Дом мертвых бабочек (СИ)

Нейтан хотел ответить, но от холода у него начали натурально стучать зубы. Лин, как всегда стремительный и бескомпромиссный, прошел в темную гостиную, подхватил что-то и вернулся к Нейтану с теплым пледом, под которым спал днем. Он не спрашивал, просто накинул его на плечи брата и уселся рядом на ступеньки.

Благодарно кивнув, Нейтан закутался в плед. Настоящий, шерстяной, его вязала вроде бы бабушка, пока еще осознавала, что делает. Он кололся о голое тело, но сразу приносил блаженное тепло.

— Ты чего не спишь? — наконец, негромко спросил Лин. Он явно не хотел разбудить родителей дальше по коридору. Хотя двери здесь крепкие, за ними мало что слышно.

— А ты? — спросил Нейтан.

— Днем выспался.

— А мне приснилась какая-то мерзость.

Краем глаза Нейтан видел, как Лин помрачнел:

— В этом доме чего только не приснится, — он покосился на брата. — Я не хочу, чтобы ты торчал здесь целую неделю из-за меня. И Тейлор. Это мои проблемы.

Лин явно хотел, чтобы его голос звучал залихватски, он даже попробовал насмешливо усмехнуться. Но вышло как-то ломко и обреченно.

Ночь располагала к откровениям. К тому, что Нейтан не решался бы так прямолинейно говорить при свете дня:

— Я не брошу тебя. Только не снова. Уедем отсюда все вместе, через неделю.

— Спасибо.

Лин снова подскочил, отвел глаза, как будто смущался, унесся в темную гостиную и принес еще какое-то огромное то ли покрывало, то ли шаль, которую Нейтан не помнил. Вплотную усевшись рядом, Лин прижался к Нейтану плечом и закутал их обоих.

— Холод здесь адский, — буркнул Лин.

Отогревался Нейтан быстро и был благодарен, что Лин не предложил пойти в гостиную. Нейтан еще дрожал, как он надеялся, только от холода. Но от одной мысли, что пришлось бы идти под мертвый взгляд сотен мотыльков и черепа, становилось дурно.

В памяти всплыл сон и раздутое лицо Брендона. Наверное, стоило посмотреть на его настоящий труп, чтобы подсознание не подкидывало образы один хлеще другого. Никакая реальность не сравниться в ужасе с надуманными страхами неизвестности.

— А ты уверен, — Нейтан запнулся, но всё-таки продолжил. — Ты уверен насчет Брендона? Отчего он умер.

— Джозеф тебе тоже рассказал про таблетки? Не знаю, он считал, что-то не так, но в таблетках не сомневался.

— Может, он и сам не всё знает… или Джозеф жил здесь?

— Нет, конечно. Он как купил квартирку поближе к клинике тёти Элис, так там и живет.

Незадолго до отъезда Нейтана. Он жалел, что это не случилось раньше, тогда хотя бы часть детства они могли не видеть пьяного Джозефа или безумную Элис.

Вот как закончил их единственный сын. Наглотался таблеток, не желая больше жить. И последнее прости ему нашептывали призраки и мертвые бабочки.

Нейтан вздрогнул, Лин явно это почувствовал. Покосился на брата:

— Я ни в чем не уверен насчет смерти Брендона, но можно в больнице узнать. Там должны быть документы, мы же родственники, с чего нам их не покажут.

— Угу. Попробуем. Вы с Брендоном много общались, да? Когда я уехал.

— Достаточно, — пожал плечами Лин. — Я тут в школу ходил, а Брендон не стал уезжать из дома. Работал в библиотеке, потом в больнице помогал. Мы много вечеров провели вместе.

Нейтан удивился, насколько спокойный голос у Лина. Но тот сидел слишком близко, их плечи соприкасались под теплым покрывалом, поэтому Нейтан ощутил дрожь брата. Может, говорил он и спокойно, но вряд ли так себя чувствовал.

Лин вскинул голову, как будто упрямо не желал сдаваться каким-то мыслям. Нейтан не стал больше спрашивать. Натянул плед повыше, так что он начал колюче щипать за подбородок и щеки. Нейтан наконец-то согрелся, и сон вместе со страхом казались далекими и несущественными. С кухни тянуло горячим шоколадом и какой-то едой, это было умиротворяюще.

Нейтан почти уснул, свесив голову на грудь, когда его пихнул Лин:

— Согрелся? Может, на кухню? У меня там курица.

— Ты готовишь?

— Ага. Раз всё равно выспался днем.

Когда Лин был маленьким, он много времени проводил на кухне, «помогая». Эстер позволяла ему месить тесто крохотными ладошками, влезать в муку и взбивать сливки. Когда Лин стал старше, его интерес не угас. Это удивило мать, она заявила, что не место мужчине на кухне. Лин не понимал, что не так, а Эстер ревниво не подпускала его к готовке.

Поэтому иногда он делал что-то ночью, когда мучила бессонница. Как сейчас.

На плите шипели аккуратные кусочки куриной грудки на сковородке, одуряюще пахло горячим шоколадом, и то ли обогреватели работали на полную, то ли плита помогала, но было почти жарко. Только по полу гулял сквозняк, поэтому Нейтан с босыми ногами залез на банкетку, кутаясь в плед. Он готовить не любил, его максимум — сварить кофе и сделать омлет из всего, что найдется в холодильнике.

Лин прикрыл дверь, отрезая их от остального дома, от призраков и снов. Не спрашивая, подогрел еще шоколад и поставил перед братом.