Дом теней

- Крупные предприниматели, землевладельцы и правящие классы не заинтересованы в том, чтобы разрасталось движение мусульманских фундаменталистов. Никогда не верил, что это выльется во что-то значительное. Никогда. Они никогда не волновались и не пытались найти наемного убийцу!

- Допустим, вы правы, - сказал Лэш, - что же дальше?

- Каков мог быть мотив убийства такого человека, как Джемб? - спросил Саид Омар, чиркнув спичкой, и сам ответил:

- Кто знает? Это было опасно и рискованно, значит, мотив должен быть достаточно серьезным. Возможно, ненависть, очень глубокая и острая. Или деньги, если сумма достаточно крупная.

- Например, три миллиона, - предположил Лэш.

Саид Омар вдруг замер. Казалось, он не дышал и забыл про горящую спичку в руке. Та догорела, и он выбросил её, вздрогнув от боли и придавив крошечный уголек.

Дэни поспешно встала и, задыхаясь, сказала:

- Должно быть, уже поздно. Я уверена, нам пора. Который час?

- Почти двенадцать, - ответил, поднимаясь, Лэш. - Да, я думаю, нам лучше уйти. Ну что же, спасибо вам обоим огромное. Мы прекрасно провели это утро. Было очень приятно с вами познакомиться, надеюсь, мы ещё увидимся. И не раз.

- Я позвоню как-нибудь утром, - сказал Саид Омар, придя в себя, чтобы показать вам родники. А теперь, если вам пора, моя машина к вашим услугам. Шофер отвезет вас в клуб. Извините, что я сам не смогу вас проводить, но у меня много дел.

Они попрощались с Зухрой, пообещав зайти еще, и вышли на высокую тенистую веранду. Там не было каменных ваз с кустарниками и ползучими растениями, но во дворе внизу росли тюльпаны и бил фонтан.

Дэни посмотрела вниз и спросила:

- Все большие дома на Занзибаре такой планировки?

- Такой? - переспросил Саид Омар. - Нет, только некоторые. Неудивительно что вы об этом спрашиваете, ведь этот дом и тот, в котором вы сейчас живете, построены по заказу одного человека и, вероятно, планы составлял один архитектор. Скорее всего, это самые старые дома на Занзибаре. Старик был скверным человеком, но у него было много надоедливых жен, так что многое, полагаю, можно ему простить! Он плохо кончил, но заслужил это - "подорвался на собственной мине", можно сказать.

- Как-как? - переспросила заинтригованная Дэни. - Что с ним случилось?

- Он угодил в ту самую ловушку, которую строил для других. Я покажу вам. Но вы никому не должны говорить, поскольку это секрет, о котором мало кто знает. Согласны?

- Да, конечно. Звучит очень заманчиво.

- Я думаю... И очень поучительно.

Саид Омар обернулся и посмотрел вдоль веранды, а потом за балюстраду на нижний этаж. И хотя были слышны голоса и смех, никого не было видно. Потом он сказал:

- Быстрее, пока никого нет.

Он повел их к началу лестницы, которая вела на нижнюю веранду - копия лестницы в Доме теней, - велел наблюдать за ним, подошел к ближайшему столбику и, наклонившись, повернул что-то у его основания.

Раздался медленный тихий скрип, как будто камень терся о камень, и две широкие ступеньки ушли в стену, открывая широкий проем. Они смотрели вниз на каменный пол веранды, видневшийся на глубине шестнадцати футов.

Дэни тяжело вздохнула, и вздох этот был похож на крик, а Лэш схватил её за руку и резко дернул, как будто боялся, что она шагнет вперед.

Саид Омар снова наклонился, и снова они услышали тихий скребущий звук, и дыра закрылась так же медленно, как и открылась. Ступеньки снова были на месте, солидные и безопасные, их невозможно было отличить от остальных.

- Замечательно, верно? - тихо спросил Саид Омар. - Вы о таком и думать не могли. Естественно, я не могу вам показать - это слишком опасно - но когда это открыто, первая ступенька наклоняется, когда на неё наступаешь, чтобы жертва падала вниз головой, понимаете? Когда это произойдет, ступеньки станут на место - гениальное взаимодействие веса и баланса. А если так не случится, кто-нибудь может поставить их на место, как только что сделал я. Я знал, что вам будет интересно.

Лэш повернулся и посмотрел на него. Его губы напряглись, в серых глазах таилась злоба, но Саид Омар вежливо отвел взгляд: любезный хозяин, развлекающий гостей необычными достопримечательностями своего дома...

- Вы понимаете, - сказал он, улыбаясь, - почему я не показываю этого всем. Всегда безопаснее помалкивать, вы не думаете? Давайте спустимся вниз. Не бойтесь, сейчас это не опасно.

Он проводил их, вежливо болтая о каких-то пустяках, вниз по лестнице на первый этаж и на улицу к большой белой машине с черным шофером, который собирался отвезти их в Английский клуб.

За время короткой поездки Лэш с Дэни не разговаривали и даже не смотрели друг на друга. Так продолжалось, пока они не оказались в прохладном пустынном холле клуба. Тогда Лэш коротко спросил:

- Ты её двигала?

- Да... Я... Я раньше об этом не думала, но она, должно быть, лежала под лестницей, когда я её нашла. Было темно, и я пыталась подтащить её к моей комнате. Вот почему это выглядело, как будто... как будто...