Дом с видом на закат

Джон еле заметно покачал головой и потянулся к карману за сигаретами. Это сразу же напомнило Ким о том, что лежит аккуратно сложенным в его левом кармане. Она начала колебаться. Потом вспомнила, что Майри не должно достаться все. Джон чиркнул спичкой, склонив голову, так что Ким увидела его густые черные блестящие волосы. Сейчас они уже не были покрыты толстым слоем красной пыли.->

— Наверное, ты забыл, что вчера задал мне вопрос, — начала Ким, собравшись с духом. — Но я не забыла… Я согласна.->

Ким почувствовала, что вот-вот умрет. Странно, что она по-прежнему сидела прямо и могла дышать.->

Джон отшвырнул спичку на землю и медленно поднял глаза, встретившись с взглядом Ким. На ее лице застыло смешанное выражение грусти, серьезности и отчаянной смелости. Он ощутил прилив раскаяния при виде ее неподвижного, упрямого лица и нежных губ.->

— Спасибо, Ким, — серьезно ответил он.->

Впервые в жизни, с тех пор, как ей исполнилось семь лет, она не знала, что сказать и не могла подыскать подходящих слов.->

Глаза Ким затуманились. Она положила руки на колени и сцепила пальцы.->

— Прости, что напомнила тебе. Может быть, ты уже забыл. Или передумал…->

— Я не забыл и не передумал.->

Ким улыбнулась с облегчением.->

— Отлично! — радостно произнесла она. — А то я уж подумала, что опять сболтнула что-то не то.->

— Это очень серьезно. — Джон бросил недокуренную сигарету на землю, встал и подал Ким руку.->

— Полагаю, для поцелуя еще немного рано? — серьезно спросил он.->

— Ну, мы могли бы попробовать. — Ким положила руку ему на лоб. — Например, сюда для начала.->

Джон наклонился и поцеловал ее в лоб.->

— Ну как?->

— Отлично, спасибо. Что теперь будем делать, Джон?->

— Пойдем в самый безумный магазин в этом городе, в котором всего одна лошадь, одна пивная и один гараж, и купим временное обручальное кольцо. Возможно, оно будет из меди или никеля. На первое время сгодится. Я хочу, чтобы жители этого городка знали, что мы обручены и скоро поженимся. Кольцо всегда помогает. Так сказать, внешний признак.->

«Какой он странный, — растроганно подумала удивленная Ким. Возможно, я нужна ему только для пользы, но он делает все, как надо. Может быть, в далеком будущем…»->

Нет, хватит мечтать! В свое время она вытеснит Майри. Или нет?->

— Это очень хороший магазин, — возразила Ким, пытаясь скрыть застенчивость. — Ты удивишься. Снаружи краска вся ободрана, а вместо крыши железные листы. Внутри не лучше, зато там все продается…->

Джон держал Ким за руку всю дорогу до магазина. Ему было безразлично, что несколько человек, в основном слоняющихся перед гостиницей или магазином, их видели. Это было странно для столь холодного и надменного человека.->

Когда они прошли мимо окна гостиницы, оттуда высунулся управляющий и помахал им рукой.->

— Управляющий твой друг? — поинтересовалась Ким.->

— Каждый должен дружить с держателем пивной в маленьком городке. Своего рода дипломатия. Ради сохранения своей жизни надо постараться, чтобы управляющий стал твоим лучшим другом.->

— Понятно, — кивнула Ким. На самом деле она не совсем понимала.->

Они нашли в магазине золотое кольцо, а не медное и не никелевое. Правда, в нем было всего пятнадцать каратов золота, а драгоценный камень был местного происхождения. Этот пятнистый камешек своим сиянием напоминал опал и очень понравился Ким.->

— Купим тебе настоящее кольцо, когда вернемся в Перт, — сказал Джон.->

Ким покачала головой:->

— Нет, спасибо. Нет, не за кольцо. Мне и это нравится. Оно мое…->

Она замолчала. Теперь не время для сентиментальностей. Слишком рано!->

— Когда мы вернемся в Перт? — спросила она. — Не возражаешь против выцветших занавесок, дырок в ковре и порванной обивки дивана?->

— Абсолютно. Но поженимся мы прямо здесь. Позовем весь город. Соберется примерно двадцать человек. А чтобы было веселее, позовем еще окрестных фермеров. Рабочих, садовников, стригалей, если такие тут имеются.->

Они возвращались в отель. Джон уже не держал Ким за руку.->

Ким остановилась и удивленно посмотрела на него.->

— В чем дело? — спросил он.->

— Во всем. Я еще несовершеннолетняя. Я не могу выйти замуж без разрешения родителей. Нам придется поехать домой. Я заранее знаю, что с ними могут возникнуть проблемы. Понимаешь, я младшая в семье, а Селия и Диана еще не замужем. Конечно, Джефф…->

— Джефф?->

— Он не будет возражать. Ему понравится, что я выхожу замуж первой.->

— Рад это слышать. — В голосе Джона ощущался холодок. Теперь, когда они были «помолвлены», он вновь грозился стать прежним и твердо знал, чего хочет.->

— Мы посадим Джеффа на грузовой самолет, который привезет запасные части для моего джипа. Я отправлю срочное сообщение по радио. Он может поместиться в хвосте самолета рядом с запасами консервов.->

— Ты не знаешь Джеффа, — предупредила Ким. — Он такой своевольный…->

— Мне кажется, я его очень хорошо знаю. Если он не даст свое разрешение, мы обратимся к местному судье.->