Дом с привидениями (ЛП)

- Вы точно знаете, что вы сделали, - сказал агент. - Вы знаете, в чем ваша вина.

Федерал говорил правду. И Белджам годами ждал, когда зло, которое он выпустил в мир, появится снова. Каждую неделю он часами следил за мировыми новостями в поисках доказательств.

Но до сих пор зло оставалось в спящем состоянии. Белджам даже начал надеяться, что оно полностью исчезло.

- Ваш выбор – участвовать в эксперименте и получить крупную денежную компенсацию, а также работу своей мечты. Или быть помещенным в секретную тюрьму и казненным без суда и следствия. И эта угроза распространяется на ваших помощников.

- Эндрю и Саншайн Деннисон, - сказал другой, показав Белджаму еще раз ряд своих акульих зубов. - Насколько я понимаю, они ждут ребенка. Хотите ли вы быть ответственным еще и за разрушение их семьи?

Белджам не хотел, чтобы они умирали. Он тоже не хотел умирать. Смерть была одной из многих вещей, которых боялся Фрэнк.

- Тогда, очевидно, у меня нет выбора. Где должен проходить этот эксперимент?

- Вы слышали о доме Батлера?

Белджам слышал. И когда кровь отхлынула от его лица, он всерьез задумался, не лучше ли казнь за измену.

Глава 9

Чикаго, Иллинойс

Том

- Вы думаете, что мой напарник был убит, и это как-то связано с этим игровым шоу?

Агенты посмотрели друг на друга.

- Мы расследуем дело человека по имени доктор Эмиль Форенци. Он может быть причастен к исчезновению более дюжины бывших военных. Из того, что нам удалось выяснить, он занимается какими-то научными исследованиями физических характеристик страха.

- Это он отправил приглашения?

- Мы считаем, что да.

- И вы думаете, что он мог убить Роя?

- Мы не уверены.

- Вы, ребята, не так уж много знаете, не так ли?

- Детектив Манковски, мы считаем, что доктор Форенци может финансироваться американскими военными. Так что некоторые пути для нас закрыты.

Тому это было знакомо. В армии, как и в правительстве, принято хранить секреты.

- У вас есть какие-нибудь реальные доказательства?

- Только косвенные. Мы пытались прищучить Форенци, но он хорошо заметает следы. Однако мы знаем, что он пригласил людей для участия в своих экспериментах. Людей, которые прошли через ад здесь, на земле. Мы проверили биографию вашу и вашего напарника, и вы оба, безусловно, подходите.

Ни хрена себе, - подумал Том.

- Мы бы очень хотели выяснить, что происходит, детектив.

- И вы хотите, чтобы я это выяснил?

- Мы получили разрешение от вашего босса, капитана Бейнса, мы хотели бы, чтобы вы работали с нами над этим делом.

Это показалось Тому странным, так как Бейнс не любил работать с ФБРовцами. И вполне обоснованно. Они были самодовольными и часто смотрели на городских полицейских свысока. Но у Бейнса также было почти отцовское чувство ответственности по отношению к своим людям. Если Рой пропал, капитан хотел, чтобы его нашли.

- И вы не можете сделать это сами, потому что...? - спросил Том.

- Нас не приглашали. Пригласили вас. Вы могли бы оглядеться там, поговорить с Форенци, попытаться получить какие-нибудь улики. Мы пытались допросить его, и мы обнаружили, что все не так-то просто. Очевидно, у него есть друзья в высших кругах.

- Где Форенци?

Они обменялись еще одним взглядом.

- Он устроил свою лабораторию в доме Батлера.

- Дом Батлера?

- Вы слышали о нем?

После дома, прославленного в "Ужасе Амитивилля", дом Батлера был, вероятно, самым известным паранормальным местом в Америке. Том даже вспомнил, что смотрел о нем малобюджетный фильм на Нетфликс. В Южной Каролине безумный врач, брат владельца плантации, построил под поместьем лабораторию в подземелье, где проводил ужасные эксперименты над рабами, которыми они владели. Том посмотрел десять минут и выключил фильм. Несмотря на плохую игру и никудышные спецэффекты, призраки в фильме были ужасно деформированы и напомнили Тому ту ночь, которую он провел в реальном подвале реального особняка, и ему не нужно было лишний раз напоминать об этом.

- Предполагается, что там водятся привидения, - сказал Том.

- Форенци, по-видимому, убежден, что там действительно водятся привидения. И он считает, что страх перед сверхъестественным вызовет у его добровольцев реакцию чистого ужаса.

- Вы говорили с кем-нибудь из этих добровольцев?

- Нет. Мы пытались отследить тех, о ком знали, но они... исчезли.

Том почти рассмеялся над этим. Почти. Это было настолько нелепо, что могло бы послужить поводом для истории о призраках у костра. Но ни один из агентов не смеялся.

- О скольких людях идет речь? - спросил он.

- Две или три дюжины.

- Включая пропавших военных?

- В дополнение к ним.

- Значит, вы хотите сказать, что в доме Батлера исчезло... сколько?... пятьдесят человек с тех пор, как туда въехал Форенци?

- Я считаю, что ваше число стоит минимум умножить на двое.

- И никто ничего не сделал?

- Мы как раз сейчас и пытаемся что-то сделать, детектив. Именно поэтому мы находимся в вашей квартире в три часа ночи.

Том потер глаза.

- Мне нужно подумать об этом. У вас есть номер, по которому я могу с вами связаться?

Один из агентов достал карточку и протянул ее.