Дом Пламени и Тени

Деклан с группой специалистов уже просчитывали, как долго Мидгард продержится на оставшемся первосвете, после чего цивилизацию планеты ожидает энергетический голод. Новых поступлений первосвета в энергетическую решетку Мидгарда больше не будет. И тогда придется зажигать свечи, глядя, как неумолимо разряжаются аккумуляторы мобильных телефонов. По сути, с исчезновением первосвета исчезнут и все современные удобства.

Их отбросит на уровень жизни Аваллена. Вот бы Морвен порадовался, останься он в живых.

Да, вскоре придется решать: сохранять ли прежнюю энергетическую систему, построенную на первосвете, или искать альтернативные источники энергии. В первом случае жители Мидгарда будут вынуждены отдавать часть своей силы на общее благо. Как вариант, можно обложить налогом тех, у кого магической силы в избытке. Тех же архангелов, известных своей расточительностью. Пусть теперь послужат не астериям, а простому народу.

Как-то так. Вообще-то, Брайс намеревалась поручить подобные вопросы компетентным умам и не вмешиваться самой, хотя… Хотя, скорее всего, придется дать кому-то хорошего пинка под зад, прежде чем все завертится в нужном направлении. А пока… В столице Мидгарда царил хаос, да и остальной мир был перевернут вверх тормашками, но Брайс держала путь в безумно холодную Нену и дальше, в другой мир.

Несту она застала в той же гостиной, вместе с Эмбер, Рандаллом и симпатичным крылатым мужчиной. Судя по запаху, он был истинной парой Несты. Все четверо сидели за столом, вели разговор и пили чай с шоколадным тортом.

С шоколадным, чтоб его, тортом!

Неста мгновенно вскочила со стула. В руке ее появился кинжал с длинным лезвием. Мужчина тоже потянулся к спрятанному оружию. Его движения были потрясающе быстрыми.

Однако Брайс смотрела только на родителей. На их счастливые лица. Пребывание среди фэйцев другого мира не тяготило их.

Казалось, Эмбер увидела не свою дочь, а призрака. Чайная чашка в ее руке застучала по блюдцу.

– Астерии уничтожены. – Хант избавил Эмбер от вопросов о ходе событий. – Мидгард свободен.

Эмбер уронила слезинку. Брайс не раздумывая переступила барьер и крепко обняла мать. Эмбер обхватила ее лицо ладонями.

– Как же я горжусь, что я – твоя мать, – призналась она.

Брайс расплылась в улыбке. Слезы жгли ей глаза. Рандалл поцеловал ее в макушку.

– Ты славно поработала, девочка.

Брайс обняла и его, человеческого воина, вынужденного служить в астерийской армии, что изрешетило его душу, пока ее мать не собрала все кусочки и не вернула его к жизни.

Неста с мужем напряглись. Брайс сразу поняла: Хант тоже перешел в их мир.

Он окинул взглядом гостиную, затем город, сверкавший огнями внизу, и ленту реки. Должно быть, место, куда они попали, находилось на вершине горы.

– У вас в запасе одна минута. Потом сюда явится Риз и поднимет бурю.

– Кассиан, не волнуйся, – сказала Эмбер на здешнем языке. – Риз все правильно поймет.

Видя ошеломленное лицо Брайс, Рандалл произнес на том же языке:

– Было слишком трудно объясняться жестами. Они нам дали такие же «фасолинки», как тебе.

– Ризанд все правильно поймет? – Брайс покачала головой. – С его-то способностью погружать мир в кромешную тьму?

– Они с Рандаллом неплохо поладили, – сообщила Эмбер. – Выяснили, что оба являются гиперопекающими отцами. Поэтому Ризанд точно знает, каких выходок от тебя ждать. Тем более что ты и здесь успела… показать себя.

Неста молча и настороженно следила за ней. Брайс полезла в карман куртки и достала Маску.

– Вот. Возвращаю, как и обещала.

За столом стало тихо.

Затем Брайс извлекла Правдорубец. Кассиан напрягся, готовый прыгнуть между ней и Нестой. Хант тоже напрягся и принял боевую стойку.

– Альфа-придурки, – усмехнулась Брайс и положила кинжал на стол, рядом с чайными чашками и тарелками и недоеденными кусками торта.

– Ты их вернула, – тихо сказала Неста.

– А ты думала, что не верну?

– Сама не знаю, о чем я думала. – Неста слегка улыбнулась.

– Знала бы ты, сколько всего пришлось вытерпеть бедной Несте после того, как ты забрала эту блестящую штучку и удалилась, бросив нас здесь, – сообщила Эмбер. – Я пыталась объяснить Ризанду и Азриелю особенности твоего характера. Уж если что втемяшилось тебе в голову, ты не остановишься ни перед чем. Оба мне не верили, а потом Фейра – жена Ризанда – поверила. И тем не менее… – Эмбер взглянула на Несту и поморщилась. – Еще раз хочу извиниться за поведение моей дочери.

– Меня никто не заставлял. Я сама решила отдать ей Маску, – напомнила Неста. Затем, посмотрев на Брайс, с усмешкой добавила: – Твоя мама до сих пор не верит, что я сделала это добровольно.

– Потрясающе! – выдохнула Брайс, закатив глаза. – Спасибо за такое мнение обо мне… Идемте-ка домой, – сказала она, махнув в сторону сверкающего портала.

– Значит, их больше нет, – сказала Эмбер.

– Нет, и впредь никто в нашем мире о них не услышит, – заверила ее Брайс, ощутив ликование в сердце.

В глазах Эмбер блестели слезы, но она словно не торопилась домой. Она взяла Несту за руки:

– Несмотря на вранье моей дочери, ее авантюризм и фактическое предательство по отношению к нам…