Дом окнами на луг и звёзды

– Поедем сначала просёлками, в районе Озерцов выскочим на трассу. И прямо до Красноборска. Ну, ты знаешь, это посёлок городского типа. Но мы не в него – недалеко свернём на одну туристическую базу. Летнюю, зимой там никто не живёт, только сторож. Интересный мужик, уже пожилой. Вроде как православный отшельник. К нему ездят люди за советами… Да, вот к нему поедем. Ты, Сашок, высадишь нас у поворота на турбазу, и – свободен. Нас не видел, не слышал…

– Не беспокойся.

Саша уже выезжал на трассу, притормозил у поворота. И тут же две стоящие у обочины машины разом тронулись с места, поехали следом.

Глава 18

В конце концов Лана вышла из своей комнаты в холл. Скользнула по Вадиму сухим взглядом, только брови чуть дрогнули. Он мгновенно оказался рядом, нежно придержал за локоть:

– Ланочка, родная, как ты себя чувствуешь? Куда пойдём завтракать? В ресторан? Или сюда закажем?

Не останавливаясь, она так же отрешённо проговорила:

– Я хочу прогуляться.

– Отлично! – Он нажал вызов лифта, зашёл в кабину следом за ней. – Утренняя прогулка, это то, что тебе нужно.

На Лане было красивое, специального покроя платье-балахон. В нём она выглядела как беременная патрицианка на картинах средневековых художников – юно и трогательно. Чуть деформированные черты лица – припухшие губы и веки, – подчёркивали эту трогательность.

«Она прекрасна! – который раз восхитился Вадим. – И права, права, что сердится. Девятый месяц, вот-вот роды, а тут такое переживание!»

…Когда Игорь увёз Игната и не позвонил, Батуйко сразу отбросил варианты случайности, недопонимания. Нет, парень решил вести свою игру! Не испугался, но стало тревожно. Он ведь сразу запустил колесо падкой на сенсацию прессы: брат выкрал брата, устраняет конкурента на огромное наследство смертельно больного отца… Фото Игоря и Игната тут же появились в новостях, на газетных полосах. Сейчас, когда ему не известно место, где прячутся мальчишки, есть угроза: вдруг милиция наткнётся на них первой?

И Батуйко приказал Юристу: найти! Тот молодец: быстро вычислил приятеля Игоря, дом на хуторе. Уже на третий день к хутору поехала машина, в трёх местах перекрыли трассу. Куда было этому сосунку тягаться с ним! Как только жалкая «Лада» с уже известным им номером выбралась на шоссе, два джипа покатили следом. Мальчишки заметили, попробовали убежать. Но их скудные лошадиные силёнки долго не потянули. Одна машина обогнала, развернулась, ослепив фарами, прижала к обочине. Из второй выскочили двое с автоматами…

Батуйко скрипнул зубами: здесь всё должно было кончиться – так, как он и задумывал. Двое убивают мальчишек в «Ладе», их самих приканчивают другие, из второй машины, подбрасывают в «Ладу» автомат и уезжают. На месте бойни остаются пять трупов и две машины. Милиция быстро обнаружит, что иномарка неделю назад угнана неизвестными лицами… Но повернулось иначе.

Юрист допросил всех участников погони, потом пересказал Батуйко. Когда по машине беглецов стали стрелять, взрослый парень вытолкнул из противоположной двери мальчишку и закричал: «Беги, Гнат, беги в лес!» Мальчишка побежал – к шоссе почти вплотную подступала густая чаща. Двоих в «Ладе» – того, кто кричал, и шофёра тут же расстреляли. А потом ребята замешкались, затоптались, не зная, как быть. Приказ-то они выполнили, а пацан… Было уже темно, он скрылся, поди-найди. Но из второй машины подбежал ещё один, завопил: «Бегом, в лес, догнать!» Уже во след закричал: «Следы, смотрите следы!» Но попробуй, увидь их! Луна то проглядывала сквозь облака, то её вновь заволакивало, тени, казалось, двигались, густой подлесок запутывал ноги, а по лицам хлестали тонкие сучья колючего кустарника. Минут пятнадцать ломились они то в одну, то в другую сторону, поначалу разок пальнули из автомата, в панике. Потом стали останавливаться, прислушиваться. Один сказал другому: «Пацан перепуганный, не ушёл далеко. Найдём». И верно, минут через пять выломились на поляну, а он там стоит…

На этом месте Юрист усмехнулся криво, сказал:

– Вы бы видели, Вадим Семёнович, их физиономии! Если б я не был прагматиком и материалистом, поверил бы, честное слово! Перепуганные они были до смерти. Говорят: стоит мальчишка на поляне, а рядом с ним – мужик. Разглядеть они его не успели, потому что… Ну, не знаю, как вам это рассказать! Ладно, как они мне, так и я вам… Луна как раз вышла из туч, светила ярко. Всё казалось серебряным – надо же! – а мужик вдруг стал превращаться… Деформироваться – это уже я так определил. Лицо исказилось, стало вытягиваться вперёд, он страшно завыл, протянул руки, а из них полезли когти. И уже рядом с мальчишкой оказался не человек, а огромная псина или волчара. В общем, оборотень. Они завопили и, как я понимаю, ничего не соображая от жути, бросились назад, к дороге, к машинам…