Дом, милый дом

Мишель перехватила капитана когда тот направлялся в кухню за стаканом сока. Ратман был в благодушном настроении, предвкушая скорый старт к родному дому.  Химику очень не хотелось портить ему настроение, но выбора не было.

– Капитан, можно Вас?

– Слушаю. – Ответил командир и продолжил мурчать себе под нос какую-то веселую песенку.

– У меня две новости.

Ратман усмехнулся, но тут же озабоченно нахмурился.

– Ну давай по классической схеме, начинай с плохой. – Он отхлебнул сока и приготовился слушать.

– Боюсь, эта планета непригодна для жизни. – Высказала Мишель весьма неожиданное мнение. Брови капитана взметнулись вверх.

– Поясни.

– Во всем виноваты фероны. Они подавляют репродуктивную функцию у всего живого, привезенного с Земли. Ни одно земное семечко не проросло, ни одна муха не дала потомства, хотя все сроки прошли не один раз. Я почти уверена, что человек не сможет произвести потомство на этой планете. – Слова девушки звучали как приговор. Капитан помрачнел. Вся экспедиция на планету подразумевала, в конечном итоге, полную колонизацию Земли-Б, активное заселение. Ученые с родной планеты связывали огромные надежды с Землей-Б, которые теперь рушились в одночасье. Выводы химика означали, что здесь невозможно ни земледелие, ни скотоводство, а сами колонизаторы в конце концов просто вымрут от старости, не имея возможности продолжить род.

– Ну а что ж тогда хорошего? – Удрученно спросил Ратман.

– Хорошего то, что земляне практически не будут болеть. Во всяком случае нашими, земными болезнями. Фероны подавляют также и размножение земных вирусов и бактерий.

– Зато сойдут с ума от призраков из собственных снов. – Мрачно пошутил капитан.

– Да, кстати, о призраках. Это тоже действие феронов. Они каким-то образом реагируют на электромагнитные импульсы мозга спящего, концентрируясь в снящиеся образы.

– Значит, никакой мистики и гипноза? – Немного ободрился командир. – Обычная физика?

– Ну, не совсем обычная, но да, физика-химия. – Подтвердила Мишель.

 Ратману очень не хотелось мириться с мыслью о безнадежности планеты.

– Может быть, как-то можно нейтрализовать действие этих феронов? – В надежде спросил он у химика.

– Может быть. Я пока не знаю. Нужно больше исследований, больше времени. – Развела руками Мишель.

– Да, тут еще исследовать и исследовать. – Вступил разговор подошедший Сергей. – По моим вычислениям выходит, что эта комета, вызвавшая наводнение, пролетает с периодичностью от 10 до 30 лет. Это если брать в расчет обычную классическую орбиту. Ну а если где-то есть, скажем, черная дыра, способная развернуть комету обратно, то диапазон еще шире. Короче, тут нужно долговременное поселение. Ну или хотя бы сеть полуавтоматических телескопов для наблюдения за космическими объектами.

– Нам тут оставаться смысла нет? – Капитан просчитывал возможные варианты.

– Нет. У нас нет необходимого оборудования. А еще подводный мир. Мы даже одним глазком туда не заглянули. – Безапелляционно заявил штурман. – Кстати, мы с Фусико тут прикинули кое-что. Получается, что вся эта вода вышла из-под верхнего слоя поверхности под воздействием притяжения кометы. И увлекла с собой углекислый газ. Так что кроме телескопов и подводных аппаратов нам нужно еще и геологоразведочное оборудование.

– Да, работа предстоит колоссальная. – Согласился Ратман. Он уже заметил Фреда и Фусико, стоявших рядом и слушавших разговор. – Но начало уже положено. Жить на планете можно, переждать наводнение можно. Все условия для исследования есть. Мы с вами тому подтверждение. На этом наша миссия заканчивается. Даю три дня на подготовку и стартуем домой!

Последнее распоряжение командира вызвало бурную радость колонизаторов. Все соскучились по родному дому, а некоторые уже строили планы на будущее, исключающие воздействие феронов на человека.

Глава 3. Возвращение.

Позади остались миллионы и миллионы километров, сотни дней, проведенных в корабле и на чужой планете. Вот уже и родная Земля была видна невооруженным глазом. Среди команды царило радостное оживление, ожидание встречи с родными и близкими. Только Фред мрачнел с каждым днем. Первой заметила это Фусико. Как медик и психолог она пыталась понять причину, но ничего не могла придумать. Даже разговор с Мишель не навел ни на какие мысли – их отношения с Фредом не были безоблачными, но более чем крепкими и надежными. Химик объясняла настроение своего избранника страхом перед будущим, перед ответственностью за семью, но сама не верила в это. Наконец радиотехник сам прояснил ситуацию. Команда уже давно ничего не скрывала друг от друга и Фред не стал заводить конфиденциальный разговор, как это полагалось бы по субординации.

– Ратман, у меня нет связи с Землей.  – Прямо так, без подготовки заявил он во время обеда. Капитан чуть не поперхнулся свиной котлетой. Колонизаторы застыли в изумлении, кто не донеся вилку до рта, кто так и не взяв ускользающий кусочек помидора. Все как-то сразу осознали серьезность ситуации.