Дом у Чертова озера

Никто не возражал, только по Вариному лицу промелькнула тень. Надо с ней поговорить, объяснить, что вечерний инцидент всего лишь недоразумение. Она же умная девочка, должна понять.

– Варя, можно тебя на пару слов? – сказал Влад, когда вся их небольшая компания направилась к выходу из главного зала.

– Нет, нельзя, – вместо нее ответил Жуан. – Если хочешь что-то сказать, говори при нас, не нарушай тобой же установленные правила.

– Да не о чем нам разговаривать. – Варя равнодушно повела плечом, первой нырнула в темноту холла.

Влад скрипнул зубами, бросил недобрый взгляд на довольного Жуана, вышел следом.

Первое, что он сделал, когда оказался в бильярдной, это настежь распахнул окна и заклеил вытяжное отверстие купленным в городе скотчем. Жуан и Эйнштейн наблюдали за его манипуляциями со снисходительным интересом, Варя, кажется, вообще не обращала внимания на происходящее, задумчиво изучала стойку с киями.

– Ну, сыграем, Ворон? – спросил Жуан, упершись толстыми лапищами в бортик стола.

– Сыграем, – отозвался Влад.

– На что?

– Все еще не можешь играть просто так?

– В игре «просто так» нет никаких стимулов, это расхолаживает. Ну, на что играем?

– Придумай сам. – Влад выбрал кий. – Это ведь ты у нас мастер по изобретению ставок.

– У меня есть предложение, – вдруг заговорила Варя.

– Извини, Савельева, но на тебя мы уже играли, – осклабился Жуан, и у Влада зачесались кулаки от желания набить этому ублюдку морду. Он бы именно так и поступил, если бы не неожиданная реакция Вари. Она не расстроилась и, кажется, даже не обиделась. Она звонко рассмеялась, точно Жуан сказал что-то очень смешное, а отсмеявшись, оперлась бедром о край стола и заявила:

– На меня играть нельзя, потому что я тоже хочу участвовать в вашем турнире. У меня другое предложение. – Она сделала небольшую паузу, обвела насмешливым взглядом их вытянувшиеся лица. – Давайте сыграем на наследство.

При этих словах Жуан растерянно хрюкнул, а потом расплылся в иезуитской улыбке:

– Савельева, а ты, часом, сегодня на солнышке не перегрелась? Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?

– Понимаю, – снисходительно улыбнулась Варя. – Ты, наверное, тоже понимаешь, поэтому и трусишь. Если боишься, мы можем сыграть без тебя. – Она вопросительно посмотрела на Влада: – Ты не против?

Самоубийца! Ведь знает же, чем для нее закончится это пари, видела, как он играет. Или это не самоубийство, а холодный расчет? Не хочет больше оставаться в доме, вот и нашла повод выйти из игры. Но зачем?! Осталось всего две ночи, и все закончится.

– Или ты тоже трусишь? – Теперь в ее голосе отчетливо слышалась издевка.

– Дура, – сказал он мрачно и тут же добавил: – Я согласен.

– А ты? – Варя, проигнорировав оскорбление, обернулась к Жуану.

Тот колебался очень долго. Влад был почти уверен, что Жуан откажется. Этот расчетливый сукин сын не сделает ничего в ущерб себе, но Жуан его удивил:

– Я согласен! Была не была!

– Обалдеть! – Эйнштейн выглядел ошарашенным, он нервно тер стекла очков краем не слишком чистой рубашки. – Ну, вы, ребята, и даете! С удовольствием составил бы вам компанию, но у меня, к сожалению, нет лишних трехсот косарей.

– Обойдемся без тебя, – отмахнулся Жуан. – Будешь зрителем и свидетелем. Значит, предлагаю такой расклад: сначала силами меряемся мы с Вороном, а наша самоуверенная подружка, – он подмигнул Варе, – достается на десерт победителю.

– Ты, наверное, имел в виду не меня, а партию со мной, – она ласково погладила зеленое сукно.

– Неважно, главное, что победитель останется только один, и это решит все наши разногласия.

– А у нас разве были какие-нибудь разногласия? – Варя в притворном удивлении округлила глаза.

Нет, ну точно дура! Влад поморщился. Ладно, хорошо, что Жуан выбрал такой расклад. С Жуаном он как-нибудь справится, а с Варей разберется потом. Он не собирается лишать ее наследства.

– И что будет, когда определится победитель? – задал резонный вопрос Эйнштейн.

– Тут все как раз предельно просто, – усмехнулся Влад. – Проигравшие завтра проигнорируют еженощную перекличку и автоматически будут исключены нашим любезным нотариусом из числа наследников. Кстати, еще не поздно отказаться. – Он внимательно посмотрел на Варю.

– Начинайте! – скомандовала та вместо ответа и отошла от стола…