Дом там, где ты

побои ремнем до тех пор, пока кожа на спине не лопалась. Ещё, я почти отдалился от девочки ростом

ровно пять футов, всё потому, что не мог видеть, какую боль я причинял ей. Жалкое зрелище. Я

двигаюсь к ней и останавливаюсь рядом. Я опускаюсь, позволяя нашим плечам соприкоснуться. Я не

могу устоять перед желанием быть рядом с ней. Возможно, время позволить ей войти в мою жизнь.

– Что делаешь завтра?

– Ничего. А что?

– Мне было интересно, ты хотела бы провести день со мной, как в моём мире?

Нет никаких сомнений, я потерял свой чёртов разум.

– Правда?

Это мой шанс. Я могу забрать свои слова назад.

– Правда.

Или нет.

– С удовольствием.

Её глаза загораются, и я знаю, что теперь я не могу взять свои слова назад. Я говорю это.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Ты знаешь, где «Дырка от бублика»?

– Конечно, знаю. У них самые лучшие бублики с корицей и изюмом.

– Хорошо. Я буду там в девять. Встречаешь меня на заднем дворе.

– Хорошо, – она шевелит землю носком обуви, её глаза блуждают. – Но я не сделала

домашнее задание.

– Не похоже, что я должен где–то быть.

*****

Возле «Молодёжной Христианской Организации» я сижу на бордюре, молясь, чтобы

получить место на ночь. Я собираюсь провести весь день с Анной, и мне нужно принять душ.

Клянусь, если я не получу ночлег, я найду выход, чтобы заставить моё тело поместиться в раковину

в туалете «Макдональдса».

– Привет, – говорит Ванда, когда пинает мою ногу.

– Что происходит?

Насколько мне ненавистно признать это, Ванда нравится мне всё больше. Она не заслуживает

моего дерьмового отношения.

– Ты знаешь, просто холодно.

– Да.

Это всё, что каждый из нас может сделать. Ванде повезло получить работу, чтобы занять

большую часть её времени, а у меня есть Анна.

– Добрый вечер. Если я называю ваше имя, пожалуйста, подойдите и отметьтесь. – Магги

появилась на пороге, непоколебимая в своей манере мысленно закрываться от людей.

– Сол. Вики. Хуан.

Ванда смотрит на меня. Сегодня – это, безусловно, самая холодная ночь сезона. Если мы не

попадем внутрь, кровать и чистая вода будут наименьшей из наших забот.

– Стив. Джош. Моника. Николь. И Дин.

Когда я слышу моё имя, я думаю, что просто может быть, возможно, кто–то наблюдает за

мной. Но потом я смотрю на Ванду. Разочарование на её лице говорит обо всём – если кто–то следит

за мной, почему они так же не следят и за ней? Впервые за всё время я чувствую себя виноватым в

том, что получил ночлег. Вот что бывает, когда позволяешь людям войти в твою жизнь. Ты

получаешь совесть... и всё идет к чёрту.

– Если я назвала ваше имя, проходите.

Я знаю, что слова Магги адресованы ко мне, но я не могу оставить Ванду.

– Вперёд, – говорит Ванда. – Возможно, завтра я получу ночлег.

– Да. Есть что рассказать ещё?

– Я увижу тебя позже.

Мы оба стоим, и Ванда поворачивается первая. Когда она уходит, я вспоминаю наш первый

разговор.

– Эй, Ванда, – кричу я, и она останавливается, оглядываясь через плечо.

– Да?

– Только хотел сказать тебе... Я буду думать о тебе.

Её улыбка говорит обо всём. Я салютую её и наблюдаю, как она исчезает в темноте до того,

как я направляюсь внутрь.

После душа я провожу ночь, думая об Анне. О том, как она стучит карандашом, когда думает.

Как она кусает свою губу, когда не хочет признавать что–то смешное. О том, как удивительны на

ощупь её волосы, и как поцелуй превзошёл мои самые смелые фантазии. Обычно я провожу ночи,

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

беспокойно ворочаясь, боясь, что кто–нибудь попытается залезть в мою сумку и забрать то немногое,

что есть у меня. Я сильно сжимаю свою сумку, и пусть мысли об Анне убаюкают меня.

На следующее утро я покидаю «Молодёжную Христианскую Организацию» и направляюсь

прямиком в «Дырку от бублика». Полагаю, у меня займет некоторое время, чтобы добраться туда, а я

не хочу заставлять Анну ждать. Я всё ещё не могу поверить, что она хочет провести день со мной. У

неё было так много вопросов, а я увернулся от большинства из них. Пора бы мне открыться. Сидя на

бордюре, я наблюдаю, как Анна заезжает на парковку. Её волосы распущены, и улыбка появляется,

когда она замечает меня. Я встречаю её у машины. Она так беспокоилась, чтобы мне было тепло, тем

не менее, её оранжевое пальто тонкое и широко открыто. Плюс ко всему, у неё нет ни перчаток, ни

шарфа.

– Привет, – говорит она, когда опускает окно своего автомобиля. – Ты готов?

– Жду тебя.

– Тогда садись, – говорит она, и я смеюсь.

– Нет. Нет. Нет. Я предложил тебе посмотреть, каков мой мир, а в моём мире автомобилей с

подогревом не существует. Если ты хочешь отказаться, я пойму. Девушка, как ты, не выдержала бы в

любом случае.

Мы, возможно, поцеловались бы, но, увы... я не смог удержаться от саркастического

подшучивания.

– Я совершенно определенно не отказываюсь. Позволь мне просто взять мой шарф и

перчатки.