Дом пустых сновидений

– Убери руку, Ной.

Он отпустил меня, и я отшатнулась.

– Ты сама так захотела, Кая Айрленд. Доведи дело до конца. Только так ты освободишься. Только когда спасешь Леду Стивенсон – тогда сможешь уйти.

– Я ни о чем тебя не просила. Я не желала спасать Леду Стивенсон и не желала возвращаться. Я хочу умереть! – Эти слова сорвались с губ сами собой, и лишь когда я увидела, как ужаснулся Ной, поняла, что они ранили его не меньше, чем меня. Может быть, дальше больше. Я попыталась уточнить:

– Я имела в виду, что я бы не стала бороться…

– Ты всегда борешься, – оборвал он. – Всегда. Как только приходит время умирать, ты отталкиваешь меня. Ты больно царапаешь мою кожу ногтями, – он яростно постучал себя по груди, – больно кусаешь, рвешь мою плоть. Потому что отчаянно не хочешь умирать. Потому что борешься за жизнь до последнего вздоха.

– Не…

– Да! Ты всегда так поступаешь!

Я покачала головой, не зная, что сказать.

Ной – сама Смерть. Я всегда знала, что с ним что-то не так, а ответ, оказывается, был перед глазами. Ной находился рядом, когда я умирала. Он был рядом, когда я умерла в первый раз. Он рассказал о том, что я должна спасти Леду Стивенсон. Он всегда знал все наперед. Он знал, когда умрет детектив Гаррисон, знал, что случится с моей мамой, знал, что случится со Скалларк…

Все это время он знал, что я мертва. Когда он говорил, что я должна жить полной жизнью, когда говорил, что время может не настать, когда говорил, что я должна поскорее исполнить все мечты из списка желаний, когда говорил, что я должна правильно расставлять приоритеты, когда целовал меня, он знал, что я умерла…

Сейчас Ной молчал. Его вытянутая фигура во всем светлом не была фигурой Смерти. Он был спокойным и молчаливым, он был тоскливым и равнодушным, он не был страшным. Он пришел за мной очень давно, но все никак не хотел забирать. Раз за разом возвращал меня к жизни; кидал в воду и наполнял жизненными силами; сидел наверху на чердаке, смотрел в гроб на мое мертвое тело, заставлял меня жить…

– Тогда я больше не стану бороться.

… И он знал, что я отвечу, поэтому не удивился.