Дом с закрытыми ставнями

К ночи начался дождь. Я забрался на свою лежанку и читал «Родную речь». По закрытым ставням стучали дождинки. В кухне мать месила сдобное тесто. Отец топором рубил в корыте мясо на пельмени и котлеты. В доме готовились к пасхе.

Завтра мать насыплет в большой чугун кожуру от лука, опустит туда яйца, и они станут коричневыми. Мать выложит их на большой поднос и будет давать каждому, кто в пасху войдет в наш дом.

Через два дня утром верующие начали собираться: в зале. То и дело слышались восклицания:

Христос воскрес!

Воистину воскрес!

Когда все уселись за большой стол, отец, став во главе его, начал благоговейно и торжественно ломать на мелкие кусочки буханку белого хлеба. Это называлось «преломление хлеба». По кругу передавали большую стеклянную чашу с золотой каймой. Сосуд до самого верха был наполнен темно–красным вином, которое символизировало кровь Христа. Каждый член общины молитвенно отпивал из этой чаши глоток и не съедал, а вкушал кусочек хлеба, якобы частицу тела господнего.

Когда чаша и поднос опустели, их подали к столу и закрыли салфеткой с вышитой надписью «Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь не могут отлучить нае от Любви Божией*.

Христос воскрес! — во все горло провозгласил отец.

Воистину воскрес! — ответили братья и сестры и начали целоваться друг с другом.

О, Иисус! Хвала тебе, что мы еще в силах прославлять имя твое святое! — начал отец проповедь. Семилинейка из–за духоты часто мигала, готовая потухнуть в любую минуту. Свет, проникавший с улицы, разрезал закрытые ставни на три полоски. Чувствуя, что меня мутит, я выскочил из зала, схватил шапку с шубейкой и — на двор.

Глаза мои резанул ослепительный свет, я жадно вдохнул свежий воздух, оделся и залез на крышу. Там я был в безопасности. С крыши я увидел много людей возле мельницы. Они копали фундамент для ГЭС. Сегодня был объявлен воскресник…

К нашему дому торопливо шли Парфен и тетя Аня. Аня все чаще приходила в молельный дом — ее, наверное, тронула та помощь, которую оказали верующие, когда у нее умерла мать.

А потом вот что случилось.

Тетя Аня и Парфен окончательно решили жить вместе, и вдруг община запретила Парфену жениться на неверующей. Парфен должен был или выйти из баптистской общины или обратить в свою веру тетю Аню. Таков был закон баптистов. И Парфен подчинился ему.

Пришлось подчиниться и тете Ане, она очень любила Ларфена. Теперь она бывала на каждом молитвенном собрании. Ей даже стали давать поручения. Она должна была посещать больных сестер и помогать им.

Ей сказали, что она проходит этап покаяния.

По шоссейке, усыпанной галькой, бежал грузовик. Неожиданно он свернул на нашу улицу. Что такое? В кузове я вижу Ванюшку с Сашкой! Вот здорово–то! Давно мы не виделись! Грузовик остановился, высадил их. Я скатился с крыши и — к ним.

Здорово! Здорово! — закричали они.

Вы чего это? Сбежали?

Мы только на один день! Завтра обратно смотаемся, — ответил Ванюшка. — Дома что — молятся?

Да еще целуются друг с другом!

Ванюшка даже сплюнул.

Ну их к черту! Пойдемте на озеро.

На озере Толька Пономарев на резиновой лодке плавал, хвастался. Его батя на ЗИСе работает, вот и смастерил ему лодку из камеры.

Озеро было не настоящее. Просто талая вода скопилась в лощине.

Бактисты! Бактисты! Христосик воскресик, сколько стишков сегодня спели? — заорал Толька.

Ну, погоди, конопатый черт! Мы тебя на берегу схватим! — пригрозил Ванюшка.

Ждите, я не дурак, к вам плыть! Исусики!

Ванюшка швырял в конопатого камнями.

И тут нам повезло. За кустами мы увидели челнок и Проньку с веслом. Он слышал, как Пономарь дразнил нас, и поэтому сразу же дал нам челнок для расправы с обидчиком.

Челнок быстро заскользил по воде. Он был неустойчивый, и я, боясь, что мы опрокинемся, опустился на корточки и вцепился в борта. Небо лежало в озере, и водоем казался бездонным. Взглянешь на воду — и дух захватывает, а голова кружится.

Толька заметил нас и стал удирать.

На абордаж его! —крикнул Ванюшка. — В плен не брать!

Толька греб изо всех сил, но лодка его продвигалась значительно тише, чем наша. Я представил, что наша лодка — пиратский бриг. Ванюшка — Бернарди–то — Одноглазый Дьявол. Сашка —кровожадный капитан Флинт, ну а я—атаман Грей, предводитель пиратов.

Впереди испанская каравелла, груженная слитками золота и рабынями. Команда приготовилась к бою.. Все с напряжением ждали громового залпа пушек с брига. Возле капитана каравеллы я представил кра–савицу–дочь. Она с мольбой протягивала руки к небу»

Я приказываю оставить дочь капитана в живых.. Флинт и Бернардито соглашаются со мной.

У тебя гвоздь есть? — спросил меня Ванюшка.

Я пошарил в карманах и нашел целых два гвоздя.

Теперь не удерешь, гад! — закричал Ванюшка.

Челнок проскочил мимо надувной лодки, и Ванюшка успел вонзить в нее гвоздь. Толька испуганно завопил, начал затыкать пальцем дырку, но это не помогло — воздух с шипеньем 4 и свистом выходил из надутой резины. Мы торжествующе хохотали, видя,, как лодка погружалась в озеро. Скоро Толька оказался в ледяной воде: он получил по заслугам.

БАПТИСТСКИЙ СПЕКТАКЛЬ