Дом стрелы

Джим оправился от изумления. Бал у мадам ле Ве должен был служить стартовым пунктом. План был не так уж плохо продуман, если бы только Энн смогла добраться на бал незамеченной. Будучи в маске и костюме среди толпы, облаченной аналогичным образом, в доме с садом, двери куда, несомненно, распахнуты в такой жаркий вечер, она легко могла бы ускользнуть. Но шанс уже был упущен, ибо Ано снова отложил ручку и произнес зловещим тоном:

- Водяная лилия не будет весело танцевать этим вечером.

Глава 20

Карта и ожерелье

Ано повернул карту и придвинул ее к Джиму.

- Что вы об этом думаете?- спросил он.

Джим сел за стол и посмотрел на крупномасштабную карту Дижона и его окрестностей. Город располагался внизу красного овала. Сам же овал словно изображал маршрут, проделанный кем-то, выехавшим из Дижона и вернувшимся назад кружным путем. Разделительная линия тянулась сверху к городу, а у левого края круга, неподалеку от Дижона, виднелась красная точка, которую только что поставил Ано. Рядом было указано время - 11.00. В том месте, где разделительная линия отходила от овала, значилось другое время - 11.40.

Фробишер изумленно посмотрел на Ано.

- Господи!- воскликнул он, снова склоняясь над картой.

Место, где начиналась разделительная линия, находилось в долине - Джим узнал ее по контурам и даже прочитал название: Валь-Терзон. Незадолго до одиннадцати Бетти остановила машину напротив большого дома с парком и попросила его подтянуть ремень ящика с инструментами. Они выехали оттуда ровно в одиннадцать - Бетти запомнила время,- снова остановились у развилки с боковой дорогой и отправились назад в Дижон другой дорогой в том месте, где разделительная линия соединялась с овалом, ровно в одиннадцать сорок.

- Эта карта нашей сегодняшней поездки!- воскликнул Джим.- Значит, за нами следили?

Внезапно он вспомнил второго мотоциклиста, который появился из оставленного ими облака пыли и остановился возле их машины, чтобы присоединиться к разговору с туристом.

- Мотоциклист?- спросил Фробишер и снова не получил ответа.

Но мотоциклист не следовал за ними постоянно. По пути назад они остановились на ленч в саду и не видели этого человека. Джим снова посмотрел на карту, двигая пальцем вдоль красной линии от развилки вокруг долины к перекрестку с шоссе в Париж, где они закусывали. После этого они поехали по шоссе и вернулись назад более длинным и, очевидно, менее популярным маршрутом.

- Не понимаю, почему вы организовали за нами слежку сегодня утром, мосье Ано!- с жаром воскликнул Джим.- Но слежка была не слишком эффективной. Мы не возвращались домой этой дорогой.

- Я понятия не имею, как вы возвращались,- невозмутимо отозвался Ано.Линия на этой стороне круга не имеет к вам никакого отношения, как вы сами можете убедиться, посмотрев на время, указанное возле ее начала.

Красный овал внизу был не замкнут - брешь занимал город Дижон,- а с правой стороны, где начиналась линия, виднелись маленькие, но четкие цифры: 10.25.

Джим был ошарашен.

- Не понимаю ни единого слова,- признался он.

Ано коснулся упомянутой точки колпачком ручки:

- Отсюда выехал мотоциклист, который встретил вас у развилки в одиннадцать сорок.

- Турист?

- Скажем, человек с чемоданом в коляске,- поправил Ано.- Как видите, он выехал из Дижона на тридцать пять минут раньше вас. Маневр был отлично спланирован, так как вы встретились в условленном месте без двадцати двенадцать. Ни автомобилю, ни мотоциклу не пришлось ждать ни минуты.

- Маневр! Условленное место!- с отчаянием в голосе воскликнул Фробишер.- Неужели все кругом помешались? Чего ради этому человеку выезжать из Дижона на мотоцикле с чемоданом в коляске в десять двадцать пять, мчаться кружным путем по сельской местности тридцать или сорок миль и возвращаться прямой, но скверной дорогой? В этом нет смысла!

- Несомненно, это может озадачить,- согласился Ано. Он кивнул Моро, который вышел в смежную комнату.- Но я вам помогу. В том месте на окраине города, где вы остановились подтянуть ремень ящика с инструментами, в парке стоит большой сельский дом.

- Да,- кивнул Джим.

- Это дом мадам ле Ве, где сейчас происходит костюмированный бал.

- Дом мадам ле Ве!- повторил Фробишер.- Там, где...- Он вовремя оборвал фразу.

- Да, там, где сейчас находится Энн Апкотт,- закончил за него Ано.- Вы выехали оттуда ровно в одиннадцать утра.- Он посмотрел на часы.- Еще нет одиннадцати вечера. Значит, она до сих пор там.

Фробишер вздрогнул. Слова Ано были подобны серебристому лучу, осветившему экран кинозала. Значение красной диаграммы на карте и тайный мотив утренней поездки Бетти стали ему очевидны.

- Это была репетиция!- воскликнул он.

Ано кивнул:

- Репетиция с целью хронометража.

"Да,- подумал Фробишер.- Процедура, которая происходит в театре без главных членов труппы". Но его не удовлетворило это объяснение.

- Подождите!- сказал он.- По-моему, это не так.