Дом мечты

- Мне придется примириться с тем, что я опять буду одна, - сказала бедная Лесли и опять горько засмеялась. - Прости меня, Энн. Я такая плохая. Я должна быть рада, что у меня есть два таких замечательных друга. Не обращай внимания на мои глупые разговоры. Просто мне очень тяжело, и все причиняет мне боль.

- Лесли сегодня такая спокойная, - сказал Гилберт, когда они с Энн возвращались домой. - Что это ее понесло в такую ночь на берег?

- О, она просто очень устала. И потом, ты же знаешь, что она любит гулять одна вечерами, когда Дик спит.

- Как жалко, что она не встретила такого парня, как Оуэн, раньше и не вышла за него замуж, - вдруг промолвил Гилберт. - Они были" бы идеальной парой, правда?

- Ради Бога, Гилберт, не становись сватом. Это не мужское дело, взмолилась Энн довольно резко, боясь, как бы Гилберт не догадался о чем-нибудь.

- Да что ты, Энн? Я никого не сватаю, - ответил Гилберт удивленным тоном. - Я только подумал о том, что могло бы быть.

- Все равно, не надо. Это пустая трата времени. Ничего уже нельзя сделать, - сказала Энн. Затем она неожиданно прибавила:

- Ох, Гилберт. Я всем желаю быть такими же счастливыми, как мы с тобой.

Глава 28

Разные мелочи

- Я только что читала некрологи, - сказала мисс Корнелия, откладывая газету и беря в руки свое вязание.

Темное ноябрьское небо почти не пропускало света в гавань, которая покоилась в полумраке. Мокрые листья, падающие с деревьев, прижимались ветром к окнам дома. Но внутри было тепло и уютно. Весело потрескивал камин, а на подоконнике цвела герань.

- У вас здесь всегда лето, Энн, - сказала как-то раз по этому поводу Лесли. И все, кто приходил в маленький "дом мечты", чувствовали то же самое.

- "Дэйли Энтерпрайз" в последние дни печатает столько некрологов, сказала мисс Корнелия. - Каждый день не меньше двух. Я всегда читаю их до последней строчки. Это одно из любимых моих развлечений, особенно если некролог в стихотворной форме. Послушай-ка, например, вот этот:

Они умчались, чтобы быть

С Создателем своим,

И не скитаться по земле одним.

И песню о Царстве Небесном трубя,

Ушли они с миром, честь им и хвала.

И кто сказал, что у нас на острове нет поэтических талантов! Ты заметила, дорогая Энн, сколько людей умирает? Это просто какой-то ужас. Вот взять хотя бы эти десять некрологов. Каждый из умерших был просто святым, даже мужчины. Вот старый Питер Стимсон, который "оставил после себя большое количество оплакивающих его друзей". Особенно эти друзья переживают о его последнем крупном проигрыше. Ты только подумай, Энн, за последние тридцать лет у Питера не было ни одного знакомого, который не желал бы ему смерти. Читай некрологи, Энн, если тебе плохо, особенно о тех людях, которых ты знала. И если у тебя есть чувство юмора, то это сильно взбодрит тебя. Нет, все-таки до чего же противное это слово - некролог. Этот самый Питер, о котором я тебе рассказываю, как нельзя лучше подходит к слову "некролог". Когда видишь его лицо, то сразу вспоминаешь об этом слове. Я знаю только еще одно, пожалуй, более противное слово - вдова. Да, Энн, я могу быть старой девой, это даже очень удобно, но я, к счастью, никогда не стану чьей-нибудь вдовой.

- Да, это действительно очень уродливое слово, - сказала Энн, захлебываясь от смеха. - На кладбище в Эвонли полно надгробий с надписью "такая-то такая-то, вдова такого-то такого-то". Это сразу напоминает мне о чем-то забытом и устаревшем. Почему так много слов, связанных со смертью? Больше всего мне хотелось бы, чтобы традиция называть тело мертвого "останками" была отменена. Мне всегда становится не по себе, когда на похоронах я слышу: "Все, кто хочет последний раз посмотреть на останки, подойдите сюда". Это всегда ассоциируется у меня с чем-то людоедским. Мне кажется, что я присутствую на обеде каннибалов.

- Ну, а все, чего я желаю, так это чтобы меня, когда я умру, не называли "наша умершая сестра", - спокойно добавила мисс Корнелия. - Я начала испытывать отвращение ко всему этому "сестробратьинскому" бизнесу после того, как у нас на острове побывал один евангелист. Он устроил себе выступление в Долине. Он мне с самого начала не понравился.