Дом скитальцев (рис. Н. Васильев)

«Субмарина „Подводная молния“ прибыла в назначенный район и установила прямую связь с ракетой типа „Рата“, номер такой-то», - доложила Охрана, и командор увидел изображения Тачч и Клагга, зажатых в противоперегрузочные устройства.

- Как самочувствие, господа?

- Польщены вниманием вашей предусмотрительности! - Клагг был верен себе и даже в амортизаторе попытался присесть.

Тачч коротко отрапортовала:

- Все в порядке.

- Субмарина вас ждет.

- Знаем, спасибо. Ложимся на боевой курс.

Джал смог наблюдать и выброс капсулы. Маленькое суденышко выскочило, подобно снаряду, из-под носового обтекателя ракеты и понеслось вниз, гонимое горячим ветром тормозных выхлопов. Вот капсула вошла в атмосферу, обволоклась голубым огнем ионизации и осталась внизу и сзади, - сквозь синий огонь обшивка засветилась малиновым светом, и несколько секунд капсула была как спелая малина. Стремительно уменьшаясь, разгорелась до красного, потом - оранжевого, и вот уже желтая точка осталась позади и исчезла из вида.

- Висим над вами, - послышался флегматичный голос Тачч. - «Подводная молния», вас видим, готовимся покинуть капсулу.

«Во имя Пути, хоть здесь благополучно, - вздохнул командор. - На госпожу Тачч можно положиться. Спокойствие даже неправдоподобное…»

И опять защелкали клавиши и переключатели, замигали экраны, почтительно засвистели рапортующие голоса. Неприятности в малом доке, где копаются с десантным кораблем и не могут отрегулировать люки десантных «блюдец». Недоброкачественные аккумуляторы для корабельных лучеметов. Сообщение с субмарины, которая приняла Тачч, погрузилась и на боевой скорости шла к намеченному месту. Понемногу налаживалось все, кроме поисков Нурры-Глора. Доклады Сулверша становились испуганными. И гнев командора Пути постепенно стал сменяться восхищением.

Судите сами. Охранники и роботы обшарили всепомещения жилой сигары, всезакоулки, кладовые и отсеки мастерских. С помощью средних ремонтных роботов прочесали весь корабль, до самой малой щели в трюмах. Придя в отчаяние, ринулись по радиоактивным закоулкам реакторов, нырнули в ледяные отсеки ГГ, проверили трубу навигационного телескопа и аппаратную камеру Главного маяка, где роботы едва могли передвигаться в неистовых магнитных полях.

Нурра исчез.

В середине второй стадии подготовки Джал принял очередной доклад Первого ходового Диспетчера, который занимался уже другим делом - командовал уборкой постоянных швартовов корабля и заводкой временных. Его помощники, облаченные в скафандры, висели на стропах вдоль всей линии швартовки. И командор Пути вдруг догадался, куда проклятый кург, чурбан, мог скрыться.

- …Господин Первый Диспетчер, спрашиваю неофициально… В твоем хозяйстве все благополучно?

Ходовой помялся, но честно ответил:

- Младший Диспетчер Мина получил травму при неясных обстоятельствах, вашусмотрительность.

- Что за обстоятельства?

- Э-э-э… Он ударился головой о… неизвестный предмет, вашусмотрительность. Там, где удариться было, э-э, весьма трудно.

- Сознание терял?

- Так точно, ваш-ш…

Теперь замялся Великий командор. Но, взглянув на лицо Диспетчера, мяться перестал - Ходовому сейчас не до пропавшего порученца его предусмотрительности…

- Браслет его цел? - напрямик спросил командор.

- Э-э-э… - Сквозь озабоченность Диспетчера пробилось удивление: - Браслет? Разумеется, вашусмотрительность. Э-э?..

- «Э-э»! - передразнил Джал. - Чурбаны! Мина работал в мастерских?

- Так точно, ваш-ш…

- Козявки! О собственных роботов спотыкаются! - фыркнул командор и отключил связь.

Младший Диспетчер Мина… Джал помнил его - орясина порядочная. Рост - как у Глора, и телосложение подходящее. Работал в мастерской, скафандр имел рядом. Сообразительный Нурра увидел все это, обрадовался и оглушил Мину каким-то тяжелым предметом. Предположим - рукой. Лапы у бывшего Глора достаточно тяжелые… Затем он, разумеется, попробовал снять с жертвы браслет. Но браслеты, как правило, не снимаются. Для Нурры правила - звук пустой… Хорошо, что руку не оторвал бедняге… «Преступник подтащил к господину Диспетчеру контейнер с его собственным скафандром и отворил означенный контейнер браслетом означенного Диспетчера Мины», - привычно сформулировал командор, Спасибо, что господа охранники - отъявленные чурбаны, да разразится над ними гнев Пути…

«Ай да Нурра! - в сотый раз подумал командор Пути. - Сообразил, что Охрана не будет искать его за бортом, да еще в чужом скафандре». Потому что скафандр неприкосновенен. Потому что в Космос выходят либо на веревке, либо на луче локатора - на привязи, короче говоря. Потеряться в Космосе проще, чем произнести «во имя Пути». Одно неверное движение - и ты улетаешь в великое ничто, пропадаешь, тонешь, - конец… Правило «В Космосе без веревки ни шагу» соблюдается неукоснительно. И кто, кроме Нурры, решится влезть в чужой скафандр? Повторялось то же, что было со Старой Башней. Охрана не искала там, где, по ее мнению, никто не станет прятаться…