Дом с черной лентой

– Все женщины в один голос утверждают, что от их нового знакомого исходили такие шарм и обаяние, что не влюбиться в него не было никакой возможности. Пара свиданий, неотразимая улыбка, ласковый взгляд – и ты сама не замечаешь, как оказываешься у его ног и готова душу дьяволу продать, только бы он навсегда оставался рядом с тобой, – так дословно выразилась одна из моих респонденток, отвечая на мой вопрос о том, каким образом он ее очаровывал. Вы представляете размах, с которым этот тип действовал? А ведь я общался только с теми женщинами, которые откликнулись на мою статью. Скольких этот человек успел обмануть за год, за два или даже за три года… Я не знаю, сколько времени он этим занимается.

– Нет заявления от потерпевших – значит, нет и уголовного дела, – Гуров прервал тягостное молчание и посмотрел на Викентия, а потом и на Орлова.

– Есть, есть заявления. Я уговорил четырех женщин написать такие заявления. Не ради самих себя и не ради возврата денег, так как на это мало надежды, а ради справедливого возмездия и чтобы все остальные узнали, так сказать, врага в лицо, – быстро заговорил Викентий, открыл папку, торопливо вынул из нее несколько листков бумаги и протянул Гурову. – Вот. Я обещал потерпевшим, что после того, как этого хмыря поймают и пройдет суд, напишу такую о нем статью с фотографией, что все дамы его будут за сто верст обходить.

– Так он внешность менять умеет, – как бы между прочим ехидно заметил Станислав.

– Тогда… Тогда мы сделаем целый цикл статей и покажем все варианты изменения его личности, – брякнул Викентий в порыве энтузиазма.

– И чего вы этим добьетесь? – усмехнулся Лев Иванович. – Только того, что все одинокие женщины будут видеть во всех одиноких мужчинах потенциальных аферистов и побоятся заводить с ними серьезные отношения. Даже если эти мужчины будут порядочными и честными в своих чувствах и намерениях.

Викентий на минуту впал в ступор, ошарашенный такой перспективой, а потом честно признался, подергав мочку уха:

– Да, я как-то об этом не подумал. Но все равно, можно написать так, что женщины будут просто осторожны и не станут терять голову, – упрямо заявил он.

– Вы умеете быть настолько убедительны? – снова съехидничал Крячко.

Викентий или не заметил сарказма, или не обратил на него особого внимания, и сказал:

– В общем-то – да. Я, как признается большинство наших читательниц, пишу весьма убедительные статьи. Но для того, чтобы статья получилась такой вот хорошей и убедительной, нужны некоторые… Некоторые условия, так сказать.

Викентий искоса посмотрел на Льва Ивановича, а потом на генерала Орлова.

– Так вы возьметесь за расследование? Я все материалы, которые собрал, тогда передам следствию.

– Если все обстоит так, как вы, Викентий Игнатьевич, нам рассказали, то мы, конечно же, не можем игнорировать ни ваши слова, ни заявления от гражданок, которые вы принесли, – степенно ответил Петр Николаевич и многозначительно посмотрел на Крячко и Гурова. – Вы можете оставить все, что у вас есть, для ознакомления. Обещаю, это будет приложено в качестве доказательств к материалам дела.

– Конечно же, я все оставлю. Но у меня есть личная просьба к полковнику Гурову, – Викентий бросил нерешительный взгляд на Льва Ивановича. – Я правильно понял, что именно он будет назначен ответственным для расследования этого дела?

– Да, можете не сомневаться, – кивнул Орлов, пряча в уголках губ добродушную усмешку.

– Кто бы меня еще на этот счет спрашивал, – проворчал Лев Иванович и, обращаясь к Соловьеву, сказал: – Я против вашего участия в расследовании.

4

Слова Гурова не стали для Викентия громом среди ясного неба. По семилетнему журналистскому опыту он знал, что многие полицейские, особенно сотрудники уголовного розыска, не жалуют прессу. Викентий предвидел отказ и был к нему готов.

– Знаете, – сказал он спокойным и довольно твердым тоном, – мне стоило большого труда уговорить своего большого босса дать мне недельный отпуск за свой счет. И я не намерен возвращаться в Иваново только потому, что у вас предубеждения против представителей прессы. Я продолжу расследование самостоятельно, и вы не сможете мне помешать в этом.

Викентий задумчиво потер переносицу и добавил:

– К тому же у меня есть большой плюс: в отличие от вашего ведомства, женщины мне доверяют и становятся открытыми для диалога. Я уж не знаю, по какой причине это происходит, но со мной они становятся откровенны, как… как со своей лучшей подружкой. Если бы это было не так, мне бы никогда не удалось заполучить вот этих доказательств их глупости. – Он постучал по папке. – Знаете, для меня не столь важны статьи, сколько восстановление справедливости, – Викентий посмотрел прямо в глаза Льву Ивановичу. – Если бы это было не так, то я бы не пришел к вам, а продолжил расследование в гордом одиночестве, теша свое тщеславие и…

Викентий нахмурил брови и снова потер указательным пальцем переносицу, выдавая тем самым волнение.