Дом там, где ты

Она выходит из автомобиля и подходит к нему сзади. Конечно, у неё должно быть есть

резервный запас верхней одежды в багажнике. Похоже на мини магазин. Она снимает оранжевое

пальто и одевает черное зимнее, надевает серые перчатки и такого же цвета шарф.

– Ну, я готова.

– Ты уверена, что у тебя там нет портативного нагревателя на батарейках? Или лыжного

костюма?

– Мне нравится быть подготовленной. Кроме того, ты никогда не знаешь, сломается ли твой

автомобиль, и не окажешься ли ты в затруднительном положении без тепла.

Это мило, как она не задумывается, прежде чем сказать мне, что либо.

– Да, потому что это было бы дерьмово.

– Прости, было глупо говорить это.

– Если бы ты говорила с кем–то ещё, это было бы нормально. Не меняйся из–за моей

ситуации, – я провожу моим большим пальцем под её подбородком. – Я хочу знать реальность.

– На этой ноте, где твои перчатки и шарф?

Вот та Анна, которую я знаю.

– В сумке. Я привык к холоду, в отличие от тебя.

Она опирается руками в свои бедра.

– Что это должно означать?

– Ничего. Только то, что ты выглядишь, будто готова отправиться на экспедицию в

Антарктиду.

– О, заткнись, – она игриво толкает меня в плечо, и это отнимает всё, что у меня было, чтобы

не схватить её и не привлечь к себе. – Итак, куда мы идём? Притворись, что меня нет с тобой. Чтобы

ты делал сейчас?

– Пошли.

Анна щёлкает замком на её кнопочном ключе, и мы начинаем идти. Я могу притвориться, что

её нет со мной, но все притворства в мире не смогли бы вытеснить её из моих мыслей. Я чувствую её

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

присутствие, и всякий раз, когда случайно дует малейший ветерок, я могу чувствовать запах цветов

вишни. Сегодня суббота, и раз Анна хочет, чтобы я притворялся, что её здесь нет, хотя это тяжело,

держать мои глаза в стороне от её покачивающейся задницы, я направляюсь подальше от шума и

суеты торговых центров прямо к жилому району. У меня ещё есть деньги за сбор листьев у той

старушки, но было несколько ночей, когда я не попал в «Молодёжную Христианскую

Организацию», и было холодно. У меня не было выбора, как только купить флисовое одеяло за пять

долларов и брезент, чтобы укрыться от ветра. Когда холодно, по большей части, я могу справиться,

но ветер продувает до костей. Железнодорожные эстакады – это лучшее место для большинства

сезонов, но так как приближается зима, мне нужно будет найти заброшенное здание. Я не приведу

Анну на эстакады. Я отказываюсь подвергать её жизнь опасности, только для того, чтобы она смогла

увидеть дерьмовое место, где я иногда сплю.

Анна болтает всё время. Она рассказывает мне о том, что всё ещё не получила никаких

известий от Кати, и что у неё ещё один тест по физике на следующей неделе. Она так же

рассказывает мне о своей маме и её работе. В какой–то момент наши пальцы сталкиваются друг с

другом. Я открываю мою руку и скольжу моими пальцами по её. На секунду она прекращает

говорить, смотрит вниз на наши руки, сплетённые вместе, а потом на меня. Я почти готов отпустить

саркастичное замечание, чтобы нарушить тишину, но она начинает говорить снова. Мы

поворачиваем на улицу с двухэтажными домами в колониальном стиле. Это идеальное место, чтобы

предложить свои услуги сгрести листья. Я не уверен, что Анна в курсе того, что мы собираемся

делать. Она даже не спросила. Когда я поворачиваю на вымощенную подъездную дорожку и держу

путь к входной двери, она резко останавливается и тянет меня обратно за руку.

– Что случилось? – спрашиваю я, как будто я не знаю.

– Что мы делаем?

– Идём узнать, не хотят ли эти люди, чтобы им почистили газон. Сегодня идеальный день.

Прохладно. На небе ни облачка. Не говоря уже о том, это то, что я бы делал, если бы тебя не было со

мной. – Крепость её хватки ослабевает, и она делает шаг вперёд.

– Хорошо, всё или ничего, верно?

– Верно.

Я позволяю Анне стоять у подножия лестницы, когда стучу в дверь. Женщина средних лет

подходит к двери, и я повторяю мою обычную речь, конечно усилив очарование. Это работает. У

дамы только одни грабли, что хорошо. Я не жду, что Анна будет помогать. Я иду на задний двор и

беру грабли из сарая. Возвращаясь к фасаду дома, нахожу Анну, стоящей у дерева и держащей

мусорный мешок в руках.

– Ты что делаешь? – спрашиваю я.

– А на что это похоже? Я жду тебя, чтобы мы могли приступить.

– Ты не будешь помогать.

– А почему нет?

– Потому что нет.

– Очень плохо, ты не мой начальник, – у неё такое решительное выражение на лице, типа «со

мной не забалуешь». – Я – часть твоего мира. Всё или ничего, помнишь?

Я провожу руками по моим волосам и делаю вдох, чтобы успокоиться.

– Ты самый упрямый человек, которого я когда–либо встречал.

– Хорошо. Теперь начинаем сгребать листья. Если я всё правильно рассчитала, то мы можем