Дом с привидениями

— Вы ничего не докажете, — вздохнул начальник полиции, вслед за остальными осеняя себя крестом. — Господин Вышезванский…

— Пусть. — Юлиан, в отличие от остальных, не спешил демонстрировать свое молитвенное рвение и не обращал внимания на слова священника. — Но как быть с другими девочками? Пропали трое детей. И я намерен…

И в этот момент он увидел ее.

Анна тоже протолкалась в первый ряд и во все глаза смотрела на мертвое лицо Валерии Вышезванской. В глазах ее стоял страх и отвращение. Она хотела отвести взгляд — и не могла, парализованная ужасом. «Не может этого быть!» — билась в голове мысль.

Юлиан смотрел на девочку и вздрогнул, когда почувствовал прикосновение с другой стороны. Скосив глаза, он увидел призрак князя Дебрича, проявившийся среди толпы. То, что кругом стояли люди, ему не мешало. Он печально кивнул юноше:

— День добрый.

— Д… добрый, — Юлиану понадобилось несколько секунд, чтобы сосредоточиться. — Простите, если я…

— Ничего-ничего. Мы привыкли! Так нам даже лучше. — Дебрич кивнул на еще две белесые тени. Призраки тех, кто был похоронен в соборе, вели себя как обычные праздношатающиеся гуляки — с любопытством тянули шеи, чтобы посмотреть, прислушивались и присматривались к окружающим.

— А где… — Юноша покосился по сторонам, надеясь отыскать призрак Валерии. Если бы можно было ее «разговорить», многое стало бы понятно. Кроме того, показания покойной в данном случае могли быть использованы в суде.

— Не трудитесь,

 — дух князя угадал его намерения, — она умерла от проклятия. Ей не дано подобного посмертия.

— Проклятие! — выругался Юлиан вслух, за что на него обернулись все соседи, а какая-то женщина даже пробормотала угрозу в его адрес. — Опять проклятие! Может быть, можно что-нибудь сделать? — опять перешел он на язык мертвых.

— Только одно. Снять проклятие, и душа девочки освободится.

— Как? — шепнул юноша и тут же, бросив взгляд на Анну, все понял. И не удивился, когда девочка внезапно встретилась с ним глазами.

Разделенные свободным пространством в центре храма, гробом и священником, ведущим обряд, они стояли и смотрели друг на друга сквозь огоньки свечей. И в неверном колеблющемся свете рядом с девочкой Юлиан вдруг заметил какую-то тень. Это было странно. Он, умевший видеть невидимое и слышать неслышное, несколько раз встречавшийся с этой девочкой, раньше ничего подобного не замечал. Может быть, потому что раньше они не сталкивались в церкви? Кстати, знает ли Анна о том, что у нее есть собственный призрак?

— Да, — послышался голос призрака князя Дебрича, — это она. Между прочим, внучатая племянница моей жены.

— Я знаю. Я уже был там. Говорил с ее тетей… вернее, пытался.

Он вспомнил неудачный визит и ведьму, сражавшуюся с ним вопреки всем законам. Да, если откровенно, он мог бы уже написать официальное прошение арестовать княгиню Дебрич, или как там ее зовут на самом деле, обвинив в покушении на жизнь официального уполномоченного. Одно дело — самооборона ведьмы от своего, местного, ведьмака или сопротивление при аресте. И другое — нападение на человека, пришедшего открыто, как гость. Но он не сделал этого ни тогда, не сделает теперь. И все из-за нее. Из-за Анны, девочки, которая стояла в нескольких шагах от него. Конечно, Третье отделение выпишет ордер на арест ведьмы. Потом, естественно, разберутся, извинятся, могут даже отпустить, но девочка все равно попадет в приют и потом уже не вернется к тете, так и оставшись на попечении государства. Еще одной сиротой станет больше, а этого Юлиан, сам лишившийся родителей в раннем возрасте, допустить не мог. Для ребенка нет ничего хуже, чем расти в приюте. Каждому маленькому человеку нужна семья. Даже если эта семья состоит из одной пожилой ведьмы и ее так называемых «сестер».

— Ну и как успехи? — полюбопытствовал призрак князя. — Поговорили?

— Нет. Она… начала закидывать меня молниями.

— Хо-хо-хо! — Призрак с удовольствием рассмеялся. — Узнаю свою супругу. Она такой была с молодости. Чуть что не по ней — сразу в драку. Как мы с нею прожили почти пятнадцать лет? Ума не приложу. Опоила она меня. Околдовала, вот что! Вы, стало быть, в моем доме побывали… Никого там не встретили?

Юлиан нахмурился, припоминая мелькнувшую в зеркале странную тень, внимательно всмотрелся в тень рядом с Анной. Нет, не похожа.

— Никого… почти.