Дом последнего дня

– Помню только, что мы жили в горах. Может, на Кавказе или на Балканах. У нас ущелье узкое было, с обеих сторон огромные горы. Ущелье столь узкое, а горы такие огромные, что неба почти не видно. Сверху туман опускается, медленно так опускается и все заволакивает собой. На деревьях, что на склоне гор, еще остались пожелтевшие листья. Ветра нет, но листья дрожат, словно чувствуют приближение смерти, а горная речка на дне ущелья совсем обмельчала, тихая такая стала, даже перепрыгнуть через нее можно. Облака все опускаются вниз и повисают на макушках деревьев. Вокруг не слышно ни щебета птиц, ни шелеста листьев, все затихло, и только журчание маленькой речки нарушает эту тишину. А облако тем временем медленно опустилось до земли, и небо и земля, встретившись, целуют друг друга. И как красиво ущелье в этот миг! Кто видел такое хоть раз, запомнит на всю жизнь.

Мамелюк закончил свой рассказ и вновь обратил взор на муравья под ногами. Тот успел уже преодолеть расстояние в полшага, с прежним упорством продолжая тащить на себе непосильную ношу.

– Я никогда гор не видел, – прошептал Хасан и тупо уставился на знойную пустыню.

– И что теперь? – тихо спросил Саид.

– Я подожду, пока солнце окончательно сядет, и двинусь в путь.

– Там мертвая пустыня, она сжигает все живое. Ты просто погибнешь, притом даже не знаешь, где твоя родина. Куда же ты пойдешь?

– Я знаю все это и без тебя.

– Зачем тогда идти на верную гибель, какой в том смысл?

– Смысла никакого, просто не могу не идти.

– Что ж, в сущности у нас нет указаний препятствовать тебе. Мы только подождем три дня, и если ты не вернешься, тоже уйдем.

– Можете не ждать, я не вернусь. Вот и солнце село, пора мне… – Мамелюк встал, надел чалму на бритую голову, обулся и медленно, без оглядки, двинулся в путь. Фигура одинокого путника еще некоторое время маячила на горизонте, а потом его приняла и проглотила пустыня.

…

– Значит, он добрался до родных мест, добился своего?

– Конечно, нет. Его сожгла пустыня. Даже кости его давным-давно превратились в прах. Все рассказы о том, что ему удалось добраться до дома, – всего лишь красивые сказки. Люди хотят верить в хороший конец.

– Если он не вернулся, зачем тогда здесь его могила?

– А где же ей еще быть, как не здесь: ведь родом он из этих мест, – в голосе сторожа прозвучали строгие нотки. – У каждого человека должна быть своя могила. У нас на кладбище похоронены не только люди, но и всякая божья тварь: звери, птицы, даже насекомые. Кстати, совсем рядом покоится паук, хотя погребен он несколько своеобразно.

– Как это?

– Он находится в желудке самки, которая съела его во время полового совокупления. Теперь оба они лежат здесь: самка и самец в ее желудке. Кстати, левой ногой вы как раз стоите на их могиле.

Ираклий инстинктивно отступил назад на полшага и осторожно нагнулся.

– И впрямь могила, такая маленькая.

– Ведь похоронен паук, с него и этого хватит, но уверяю, жизнь его была не менее насыщенной и поучительной, чем у людей, целая судьба и отдельная история.

Паук. (рассказ из книги мертвых)

– Уважаемый Леван, ученые обычно свои эксперименты ставят в лабораториях, а вы со своими подопечными приехали сюда, в эту богом забытую деревушку, зачем?

– Ты, Гоги, художник, а таких простых вещей не понимаешь. Для успеха моего научного эксперимента нужна естественная среда, а не стерильная лаборатория в здании нашего института. Воздух, шум, запахи – все должно быть природным. Пауки должны чувствовать себя естественно, а лоно природы – самое подходящее место для этого.

Перед профессором на столе стояли две стеклянные банки, на дне которых копошилось множество насекомых.

Гоги присел рядом и взглянул на стеклянный сосуд.

– Вижу пауков в банке, в чем же суть эксперимента?