Дом среди звезд

– Не берешь ли ты лишнего на себя, друид… – Похоже дознаватель был настроен куда более скептично. – Накопленная нами информация и записи куда полезней героической смерти в попытке остановить эту неизвестную разработку.

– Это наш долг.

– Командор, успокойте хоть вы этого психа.

– Я с ним согласна.

– Что?!

– Выпустить споры-блокираторы. Да, согласна. Это наш долг. Сюда движется конвой князя, мы сможем продержаться до их прилета. Ни мне, ни одному из командоров альвов не нужна неведомая хрень, способная уничтожить группу фрегатов одним залпом. И наши жизни – это далеко не самая большая плата.

– Но он союзник. Он не атаковал нас.

– Не факт, его мотивы нам неизвестны. Хочу напомнить, он до сих пор не вышел на связь.

– Он размажет и нас, и эскорт.

– У них свой долг, они примут правильное решение. А теперь не пудрите мне мозги и дайте сосредоточиться на битве. Наверное, моей последней. Итак, орудия – максимальная мощность, плевать на перегрев, максимальная, я сказала. Цель – двигатели. Готовьтесь, мы должны успеть до того как он произведет ответный залп. Что там с наведением?

– Наведение на цель производится.

– Да не наше, идиот, он навелся?

– Э-э… нет, активности орудийных систем не зафиксировано.

– Не понимаю…

– Вам и не нужно понимать, – послышался совершенно незнакомый голос. Искаженное произношение, немного игривые нотки.

– Кто здесь!?

– Вам не нужно понимать… – Рядом с командором стояла девушка. Лица не видно. Балахон с глубоким капюшоном закрывает его полностью.

– Как ты тут оказалась? – Командор пусть и выглядела удивленной, но страха не выказывала.

– Просто примите тот факт, что на краю этого мира еще есть те, кто способен чтить данное слово. Жизнь – ценнейший подарок, не относитесь к нему так халатно. Поверьте, я знаю.

– Дитя, – спокойным голосом начал вещать друид, – я же вижу, ты тоже альвийка. Это наш долг – остановить силу, способную навредить альвам. Вырвать сорняк в ростке.

Подойдя вплотную, он попытался положить руку ей на плечо.

Крик боли. Дернувшийся экипаж был остановлен командором. А друид баюкал ссохшуюся, поврежденную руку. Удивительно, но во взгляде его не было ни злости, ни боли. Странный и страшный коктейль эмоций, что не выразить словами. Будто мечта жизни, сбывшаяся наяву. Откровение, подарившее ясность.

– О, духи… – тихий шепот.

Девушка же даже не заметила друида. Она продолжала смотреть исключительно на командора.

– Тоже командор. Пф-ф… – опять эти игривые нотки, – не идете ни в какое сравнение.

– С кем? – голос альвийки, как и взгляд, был сосредоточен.

– С тем… – голос гостьи перешел на крик. Крик, который стал не просто звенящим. Металл, что промораживал душу. – С тем, кто возится с вами, хотя вы не достойны и тени его внимания. Герои… живите, пока вам делают такие подарки.

Балахон незнакомки затрепетал, словно на несуществующем ветру. Миг, и он разлетается темными клочьями, будто и не было тут никого.

– Ч-ч-ч-то э-это б-б-ыл-ло? – голос командору подчинялся слабо.

Как и остальные альвы, сейчас она что есть силы пыталась прийти в себя. Звенящая пустота, мгновенно заполнившая душу, вымораживала и наводила дикий, животный ужас. Ужас, что любой разумный испытывает, будучи на пороге, в шаге от грани.

– О духи… духи… духи… – Друид сейчас и вовсе глубоко ушел в себя.

– Горячая… – командор дотронулась до своей щеки. Радостно, почти по-детски улыбнулась. – Живая…

Тишина.

– Фиксирую варп-переход. Сигнатура линкора в системе отсутствует.

– Не преследовать. Идем прямо к эскорту. – Альвийка потихоньку приходила в себя.

– Похоже, тут все намного сложней, чем предполагали в княжествах. Не ошибусь, если предположу, что нас ждет долгий и интересный разговор с князем… – Что же, сыщик выглядел куда бодрее остальных.

– Входящий вызов. Это конвой сопровождения. Просят отослать код подтверждения и сменить построение.

– Ну, наконец-то хоть что-то нормальное и понятное в этом дурдоме, что тут творится. Отсылайте коды. Начинаю маневр. – Рен, похоже, пришла в себя окончательно. – Всем занять свои места, сонные улитки. Ложимся на их курс. Приготовиться к варп-прыжку.

– Системы проверены. Работоспособность восстановлена. Корабль к переходу готов.

– Хорошо. Надеюсь по ту сторону врат получить как можно больше ответов.

– Я на это надеюсь также… – Сыщик отошел – не дело мешать командору во время варп-переходов.

* * *

По прибытию на станцию их уже ждал целый эскорт. Хотя почетный он напоминал очень слабо.

– Генерал Сэдо, рада вас снова видеть. Не объяснитесь, что это все значит? – Рен обвела взглядом заполнивших док бойцов князя. Все они были полностью экипированы и вооружены. В глазах читалась решительность. Все это сейчас и вовсе выглядело как попытка захвата корабля.

– Не стоит беспокоиться… – Все же старый вояка мог, когда хотел, своим голосом не только команды горлопанить, но и изрядно им успокаивать, – это для вашей личной безопасности.

– Не объяснитесь… – в разговор вступил еще один альв.

На это генерал лишь вопросительно приподнял бровь.

– Зовите меня Шин. И я носитель их слова.