спиной к дереву, под которым он сидел.

– Какая разница? – проворчал парень, обижено покосившись на меня.

– Что, совсем безразлично?! А вдруг там встретиться что-то такое… ну… – что бы пострашнее придумать?.. Хм…. Чего может испугаться грифон, который весь прошлый путь периодически со злорадным видом менял ипостась, вставал на задние лапы и от души точил когти об деревья? Понятное дело, что не просто так – предупреждал местных хищников, чтобы не совались. Они внимали.