Дом у Чертова озера

– Нашел Савельеву, вытащил ее на воздух. Не понимаю, к чему этот допрос.

– Хорошо, нашел, вытащил, а что там было внутри? Где она лежала, на чем, в какой позе?

Ворон немного подумал, а потом сказал без особой уверенности:

– Я как-то не присматривался. Не до того было.

– Просто ты тоже ничего не помнишь, – заключил Эйнштейн. – Вы оба можете рассказать, что было до и после, но не можете вспомнить, что случилось в самом подвале.

– И к чему весь этот разговор? – хмыкнула Сивцова.

– К тому, что у этого дома полно загадок, и все далеко не так просто, как вам кажется. И вас здесь собрали неспроста.

– Хочешь нас напугать? – Жуан выдохнул облачко сигарного дыма.

– Нет, пытаюсь разобраться, что к чему.

– А зачем тебе разбираться? – спросил Ворон.

– Так Эйнштейн же у нас местная достопримечательность, – усмехнулся Жуан, – охотник за привидениями, мать его.

– Можно, конечно, и так сказать, – Эйнштейн согласно кивнул, – только это уж больно обывательский взгляд на вещи. – Я историк, этнограф и, по ходу дела изучаю паранормальные явления.

– И у тебя есть такая специальная штука, ловушка для привидений? – Ворон потер заросшую щетиной щеку.

– Нет у меня никаких ловушек. Но кое-какие приборчики имеются. Ничего шаманского, чистая физика.

– Да что вы его слушаете? – Сивцова поморщилась. – Это же городской сумасшедший. Носится со своими бредовыми идеями, как курица с яйцом.

– То есть ты, Юля, не веришь в паранормальное? – Эйнштейн вежливо улыбнулся.

– Разумеется! Тебя просто завидки берут, что наследство досталось другим, а не тебе.

– А если я докажу?

– Что ты можешь доказать? Ты только и умеешь, что глупые байки рассказывать.

– Ворон, Варя, будьте моими свидетелями, посмотрите внимательно на госпожу Жуанову и скажите, что вы видите?

– Видим красивую, но чертовски вздорную бабу, – отозвался Ворон.

– Выбирай выражения! – вступился за благоверную Жуан.

Сивцова тоже что-то сказала, но Варя ее не слышала, она смотрела поверх ее головы, туда, где свивался в петлю дым от жуановской сигары.

– Посмотри вверх, – она ткнула Ворона в бок.

Он поднял взгляд и озадаченно присвистнул.

– Ты тоже это видишь? – спросила Варя шепотом.

Ворон молча кивнул.

– Ну, и что там? – поинтересовалась Сивцова.

– Ничего особенного, – Эйнштейн растянул тонкие губы в улыбке, – просто как раз над твоей головой болтается удавка из дыма. Если бы я был настоящим охотником за привидениями, я бы сказал, что это знак.

Сивцова саркастически хмыкнула, запрокинула голову кверху и тут же покрылась смертельной бледностью.

– Что это? – Она схватила Жуана за рукав пиджака.

– Не знаю! – Тот шарахнулся от нее, как от прокаженной.

– Обман зрения, – сказал Ворон не слишком убежденно.

– Или один из твоих трюков, Эйнштейн, – поддакнул Жуан. – Вроде прошлогоднего НЛО.

– Что за НЛО? – спросила Варя, наблюдая, как призрачная удавка расплетается, теряет очертания и превращается в обычный дым.

– Этот деятель, граф Калиостро хренов, – Жуан поморщился, – припер в прошлом году в редакцию городской газеты снимки НЛО, утверждал, что сделал их над Чертовым озером. Главред не поленился, отдал снимки профессиональным фотографам, и те в один голос заявили, что это фотомонтаж, причем не слишком качественный.

– Было дело. – Эйнштейн нисколько не смутился. – Просто я хотел привлечь отдыхающих на Чертово озеро. Хотел создать красивую легенду.

– Сегодня ты тоже легенду сочинял? – спросил Ворон добродушно. – А петельку из дыма организовал в качестве спецэффекта, для пущего драматизма? Расскажи, как ты это сделал. Уж больно забавная пугалка получилась.

– Это не легенда, – сказал Эйнштейн неожиданно серьезным тоном. – Это истинная правда, и мои спецэффекты тут ни при чем.

– Так расскажи все, что знаешь. Ты же явно что-то знаешь про этот дом.

– Знаю и обязательно расскажу. Только завтрашней ночью, если вы, конечно, меня пригласите.

– Нет! Ни за что! – заявила Сивцова. – Мне и так всю ночь кошмары будут сниться!

– А вы что скажете? – Эйнштейн посмотрел на Влада и Варю.

– И в самом деле есть что рассказать? – уточнил Ворон.

– Есть.

– Ну, ты прям как Шахерезада. Ладно, приезжай завтра вечером, я не против. Все равно делать нечего.

– Я тоже не возражаю, – сказала Варя после недолгих раздумий. Эйнштейн со всеми своими странностями и отклонениями от золотого стандарта казался ей намного нормальнее и предпочтительнее остальных.

– Я так и думал, – он удовлетворенно кивнул. – Кстати, я мог бы помочь вам с Вороном вспомнить.

– Каким образом? – У Вари пересохло во рту.

– На сей раз никакой мистики, всего лишь научно обоснованное гипнотическое внушение. В психотерапии такое часто используют.

– Я и так все помню, – сказал Ворон излишне поспешно, – но за предложение спасибо.

– А ты, Варвара?

– Я подумаю, – ответила она уклончиво.

– Ну, в таком случае я, пожалуй, откланяюсь. – Эйнштейн встал из-за стола, отвесил присутствующим шутовской поклон. – Спасибо за гостеприимство, господа наследники. И вот еще что, последний бесплатный совет: когда разойдетесь по своим комнатам, не закрывайте двери на замки.

– Это еще почему? – спросила Сивцова ехидно.