Дом стекла и света

Видение – правда ли это, или очередной вымысел Хэйла? – исчезает, оставляя Питера наедине с шумно бьющимся сердцем.

– Да, он оставил далеко позади всех своих конкурентов, – голос Хэйла вырвал Питера из страшных раздумий над судьбой президента. – Правда, в тот раз он перестарался… Так ты уверен, что все еще хочешь победить меня? Уверен, что победа принесет тебе удовлетворение? Ведь иногда лучше оставаться в неведении…

Питер сойдет с ума здесь, в этих бесконечных Залах… Хэйл будет менять все вокруг каждое мгновение, и Питеру останется лишь смотреть и медленно терять рассудок. Теперь его затея прийти сюда казалась абсурдной. Надеялся на честный поединок – с самым бесчестным человеком во всем Доме! Когда же Хэйл успокоится? Когда бездыханное тело Питера рухнет на землю, не в силах бороться с иллюзиями, голодом и жаждой?

Стены снова менялись, сияли тысячами огней и обволакивали черной бездной, они текли, струились, строились и ломались на глазах… Если ад и существует, то вот как он будет выглядеть – вечно меняющийся, нестабильный и неизменно сводящий с ума… Какой безумец называл Дом раем и утопией? Наверняка тот, кто забил свою совесть в душный гроб на тысячу гвоздей…

Он был в тюрьме. Неисчислимое множество одиночных камер, и коридоры, расходящиеся во все стороны. В каждой клетке – обреченный медленно умирать в ней до конца дней своих, их лица теряются во тьме. А Питер идет вперед, не помня начала и не видя конца. Залы оказались грандиозной тюрьмой на миллион душ, и он найдет в ней свою обитель…

– Я не ставлю своей целью свести тебя с ума, Питер. – Голос исходил сверху, будто там, под потолком, были закреплены огромные динамики. – Просто мысли, которые я хочу довести до людей, иногда вступают в настолько сильную борьбу с их собственным мировоззрением, что это меняет их… Но ты уже много раз проходил через это. Я уже говорил, что меня удивляют невероятные изгибы, на которые способен твой разум?.. Такие игры обычно не доводят до добра – но с тобой все вышло совсем иначе. Для тебя придумано множество исходов. Ты стал похож на меня – и тоже скоро начнешь видеть в остальных самого себя… Я давно это понял, понял, что все, кто вокруг тебя, и есть ты сам – просто у всех разные обстоятельства, поэтому тебе кажется, что вы такие разные. Но когда начнешь копать глубже…

У него больше не было воли к сопротивлению. Он забыл о своей цели, о своей прошлой жизни, о своих мечтах и ужасах, он просто шел вперед, по бесконечному коридору, омываемый морем слов, не задерживающихся в его голове. По сторонам всегда узники, они ведут себя по-разному, и у них его лица – будто в каждой камере сидит он сам, будто он переживал все это когда-то, в прошлых жизнях: у одного Питера обгорело лицо, он корчится от боли в углу; другой угрюмо сидит на грубой скамье, в руках его бутылка, он горько прикладывается к ней; еще один, завидев проходящего по коридору самого себя, яростно бросается на прутья клетки и что-то неразборчиво кричит; а в некоторых клетках лежали самые обычные младенцы – что они забыли в этом месте? За что их сюда посадили?

Вот и его камера – пустая, уютная в своей аскетичной простоте. Наконец-то он отдохнет – он не помнит, от чего он должен отдыхать, но он так устал… Руки с облегчением закрывают дверь изнутри, скамья становится мягче перины, когда на нее ложится тяжелая голова… Сон, лекарство для разума – приди, дай вечное спокойствие, не позволяй им больше забирать его в свои миры…

Сквозь забытье он слышит много голосов:

– Ну что, Отто, как он выглядит?

– Давай, Отто, расскажи!

– Что же Его Великолепие сделал с ним?

– Даже он ничего не может противопоставить…

– Ну? Сколько мне еще ждать?

– Одну секунду, генерал, мне нужно настроить линзы… Готово! Так я и знал – он обычный человек, никакой не бог!

– Вы слышали? Обычный человек!

– Вот так чудо! Не может быть!

– Что, такой же обычный, как и мы все?

– Обычный человек? Как он выглядит?

– Он одет в черное, но лица у него нет… Не человек, а грубая подделка!

– Тем не менее, он смог доставить Его Великолепию неприятности. – Этот голос Питеру был смутно знаком – сухой, злой, а человек, обладающий им, уже давно с чем-то смирился. – Отведите его в Красную комнату. А мне еще нужно проверить армию – скоро нам предстоит одержать победу над бунтовщиками, и я не хочу, чтобы меня сейчас что-то отвлекало!

Тяжелые сапоги уходят.

Наконец-то тишина.

Наконец-то он отдохнет.

24. Спасение

Тьму, что заполонила его голову, разгоняет яркий свет. Питер Блок, очнувшись от тяжкого сна, увидел тонкую женскую руку, лежащую на выключателе.

– Где ты? – она слепо водит по полу руками, тщась найти сыщика, и тот сам с радостью подставляет ей свою руку. – Я так боялась, что уже слишком поздно! Я так боялась!

– Ты спасла меня, Элли. Теперь я перед тобой в долгу.