Дом с оранжевой крышей. Диана (СИ)

— Ага, — кивнула Эмили. — Понимаешь, когда мама сбежала, на папу однажды что-то нашло, и он сжег почти все ее фотографии. А одна уцелела, потому что была в рамочке, и при переезде ее закинули в коробки со всякой ерундой. Сначала эти вещи лежали у нас в подвале в старом особняке, но потом мы все перевезли сюда. Я все утро ищу это фото, — простонала она, — и никаких результатов. Хотя я говорила об этом папе, подозреваю, что он мог найти ее сам и куда-то переложить.

На душе у Зои заметно полегчало, а утро стало казаться явно добрее.

— Поищи в его письменном столе, — решила она не выдавать себя. — У него там куча бумаг хранится.

Поиски не заняли у Эмили много времени. Со счастливым возгласом она выудила старое фото из ящика и, сияя, вернулась к подруге.

— А зачем тебе это фото? — с любопытством спросила посветлевшая ведьма.

— Понимаешь, — блондинка бережно разгладила измятые уголки, — я ведь ее совсем не помню. Но мне ее не хватало. Я так злилась на нее раньше, что она ушла и бросила меня. А потом, когда поняла, что жду ребенка, испугалась. Вдруг я не смогу дать ему всю необходимую любовь и заботу? Ведь у меня никогда не было любящей матери.

— И когда все изменилось?

— Когда Ральф родился. Помню, я посмотрела на него, и все мои страхи исчезли. Я поняла, что моя любовь к нему безусловна и безгранична. И осознала, что справлюсь. А еще, — в голубых глазах промелькнуло что-то озорное и радостное, — я знаю, что Тристан тоже справится. Я верю в братишку.

***

Великобритания, Брайтон

Мини-купер с Юнион Джеком на крыше неспешно подъехал к одинокому дому в современном стиле, стоявшему практически на самом берегу. Припарковавшись, из автомобиля вышла темноволосая женщина. Слегка сощурилась, вглядываясь в горизонт, сверилась с адресом, написанным на листочке, который она вытащила из кармана, и зашагала к дому.

Тристан, услышав звонок в дверь, первым делом с улыбкой подумал о сестре. Не преминула навестить его, как и обещала. Ризотто по семейному рецепту было практически готово, так что он выключил плиту и отправился открывать дверь.

— Привет. А я все преследую тебя, как видишь, — улыбнулась ему гостья, снимая солнцезащитные очки.

Он не поверил своим глазам, во рту мгновенно пересохло.

— Привет, Бет, — проговорил Тристан растерянно. — Какими судьбами?

— Я зайду? — мягко спросила она и, дождавшись его медленного кивка, проскользнула в дом.

Бетани осматривалась некоторое время все с той же улыбкой. Тристан судорожно разминал пальцы, не сводя с нее глаз.

— А ты все обставил, как и хотел, — повернулась она к нему. — Берег моря, бело-голубая гамма. Свободно живется и легко дышится.

— А ты здесь по своим делам? Проездом?

— Нет, — наклонила она голову с блестящими каштановыми волосами. — Специально приехала к тебе.

— Зачем? — тихо спросил он, сглотнув.

Бет неторопливо прошлась по холлу, достигнув кухни, и провела пальцами с безупречным маникюром по столешнице.

— После нашей последней встречи я задумалась и решила, что ты прав. Что мы просто позволили тогда вспомнить прошлое и слегка забылись. Но… Кое-что произошло.

Она вытащила из сумочки сложенный лист бумаги, расправила его и положила на стол, придвинув его к Тристану.

— Что это? — он нахмурился и поднял документ. Прочитал несколько строчек, и ему показалось, что его сердце остановилось, ухнуло вниз и забилось вновь часто-часто.

— Справка от врача, — голос Бет слегка задрожал. — Я не могла не поставить тебя в известность, ведь… Ведь если внутри меня растет маленький вампирчик, то мне одной не справиться.

Тристан оторопело глядел на нее широко раскрытыми глазами. Бетани попыталась улыбнуться. Ее глаза влажно блестели.

— Я… все еще люблю тебя. Чтоб ты знал.

Он обошел стол, обнял ее и уткнулся подбородком в ее пушистый шелковистый затылок.

"Я не буду плакать, я же мужчина все-таки".

— Бет, я… Я такой дурак, Бет, прости.

Они долго стояли на кухне, обнимая друг друга, пока плита не напомнила о неснятом ужине писком.

— Будешь ризотто?

Глава 15. Последствия

Диана открыла глаза.

Деревянный потолок, покрытый паутиной. Деревянный пол, покрытый пылью.

Саднящее горло, гудящая голова и горящий желудок.

Девушка попыталась приподняться; в виски будто вонзили два раскаленных гвоздя. Застонав, она неловко села и подтянула колени к груди. Что было вчера? Где она?

— Данте… — прохрипела Диана; в памяти метались обрывки вечера в клубе.

Девушка огляделась. Помещение, в котором она находилась, явно было давно заброшено. Какие-то коробки, заколоченные окна и практически полное отсутствие света, что не помешало ей разглядеть хрупкую фигурку, ничком лежащую на полу неподалеку.

— Господи… — с содроганием прошептала Диана, с трудом подползая ближе. Она с ужасом прижала ладонь ко рту, узнав бесчувственную Вэл со следами укусов и засохшими пятнами крови на шее и груди. Ей хотелось завыть в голос и разрыдаться. Вместо этого девушка протянула дрожащую руку в попытках нащупать пульс, всей душой молясь, чтобы он присутствовал.