Дом на Харрен–стрит. В сетях шпионажа

Такая неопределенность сохранялась примерно до третьей недели июля, когда военная разведка начала выявлять части вермахта, предназначенные, по всей вероятности, для нападения на Англию. Английских офицеров, в частности, заинтересовали две горные дивизии. Было установлено, что эти соединения проходят усиленную подготовку в скалистой части французского побережья около Булони. В Булонь был послан агент по имени Бруно, который выяснил, что немецкие войска готовились к действиям в районе Фоукстона (Англия).

Английской военной разведке удалось также узнать, что к вторжению готовятся два полка парашютной дивизии численностью 5000 человек. Они должны были высадиться на парашютах в Южном Даунсе. На побережье Ла–Манша, между Остенде и Булонью, были обнаружены подразделения еще тринадцати дивизий и вскрыто сосредоточение войск в районах Па–де–Кале и в Нормандии. Береговая охрана выявила большое скопление самоходных барж и моторных лодок у французского побережья. Данные аэрофоторазведки дали документальное подтверждение нарастающей опасности.

Возникла потребность срочно высадить на французском побережье Ла–Манша агентов для выявления позиций береговой артиллерии. Некто Хатчисон знал эти районы и был специалистом по береговой артиллерии. Чтобы Хатчисона не смогли опознать, ему срочно сделали пластическую операцию, которая изменила его лицо. Еще с повязками на лице он высадился во Франции. Хатчисон отлично справился со своей задачей и вернулся с подробными сведениями о береговой артиллерии немцев, расположенной в районе Капа.

Затем секретная служба узнала феноменальную новость. Было получено сообщение о том, что Гитлер установил окончательную дату начала вторжения в Англию — 15 сентября. Высадку намечалось осуществить в районе между Фоукстоном и Истбурном, а также на побережье к северу и югу от Бритона.

Решение было принято 31 июля. Черчилль узнал об этом в начале августа. Одновременно он получил сообщение о том, что верховное командование германской армии далеко не в восторге от предстоящей кампании. 7 августа начальник генерального штаба армии генерал Гальдер выразил Гитлеру протест, указывая на то, что разработанный штабом германских ВМС план вторжения, по существу, обрекает германскую армию на уничтожение. Некоторые немецкие генералы не случайно называли операцию «Морской лев» мясорубкой.

7 сентября английская разведка донесла, что немецкие баржи и малые суда начали выдвижение к исходным пунктам. Численность Люфтваффе продолжала расти. Некоторые наблюдатели отмечали, что количество немецких пикирующих бомбардировщиков на передовых аэродромах значительно возросло.

Располагая большим количеством разведывательных данных, Англия была в состоянии заблаговременно подготовиться к предстоящей кампании. Иным было положение у немцев. У них царила обстановка неуверенности, и это объяснялось главным образом тем, что лица, занимавшиеся планированием операции, включая адмирала Шниевинда и офицеров штаба Йодля, вынуждены были разрабатывать планы, не имея полных и достоверных данных разведки.

В соответствии с указанием Гитлера полковник Буш, все еще считая, что в Англии у него имеется агентурная сеть, отдал своим агентам приказание заняться сбором необходимой информации. Но то, что он получил из Англии, было не чем иным, как перезвоном английских колоколов. Многочисленные данные оказались либо бесполезными, либо дезинформационными. Тогда Пикенброк и Буш решили послать в Англию новую группу агентов, а также развернуть разведку в Ирландии. Идея ведения разведки в Ирландии преследовала две цели: во–первых, эта страна могла быть использована как база для проникновения немецких шпионов в Англию; во–вторых, там предполагалось организовать восстание против англичан, что накануне вторжения могло серьезно ослабить позиции Англии.

Для пробы в Ирландии абвер решил применить необычную тактику — использовать шпиона, который уже однажды провалился, а именно Германа Гертца. Еще в Л935 году Гертца послали в Англию с красивой секретаршей Марианной Эмиг. Он должен был собрать сведения об аэродромах английских ВВС вокруг Лондона. Некоторые из добытых им сведений помогли самолетам Люфтваффе несколько лет спустя успешно бомбардировать город.