Дом пустых сновидений

– Я уже на середине. – Она вытащила изо рта батончик, поджав губы. Подозрение в ее взгляде усилилось, и я добавила: – Очень интересно.

– Хорошо, как только начнешь истекать слезами, позови меня, и я тебя утешу.

– Обязательно, – улыбнулась я, взбивая за спиной подушку и устраиваясь поудобнее. Скрестив руки на груди, я усиленно пыталась следить за сюжетом, но мысленно ускользала то к маме и миссис Нэтвик, то к Ною (особенно во время романтичных моментов в фильме).

Задумавшись, я снова задалась вопросом, куда он подевался. Может, он серийный убийца, как тот, которого искала мама? Нет, не искала, она знала Криттонского Потрошителя и пыталась его изобличить.

– Зачем она выкинула бриллиант? – удивилась я, снимая очки и наушники. Закрыв крышку ноутбука, я села прямо и наткнулась на недовольный взгляд Скалларк.

– Ты меня поражаешь, – сказала она и, по-прежнему глядя на меня, достала горсть чипсов из пакета, положила в рот и медленно прожевала. Мне почему-то сильно захотелось рассмеяться. – Ты точно человеческий детеныш, Кая Айрленд?

Я подняла брови, и Скалларк закатила глаза:

– Ладно, забудь, лучше помоги мне с этой задачей.

Поспешив ей на помощь, я вернула ноутбук на прежнее место (под внимательным взглядом Скалларк), затем подтащила к столу еще один стул. При этом у меня было такое ощущение, что с задачами мы провозимся до глубокой ночи. Как же мне жаль доктора Корригана! Дав задание Скалларк, чтобы наказать ее, он, кажется, потратит на его проверку гораздо больше времени, чем мы.

Наконец, когда Скалларк съела все сладости и выпила всю колу, мне удалось уложить ее спать и выключить свет. Я устроилась на полу на матрасе и закуталась в одеяло, испытывая нешуточное облегчение от того, что успела спрятать пистолет и файлы из Тайной квартиры в ящик с бельем в шкафу. Теперь оставалось ждать, когда Скалларк уснет, но она все не засыпала, болтая то о том, то о сем. И вдруг меня осенило: да ведь это хорошая возможность расспросить ее о преследователе! Изначально я ведь так и планировала, но сперва «Титаник» отвлек меня от этой идеи, затем кишечные инфекции…

– Иногда мне кажется, что за мной следят, – выдала я в темноту. Ответа не последовало, и я разочарованно нахмурилась, но вместе с этим обрадовалась – говорить на эту тему не хотелось. Однако Скалларк, как оказалось, молчала только потому, что очень тщательно подбирала слова. Наконец минуту спустя она произнесла:

– Тебе не кажется, Кая… тем более после того, что случилось на парковке… – Я раздосадованно заворочалась на полу, принимая позу поудобнее. Разговор зашел вообще не в то русло… Скалларк вдруг зашипела: – И не смотри на меня так! Да, так и есть, Аспен мне обо всем рассказал, и я бы на твоем месте вообще отправилась в полицию кампуса. Тебя же преследуют!

Выговорившись, она замолчала, давая мне передышку.

– Я говорю не об этом, – сказала я, глядя вверх и в сторону, где, по моим предположениям, было лицо Скалларк.

– Не об этом? – В ее голосе послышалось недоумение. – А о чем тогда?

– Не знаю… гхм…

– Говори давай! – поторопила Скалларк, и я услышала, как она заскрипела пружинами на кровати, а затем загорелся свет. Лампа стояла на тумбочке прямо рядом со мной, так что я натянула одеяло на голову, застонав:

– Выключи свет, нам рано вставать.

– Не выключу, пока не ответишь. Что это значит – за тобой следят, но не Згардоли или другие?

– Выключи свет, тогда скажу, – ответила я и пристально посмотрела на нее. Скалларк сердито хмурилась несколько секунд, затем щелкнула кнопкой, и стало темно. Затем послышался очередной скрип пружин, и Скалларк глухо произнесла:

– Слушай, я не хотела припоминать парковку, но я не знала, что на эту тему наложено табу. Просто хочу, чтобы ты знала: мне ты можешь рассказать что угодно.

– Это не Згардоли, – сказала я, затем, прочистив горло, мысленно прикинула, как фальшиво будет звучать мой голос, но не отступила и продолжила: – Я имею в виду, что за мной следит что-то другое… я чувствую опасность…

Что за бред я здесь несу? – разозлилась я на себя. – Надо было прямо спросить: «Скалларк, тебе не кажется, что за тобой следят?»

Однако прежде, чем я придумала, как углубиться в эту тему и при этом больше не выглядеть сумасшедшей, Скалларк сказала:

– Знаешь, Кая, – ее задумчивый голос заставил меня насторожиться, – когда ты заговорила о преследовании, я внезапно вспомнила Леду Стивенсон.

Я зажмурилась, представив, что последует за этой фразой. Сейчас Скалларк станет допытываться о тех сплетнях, которые распространяют Кира и Леда Стивенсон.

– Она живет неподалеку от меня, ты знала?

– Нет, – сказала я, все еще осторожничая. Не хотелось проявлять интереса, чтобы Скалларк не решила, будто я и вправду слетела с катушек и преследую Леду. И внезапно она произнесла: – Да вот тут такая история… Леда живет в моем районе, и раньше мы даже немного общались… Она всегда была спокойной и тихой… – Хоть Скалларк и отступила от главной темы разговора, я не стала перебивать ее, потому что Леда Стивенсон тоже входила в круг моих интересов.