Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана (СИ)

В конце лета рано начинало темнеть. В доме не горел свет, что означало, что сын то ли еще не вернулся из поездки в университет, то ли засиделся допоздна у Браунов. Исмаэль открыл дверь. Едва он ступил за порог в темноту, как вспыхнул свет. Мужчина непроизвольно закрыл глаза.

Когда же он их открыл, то увидел себя стоящим в центре круга с причудливыми пентаграммами и звездами, а напротив - располагающуюся в кресле Диди.

- Добрый вечер, - вежливо поздоровалась с ним ведьма, небрежно покручивая в руках волшебную палочку.

- Приятно встретить тебя у себя в гостях, - и бровью не повел невозмутимый хозяин. - Не объяснишь, что происходит?

- Знаешь, - перекинула ногу на ногу ведьма и начала рассматривать свой маникюр, - я долго ни о чем не догадывалась. А совсем недавно меня поразили некоторые факты. Во-первых, странные сны, которые видела я, а как недавно оказалось, и моя дочь, хотя у нее они были несколько иного рода. Во-вторых, данные о тебе, которых ничтожно мало, ведь судя по документам, ты появился в этом мире, когда тебе исполнилось лет тридцать. В-третьих, фотографии. Ты можешь организовать себе любую легенду, но не меняться внешне на протяжении двух десятков лет - как минимум странно.

- Позволь спросить тебя: к какому же умозаключению ты пришла? - Исмаэль внимательно следил за движениями палочки, не двигаясь с места.

Диди положила свое оружие на столик у кресла.

- Мунлайт - удивительный город. Здесь находят прибежище оборотни, вампиры, маги, феи, даже преступники. Тут приютят любое сверхъестественное существо. И я подумала: а почему бы в нашем городе не поселиться обыкновенному демону?

- Я не демон, Диди, - покачал головой мужчина.

- Да ну? - скептически подняла бровь ведьма. - Докажи.

Исмаэль вздохнул и шагнул за пределы пентаграммы.

Диди тут же вскочила с кресла, схватила почему-то не лежащую на столике палочку, а стоящую рядом вазу, и со всей силы запустила своим орудием в хозяина дома.

Тот еле успел уклониться, шокированно повернувшись, чтобы увидеть, как дорогой предмет разбивается на сотни осколков.

- Ты с ума сошла?! - в изумлении вопросил он Диди.

Ведьма устало опустилась обратно в кресло.

- Прости. Тяжелый выдался... год, - махнула она рукой. - Так кто же ты все-таки такой? - уставилась она на него исподлобья.

Исмаэль подошел к ней и сел в соседнее кресло. Теперь их разделял столик с волшебной палочкой на нем.

- Джинн.

Диди фыркнула.

- Я знала одного. Вернее, одну. Она жила здесь несколько лет назад. Имела весьма примечательную внешность, знаешь ли. Зеленую кожу, например.

- А какие у нее были выдающиеся способности? - спокойно спросил Исмаэль.

Ведьма призадумалась.

- Не знаю... Она прекрасно разбиралась в алхимии, но ничего такого особенного я не припомню.

- Просто она явно была существом не высших уровней, - пояснил Исмаэль. - На это указывает и внешность, и отсутствие большой силы.

- А ты, значит, высшего уровня существо? - саркастически поинтересовалась его гостья, осторожно пряча палочку в карман.

- Джинны бывают разных... эм, направлений, - откинулся в кресле мужчина. - Это напоминает магов-стихийников. Загвоздка лишь в том, что джинны - это элементали, проводники и воплощения определенных стихий. Моя стихия - земля. Я созидаю.

Диди недоверчиво поглядела на него.

- Почему ты скрываешь свою сущность?

Исмаэль вздохнул.

- Люди полны пороков. Они алчны. Это легко использовать в своих целях, однако, когда они используют тебя... Представь себе, Мунлайт узнает, что я - джинн. И начнется: сделай то, сделай это, исполни мое желание, построй Верховной ведьме особняк...

Диди подавила улыбку.

- С недавних пор Верховной являюсь я. Не беспокойся, особняк не попрошу.

- Пожалуйста, сохрани то, что узнала, в тайне, - поднял на нее темные глаза Исмаэль. - Это очень важно. Не хочу потерять чудом обретенную свободу.

- Ты был несвободен? - тихо спросила ведьма.

- Это долгий рассказ, - встал мужчина. - Может, сварить тебе кофе?

***

- Джинны живут по-разному. Дух во мне силен, но я не сравнюсь с истинными повелителями стихий. Скажем так, проживу я подольше среднестатистического оборотня.

Исмаэль подлил Диди в чашку еще дымящегося черного ароматного напитка и продолжил:

- Как ты думаешь, почему в некоторых арабских государствах до сих пор не кончаются нефть и золото? - Ведьма ответила изумленной улыбкой, догадавшись, и мужчина подтвердил: - Потому что владельцам земель с природными ресурсами служат джинны.

- Погоди, - задумалась Диди. - Мне стыдно иметь знания лишь по сказкам, но разве джинн не привязан к определенному предмету, лампе, например?

Исмаэль поднял руку и продемонстрировал ей внушительный золотой перстень, с которым никогда не расставался.

- Я был привязан к этому кольцу. Разумеется, повелитель элементаля бережет связывающую его вещь как зеницу ока. Однако людям свойственно забывать, что они смертны, особенно тем, кто находится у власти и теряет голову от богатства. На моего хозяина было совершено покушение. Я понял, что судьба предоставила мне шанс обрести свободу, снял с его пальца кольцо и... исчез.