Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана (СИ)

Исмаэль помолчал, по-видимому, погрузившись в воспоминания.

- Я сбежал в другое государство. Получив в свое единоличное распоряжение всю доступную мне магию, я сменил, вернее, обрел личность и попытался вести скромный и незаметный образ жизни. Мне совершенно не хотелось вновь попасть в услужение к очередному человеку, возомнившему себя властелином мира. В конце концов, я оказался в Эфиопии.

Мужчина прервался, встал и заглянул в один из кухонный буфетов.

- У меня есть карамельный сироп, прекрасно сочетается с кофе. Будешь?

- Видимо, сейчас пойдет рассказ о не самой счастливой поре в твоей жизни? - осведомилась Диди, кивая.

- Напротив, - вернулся за стол Исмаэль. - Это оказалось идеальное место для меня. Бедная страна, другая религия, другая сторона континента... Никому бы и в голову не пришло, что там мог бы обретаться джинн. А я попытался найти свою нишу. Непривычно было перестать быть проводником чужой воли. А затем я встретил ее.

Взгляд кофейных глаз джинна затуманился, а губы тронула мягкая и теплая улыбка.

- Она была необыкновенно красива. Но правду говоря, меня привлекла ее душа.

- Как демона? - не преминула вставить Диди.

Исмаэль лишь по-доброму усмехнулся.

- Она всегда пыталась во всем добиться справедливости. Ратовала за равные права для всех, организовывала сборы средств для постройки школы, на одном из которых мы и познакомились. Поженились. Через год родился сын. Потом она погибла.

Он опустил взгляд в чашку с черной бездной.

Диди попыталась что-то сказать, но смогла лишь издать странный сдавленный звук.

- И после ее смерти Алан стал меняться. Для меня было огромной неожиданностью столкнуться с тем, что мой сын - тоже не человек. Я решил начать с ним новую жизнь и обязательно дать ему достойное образование. Так мы попали сюда.

Ведьма молчала некоторое время, пока не решилась задать мучавший ее вопрос.

- Значит, Алан наполовину де... джинн?

- Ты же знаешь, природа не допускает гибридов, - начал рассуждать Исмаэль. - Но мы не можем отрицать тот факт, что в нем течет моя кровь. Все равно сущности предков оказывают свое влияние на потомство.

- Кто же тогда у них родится... - простонала Диди. Ее собеседник послал ей непонимающий взгляд. - У него и Дианы, я имею в виду, - поправила она себя и тут же коварно улыбнулась. - Дедушка.

Исмаэлю хватило пары секунд, чтобы сделать правильный вывод из ее слов.

- Что ж, - выдохнул он, в кои-то веки выглядя совершенно застигнутым врасплох, - я, конечно, поощрял сына на более активные действия с твоей девочкой, но на подобное не намекал.

***

Сентябрь разливался запахом спелых яблок по всему городу. Кристально чистый воздух приглашал продлить сезон прогулок и посиделок на природе. Погода стояла идеальная для проведения ритуала по восстановлению защитного магического купола.

В комнате Дианы Диди заканчивала застегивать дочери церемониальный белый наряд. Последняя пуговица была продета в петельку, и ведьма поправила спадающие темные локоны девушки, отливающие золотистыми искорками.

- Мама, - грустно вздохнула Диана, глядя на свое отражение в зеркале, - скажи мне правду. Меня вновь сделали ведьмой только потому, что Зои сейчас не может замкнуть круг, а нужен тринадцатый маг? Я считала, что меня лишат любых сверхъестественных способностей.

Диди вновь любовно дотронулась до шелковых прядей девушки.

- Ты ошибаешься, - возразила она, берясь за гребень. - Ты вновь ведьма, потому что сама это предпочла. Ты приняла свою первую и истинную сущность с достоинством. И, кстати, ты сейчас тоже не можешь участвовать в круге.

Синие глаза изумленно блеснули.

- Тогда зачем?..

- Чтобы ты видела, как это происходит, - терпеливо пояснила Диди, аккуратно расчесывая волосы своего ребенка. - Чтобы набиралась опыта. Все будут присутствовать там.

Деревья зеленой завесой надежно укрывали от посторонних глаз спрятанную в лесу поляну. Круг из камней служил местом силы, откуда белые маги черпали энергию для подобных ритуалов. В центре располагался невысокий валун с плоской вершиной, куда Верховная положила охапку белых лилий, и невыразительный, блеклый при свете солнца привезенный из Франции алмаз.

Диана с замиранием сердца следила за разворачивающейся церемонией. Подошедшая Джоан Макдуф ласково потрепала ее по плечу.

- Ты теперь вновь одна из нас, милая, - улыбнулась она и прошла в круг.

Принимающие участие в ритуале маги, которых вместе с Диди было тринадцать, взялись за руки и принялись медленно обходить валун с артефактом и лилиями. Они двигались по часовой стрелке, повторяя нараспев древнее заклинание как молитву. Несмотря на то, что Диана не входила в круг, она чувствовала себя причастной к происходящему, как завороженная глядя на действие.