Дом на мысе Полумесяц. Книга третья. Возращение домой

Последовало потрясенное молчание. Предложение было поистине грандиозным. Первой реакцией директоров было сразу отказать, слишком свежа была память о катастрофе на предыдущем химическом заводе и жертвах взрыва, среди которых был и муж Джессики.

Первой заговорила она.

— Почему мне раньше об этом не сообщили? — воскликнула она в ярости. — Со мной как с главой подразделения и управляющим директором группы надо было проконсультироваться в первую очередь, а не ставить ультиматум, что просто возмутительно! На что ты надеялся — что поставишь меня перед фактом и тебя еще похвалят?

— Ни на что я не надеялся, — ответил Лайонс. — Жаль, что ты решила, будто я способен на подковерные интриги. Эти люди пришли ко мне и рассказали обо всем полтора часа назад, а ты была занята собеседованиями. Я предупреждал их, что ты будешь, мягко говоря, недовольна, но они настаивали.

Единственным директором, который не высказался категорически против нового предложения, был Пол Сагден. Он еще не работал в компании, когда случилась трагедия на химическом заводе. Пол подождал, пока выскажутся остальные, и заговорил; его слова заронили сомнения и отсрочили окончательное решение по этому вопросу.

— Я прекрасно понимаю, почему это вас так расстраивает, но нельзя допустить, чтобы эмоции влияли на стратегию управления компанией. Прежде чем мы отвергнем это предложение, что, как предупредил Дэвид, повлечет за собой потерю трех ценных и опытных сотрудников, советую размножить их предложение в нескольких экземплярах, изучить все плюсы и минусы на досуге и попытаться принять более рациональное решение с учетом интересов компании.

Последовало дальнейшее обсуждение, но к конструктивным выводам так и не пришли, и наконец Джессика сказала последнее слово:

— Соглашусь с Полом, хотя мне очень неприятно даже задумываться об этом плане. Но мои чувства, как и ваши, второстепенны; на первом месте необходимость развивать компанию. К тому же мы должны посоветоваться с теми, кто не находится в этом кабинете и даже в этой стране. — Она посмотрела на Марка. — Я имею в виду твоего отца и наших австралийских партнеров. Прежде чем продолжать, необходимо выслушать их.

* * *

Для Люка Фишера неделя началась спокойно, но во вторник днем идиллию нарушил ужасающий удар жестокой судьбы. Люк был на совещании с Эллиотом Финнеганом; обсуждали плюсы и минусы инвестиций в новый телевизионный медиапродукт, обретающий огромную популярность. Разговор резко прервала секретарша Люка, вбежавшая в кабинет без предупреждения с видом спортсмена, преодолевшего стометровку.

— Мистер Финнеган, звонила ваша жена. Она в доме ваших родителей. — Секретарша замолчала, не зная, как сообщить неприятную новость. — Она приехала и увидела вашего отца, тот пытался оказать первую помощь вашей матери… — Секратарша судорожно сглотнула и добавила: — Мне очень жаль, они думают, что она… — Ей не пришлось договаривать, ужас на лице обоих мужчин сообщил, что те все поняли.

— Езжай домой, Эли. — Люк повернулся к секретарше. — Вызови Джонса. Я все ему расскажу и поеду. Не представляю, как сообщить обо всем Белле.

К приходу Джоша Эллиот ушел, а Люк ждал у своего стола, держа в руках ключи от машины.

Получив указания, Джош проводил Люка и вызвал секретаршу.

— Похоже, у нас назревает кризис управления. Мистер Фишер попросил меня побыть за главного, и мне понадобится помощь. Пока никому ни о чем не рассказывайте, не хочу, чтобы новость о смерти миссис Финнеган просочилась в прессу. Семья и близкие не должны узнать об этом из газет. Думаю, завтра первым делом с утра стоит созвать собрание глав подразделений и управляющих. Собрание проведу я и предупрежу всех, что, если кто-то сболтнет хоть слово до выпуска официального некролога, им не снести головы. А еще отправьте, пожалуйста, телеграмму в британский филиал. Миссис Финнеган была лично знакома с Каугиллами.

— Хорошо, мистер Джонс, что-то еще?

Джош не то улыбнулся, не то скривился, и ответил:

— Будет свободная минутка — помолитесь за меня.

* * *

Джессика по-прежнему обижалась на поступок Дэвида, который расценила как двойную игру. По ее мнению, ему стоило совсем иначе поступить с отчетом сотрудников фармацевтической компании. Вернувшись вечером домой, она с удивлением обнаружила, что входная дверь заперта. Дэвид обычно уходил из офиса первым: у них была такая договоренность, чтобы коллеги не узнали, что они живут вместе. Войдя в дом, Джессика окликнула Дэвида по имени, но тот не ответил. Пошла на кухню и увидела, что продукты для ужина разложены на столе и нетронуты. Она обошла все комнаты в доме, но Дэвида нигде не было и, судя по всему, домой он не возвращался.

Джессика растерялась, и к ее гневу стала примешиваться легкая тревога; она начала мерить шагами гостиную, пытаясь понять, куда Дэвид исчез. Наконец открылась входная дверь, и она бросилась в коридор ему навстречу.

— Где ты был? — раздраженно спросила она. — Я волновалась.

Дэвид пристально взглянул на нее и ответил столь же резко:

— Зашел в паб.

— А почему не предупредил? Так было бы правильно.