Дом у последнего фонаря

…Лизе казалось, что мать бредит. Постепенно стало ясно, что Светлана говорит об Александре, от которой только что вернулась девушка. Лиза призналась матери в этом визите, сообщила, что забрала с дачи телефон отца, испачканные кровью страницы и перья… Мать надавала ей пощечин. Сообщники старались замести следы, оставляли фальшивые улики, а девушка шла за ними по пятам и рушила их планы. Светлана пригрозила Лизе, что в случае, если та откажется ей помогать, больше не будет считать ее дочерью. Девушка, раздавленная смертью отца, на все согласилась. Она снова пустилась в путь и поменяла ножи. Светлана тем временем отправилась к Александре. Разумеется, ее визит имел не тот смысл, который демонстрировала женщина. Светлана вовсе не искала дочь, чье местонахождение было ей прекрасно известно. Она создавала себе алиби. Рано утром, едва открылись магазины, женщина купила нож, похожий на ее прежний, а после сделала все возможное, чтобы Александра его заметила и запомнила. Теперь, если бы в результате экспертизы возникло подозрение, что нож в ране был подменен, художница могла бы подтвердить, что, когда на даче обнаружили тело, «собственный» нож Светланы находился у законной хозяйки. Лиза точно в условленное время позвонила матери и сообщила «новость», что нашла на даче труп отца.

— И дальше комедия пошла как по маслу. Мы втроем разыгрывали ее для вас, а вы ни о чем не догадывались… Жалели меня… А я молчала, хотя видела, как вас с головой втягивают в омут. Если бы вы слышали, что мама говорила следователю! Речь шла только о вас! «Проверьте, где эта негодяйка была, что делала… За копейки спустила все коллекции мужа, а тот ничего и не знал… В ее интересах было, чтобы он умер поскорее!» Даже дядя Олег считал, что она переигрывает. На другой день он приехал в Сокольники, мама заговорила про то, как надежней утопить вас, и он ее остановил. Сказал: «Не заражай меня своей чумой!» Велел, чтобы она следила за мной, потому что я с расстройства могу ляпнуть что-нибудь… Решил, что на похороны мне лучше не ходить. Тогда же мама начала давать мне таблетки… Я их принимала. Спать было приятнее, чем думать и вспоминать. Вы говорите, нужно было отказываться от лекарства… Но мне в те дни хотелось уснуть навсегда. Я уже поняла, что мира между мной и мамой не будет. Иногда я ловила на себе ее взгляд… И тогда понимала, кто станет следующей жертвой Бафомета.

О Бафомете, семейной легенде и родовом проклятии, Александра немало услышала в ту исповедальную ночь. Подвеска, которую Лыгин, не снимая, носил на шее, наконец перекочевала к его единственной наследнице. Александра отдала ее Лизе, наказав бережно хранить и не продавать за бесценок.

— Сдается мне, она все-таки настоящая, — сказала женщина.

— Конечно, настоящая! — улыбнулась Лиза. Улыбка удивительно шла к ее бледному заплаканному лицу. — Ее несколько раз воровали, она терялась, но всегда возвращалась в семью. Она вернулась даже из хранилищ Ватикана. Отец еще до моего рождения купил у подпольного торговца две краденки — подвеску и средневековый трактат об алхимии. Обе вещи из Ватикана, из архивов инквизиции. И что вы думаете, подвеска оказалась наша, родовая! Прежде у отца были только рисунки и описания, копии из архивов барона Варнбюлера. Представьте, сколько случайностей должно было переплестись, чтобы подвеска из Рима попала в Москву, и не к кому-нибудь, а к законному владельцу!

— А как назывался трактат? — с замиранием сердца спросила женщина.

— Не помню точно. Что-то про ворона. Оттуда папа и вычитал про птичьи жертвоприношения.

— Он действительно, из Ватикана? Из архивов инквизиции?

— Папа так говорил. А он никогда не врал, — с гордостью заявила девушка. — Но трактат меня мало интересовал, а вот о нашем демоне я слушать любила… Мне так нравилось, что у нас есть свой демон! Собаку родители не заводили, кошку тоже, с птицами сами понимаете, что было… Так хоть какая-то замена!

Легенду о двуликом божестве, охраняющем род Моле — Варнбюлеров из поколения в поколение, девушка помнила наизусть, как дети помнят любимые сказки. Она рассказывала Александре, не сводя блестящих глаз с подвески, покоящейся на ее узкой, подрагивающей ладони:

— Демон-хранитель может даровать долголетие, ясновидение, предупреждать об опасности, но, призванный в мир людей особым образом, начинает убивать. И всегда берет двоих, мужчину и женщину. Одно его лицо — это прошлое, которого уже нет. Другое — будущее, которого еще нет. Но есть и третий, сокровенный лик, взгляд которого вечно устремлен в настоящее. Ни один смертный человек не осознает смысла того, что происходит с ним в настоящий момент. Что такое настоящее? Как только ты подумаешь о нем, оно уже стало прошлым. Когда ты еще не думаешь о нем — это темное будущее. Все невидимо, неуловимо, все вечно.

Лиза произносила слова, которые Александра уже слышала некогда от Лыгина, но теперь они звучали иначе. Если в голосе отца отчетливо слышалась ирония, то в голосе дочери звенела надежда.