Дом пустых сновидений

– Но не было никаких сводок об аварии. Его до сих пор пытаются найти. Я видела листовки…

Ной пожал плечами:

– Как будто ничего и не случилось, Кая… – Он смотрел грустно, и от этого стало больнее. Больнее в тысячу раз. И в этот раз я не могла попросить Ноя обнять меня и унять боль, рвущую на части, потому что причина этой боли он сам. – Я ведь вернул тебя к жизни, Кая, поэтому никакой аварии не было.

Я просто устала. Единственное, чего мне сейчас хотелось, – это покинуть особняк и отправиться на поиски Скалларк. Но я не могла ступить и шагу, потому что наверху, под самой крышей этого дома, лежит гроб с моим телом в окружении оплывших свечей. Я не могла сдвинуться с места, потому что Ной сидел рядом с моим гробом часами. Смотрел на меня. Может быть, разговаривал и пел песни.

Я хотела знать зачем.

– Зачем ты сделал это? – спросила я.

– Что именно я сделал?

Он все понял, просто не хочет отвечать.

– Зачем вернул меня сюда? Зачем притащил в Эттон-Крик? Зачем заставил жить в этом доме? Зачем забрал Скалларк, Сьюзен, других девочек? Мою маму? Отца? Джорджи?

– Их время подошло к концу.

– Моей сестре было восемь лет! – заорала я. Ной не отреагировал на выпад, продолжая быть тем взрослым, который бесконечно терпелив, выслушивая капризы непослушного ребенка.

– Я знаю. И их время пришло.

– А мое? – яростным тоном осведомилась я, вглядываясь в его родные и в то же время незнакомые, далекие глаза. – Мое не пришло?! Из-за Леды Стивенсон я умирала не раз! Мое время не пришло?! Почему ты никак не мог оставить меня в покое?! Почему ты спас меня до того, как я переехала в Эттон-Крик?!

– Потому что ты должна спасти Леду Стивенсон.

Я резко отвернулась и зажмурилась, вцепившись в холодную поверхность туалетного столика. Чтобы не вцепиться в горло Ноя. Чтобы не разорвать его на части, как он рвет меня своим безжалостным, безучастным голосом. В груди пылал яростный костер. Почему из-за нее… перед закрытыми до боли глазами появилось лицо Леды Стивенсон… почему из-за нее мое время не пришло? С какой стати я должна ей помогать? Зачем мне ее спасать?

Внезапно я почувствовала на спине руку Ноя, и это возмутительное и приятное прикосновение вернуло меня в реальность. Его пальцы на моей влажной футболке скользнули вдоль позвоночника и легли на шею. И когда я обернулась и взглянула ему в лицо, я знала, что он тоже чувствует мурашки, так же как и я. Но я осторожно убрала его руку, давая понять, что больше ничего не будет. На лице Ноя проскользнули понимание и боль. И он не сопротивлялся, потому что был заранее готов к такому исходу. Ночью он предупредил, что, если я захочу его видеть, он будет меня ждать.

Но я не хочу. Я больше не хочу его видеть.

– Я ухожу, – тихо сказала я, сглатывая противный комок в горле.

Мне нужно подумать. Нужно остаться наедине с собой. Нужно искать Скалларк. Найти Аспена и поговорить с ним.

Хотелось поговорить с кем-то нормальным, не мертвым.

Я скользнула в комнату и направилась к кровати, на которой аккуратной стопкой лежала моя утренняя одежда. Просто не верится, что тогда я шутила вместе со Скалларк. Не верится, что за несколько часов моя жизнь перевернулась с ног на голову. Просто не верится, что я мертва. Уже много недель мертва.

Ной последовал за мной.

– Нет, ты не уйдешь.

Это все напомнило мне проклятый день, когда я умерла в ванной комнате, а затем узнала, что должна спасти Леду Стивенсон.

– Потому что Эттон-Крик не отпустит меня? – с издевкой спросила я и тут же задохнулась, когда Ной схватил меня за шиворот и, как нашкодившего котенка, потянул к себе. Первым желанием было ударить его в пах, а затем в лицо, но я лишь сжала зубы.

– Послушай меня, Кая, – его голос звучал не как просьба, а как приказ. Он сжал мою футболку в кулаке так крепко, что кожа на костяшках пальцев побелела, я перевела взгляд с его кулака на лицо, ожидая увидеть ярость и злобу. Но увидела лишь арктический холод.

Я схватила его запястье, чувствуя пальцами напряженные жилы, но не смогла отодрать Ноя от себя. Он лишь ближе притянул мое лицо к своему и, чеканя слова, медленно произнес:

– Каждый раз, когда тебя долго не было, я сидел на чердаке и наполнял твое тело жизнью. Каждый раз, когда ты задерживалась в Тайной квартире, я поднимался наверх и был рядом. Каждый раз, когда тебе нужна была помощь, ты приходила ко мне, и я давал совет.

– Ты не…

Ной схватил меня за подбородок и поднял голову, гипнотизируя страшным взглядом. Он не причинял мне боль, но я чувствовала себя отвратительно. Он возвышался надо мной, как многоэтажное здание с пустыми окнами. Взгляд подавлял, уничтожал, растворял. И я прикрыла веки, чтобы создать между нами стену. Но его голос продолжал звучать в моей голове. Ужасные слова резали ножом:

– Ты должна спасти Леду Стивенсон.

Услышав ее имя, я тут же распахнула глаза и приказала: