Дом на двоих

На языке красным перцем оседало осознание, что если он отпустит – я упаду. И вроде головой я прекрасно понимала, что до земли всего лишь полметра, но глупый организм ощущал совсем другое. Контроль мужчины над ситуацией. И от этого сердце заходилось в ритме африканских тамтамов, с каждой секундой стуча все быстрее и громче.

– Осторожнее, маленькая хозяйка. – По узким губам скользнула усмешка, и он помог мне сесть ровно, а после добавил: – Как ты собираешься со мной общаться, если дрожишь как мышка от любого резкого движения?

Если честно, я была бы невиданно счастлива вообще с ним не общаться! Но, кажется, подобного удовольствия ожидать глупо.

– Так чего ты хочешь?

Ну да, чисто самообразования для!

– М-м-м… дай-ка подумать. – Он демонстративно возвел глаза к темным кронам, с мелькающими в ними святлячками-пикси. – Я хочу огня, Беата. Твоего огня.

Да ваще не вопрос!

– Тебя тут поджечь или выйдем на лужок?

Нет, я не дура и прекрасно понимаю, что вряд ли с таким хитрым выражением физиономии у меня просят огоньку из зажигалочки. Но упрощать фейри задачу не собираюсь.

Пусть конкретизирует!

А я поуворачиваюсь…

– Лужок… – Кажется, фейри всерьез задумался. – Не то чтобы я прямо сразу планировал упасть в высокие травы…

Ох ты моя прелесть! Период ухаживаний, да?

– Элрой, что тебе нужно? – несколько утомившись от этих игр, напрямую спросила я. – Четко, ясно, без уверток, пожалуйста.

Он протянул руку и схватил выбившуюся из моего хвоста волнистую прядку волос. Игриво дунул за завиток на кончике и намотал его на указательный палец. А потом сделал еще один оборот. Еще и еще… Я попыталась дернуть головой и освободиться, но дивный лишь совсем не по-волшебному цокнул языком и заметил:

– Ты же хотела правды без уверток? Так наслаждайся.

Еще два оборота – и наши лица оказались близко, так близко, что я снова начала пропадать в глубоком, как омут, взгляде господина Зеленой Реки.

– Я хочу человеческой страсти, Беата. Яркости, пламени, того, на что способны только вы, смертные. Я хочу этого, маленькая хозяйка. Дай мне себя. И ты получишь ответы на совершенно любые вопросы, которые придут в твою кудрявую головку.

Меня словно бейсбольной битой по голове приложили.

Я многого ждала от фейри, но не такой шокирующей прямоты.

И не такой наглости!

Подобрав челюсть и взяв себя в руки, я мысленно проклинала яркий румянец, который, как и у всех рыжих, сейчас заливал мои щеки огненной краской. Но это все, чем я выдала владеющее мной смущение.

Медленно, обстоятельно размотала прядку волос, так самовольно накрученную на сидский палец. Мысленно пересчитала его фаланги и сравнила с королевскими. Да, тут руки как руки, разве что красивые.

В общем, я думала о чем угодно, лишь бы не об озвученном предложении.

Освободила волосы и встала с лавки.

– Спасибо за информацию о Кэйворрейне. До свидания.

И, развернувшись, направилась в сторону дома, силком заставляя себя идти спокойно, а не рвануть к крыльцу, теряя тапочки!

– И все? – окликнул меня кельпи. – Ты не ответишь, не прокомментируешь и даже не скажешь, что это оскорбительно и тому подобную моралистическую чушь?

Я замерла и, чуть повернув голову, бросила:

– А зачем? Из нас двоих, кажется, больше уязвлен ты… как ни странно.

Воздух передо мной дрогнул, и в свете светлячков сверкнули капли воды, слились в одну большую, а та расползлась затейливой кляксой, отражая мое бледное лицо и… стоящего за плечом кельпи.

Я не слышала, как он подошел! Еще миг назад сидел на скамье!

– Ты зря отказалась. – Мужчина наклонился, и провел носом возле моих волос, словно улавливая их аромат. – Предложение было действительно щедрым. Ответы на ВСЕ вопросы дорогого стоят, Беата.

– И тем не менее ты готов отдать их за человеческую страсть. – Я позволила себе усмехнуться, хотя все тело дрожало как натянутая струна.

Фейри не касался меня, но я ощущала его присутствие всем телом.

– Твою страсть, маленькая хозяйка, – усмехнулся господин Зеленой реки, и зеркало напротив дрогнуло, рассеиваясь в воздухе водной пылью. – Мы еще вернемся к этому разговору. Когда у тебя появятся вопросы, на которые НИКТО не сможет дать ответов.

Когда я набралась моральных сил и все же обернулась, то позади никого не было. Нигде никого не было. Даже пикси стремительно прятались в листву, погружая сад во мрак.

Поежившись, я решительно зашагала к дверям.

Вся сила и уверенность покинули меня сразу же, как я дважды провернула ключ в замке. И сразу после этого обессиленно сползла на пол, всеми силами стараясь не опуститься до того рубежа, где шокированные барышни зябко обхватывают себя ладонями за плечи и раскачиваются с выражением концентрированных страданий на бледном личике.

В голове моей словно сидела детская игрушка-обезьянка и била в металлические тарелки. Пусто.

Совсем пусто. Вообще пусто.

Что я только что слышала?!

Мне сейчас действительно предлагали информацию за «переспать»?

И кто! Кельпи.

Конь, если мы помним!

Явно не кастрированный… тот еще жеребчик, вот какой активный.

В момент этих эпических размышлений из кухни выскочил довольный Айкен Драм.

– О, хозяйка! А что ты… сидишь?