Дом ужасов

— Подожди, — она дернулась от боли, — подожди секунду! — В ней вновь поднялась волна паники.

Урод толкнул ее на урчащую машину.

Лиз дернулась, попыталась оттолкнуть существо. Но его словно сделали из железа. Она ничего не могла поделать.

Кровь, похоже, возбудила урода куда больше, чем голая грудь. Он разорвал на Лиз шорты.

Она закричала.

Урод влепил ей крепкую оплеуху, от которой Лиз едва не потеряла сознание, а потом бросил на пол.

Чуть позже, когда Лиз ощутила, что тварь раздвинула ей ноги и входит в нее, она также почувствовала, как когти рвут ее бока. А потом Лиз накрыла холодная красная темнота.

* * *

Эми показалось, что она услышала крик Лиз. Он донесся издалека, короткий и резкий крик ужаса и боли. И растворился в загробной музыке и клоунском смехе.

Еще с мгновение Эми продолжала прислушиваться, но крик не повторялся, и она вновь повернулась к Джою. Он стоял слева от трупа зазывалы, стараясь не смотреть на него. Эми уже развязала мальчика. И хотя слезы продолжали течь по его щекам, а нижняя губа дрожала, он старался держаться молодцом. Она знала, что ее мнение о нем значило для Джоя куда больше, чем любое другое, и видела, что даже в такой ситуации он стремится не упасть в ее глазах. А потому не рыдал. Не паниковал. Не собирался поддаться страху. Старался демонстрировать спокойствие. Поплевал на покрасневшие от веревок кисти, растер слюну по красным отметинам.

— Джой?

Он вскинул на нее глаза.

— Пойдем, милый. Нам нужно выбираться отсюда.

— Хорошо, — у него перехватило дыхание. — Как? Где дверь?

— Не знаю, — ответила Эми. — Но мы ее найдем.

Чувство, что за ней приглядывают, ее защищают, никуда не делось. И Эми полагалась на него.

Джой взялся за ее левую руку.

Держа пистолет в правой, Эми повела мальчика через «Дом ужасов», мимо механических монстров с Марса, восковых зомби, деревянных львов и резиновых морских чудищ. В конце концов увидела колонну света, поднимающуюся из пола, в темноте слева от рельсов, куда не доставал свет ламп. Надеясь, что свет этот — тот самый желанный выход, она с Джоем обогнула кучу валунов из папье-маше и нашла в полу люк с откинутой крышкой.

— Это выход? — спросил Джой.

— Возможно, — ответила она.

Встала на колени, наклонилась вперед, оглядела тускло освещенный подвал «Дома ужасов». Там гудели моторы, урчали машины. Она видела приводные колеса и шестерни, конвейерные ленты и цепные передачи. Да и теней хватало. Все это нагоняло страх. Но вселяющий уверенность внутренний голос убеждал не отступать, и Эми поняла, что должна спуститься в подвал: больше ей идти было некуда.

Джоя она отправила по лестнице первым, прикрывая сверху. Когда он добрался до земли, быстро последовала за ним. Очень быстро, потому что не знала, защищает ли Джоя та невидимая сила, что защищала ее. Возможно, Джой мог попасть под удар.

— Это подвал, — сказал Джой.

— Да, — кивнула Эми. — Но мы не под землей. Подвал на самом деле первый этаж, так что здесь наверняка есть дверь наружу.

Они вновь взялись за руки и пошли по проходу между двумя рядами машин, повернули в другой проход… и увидели Лиз. Девушка лежала на земле, на спине, с неестественно повернутой головой, широко открытыми глазами, вспоротым животом, одетая только в собственную кровь.

— Не смотри, — предупредила Эми Джоя, постаралась закрыть от него это жуткое зрелище, хотя у самой желудок подкатился к горлу.

— Я видел, — простонал Джой. — Я видел.

Эми услышала глухое рычание. Оторвала

взгляд от мокрого от слез лица Джоя.

Мерзкий урод возник в проходе позади них. Ему приходилось сутулиться, чтобы не удариться огромной шишковатой головой о потолок. Глаза горели зеленым огнем. Слюна текла на жесткую шерсть вокруг рта.

Эми не удивилась, увидев тварь. Сердцем она знала, что столкновение неизбежно. И она повела себя так, будто репетировала эту сцену тысячу раз.

— Сука. Красивая сука, — хриплые слова срывались с черных потрескавшихся губ.

Эми заслонила собой Джоя.

— Пахнет женщиной. Хорошо пахнет.

Эми и не думала отступать. Отведя руку с пистолетом за спину, надеясь, что об оружии урод не знает, шагнула к нему.

— Хочу, — прохрипел он. — Хочу красивую.

Второй шаг, третий.

Урода, похоже, удивила ее смелость. Он склонил голову, пристально глядя на нее.

Четвертый шаг.

Существо угрожающе подняло руку. Сверкнули когти.

Эми сделала еще два шага и оказалась на расстоянии вытянутой руки от урода. На последнем шаге подняла пистолет и трижды выстрелила твари в грудь.

Урода отбросило назад; на какую-то машину. Руки непроизвольно задели несколько рычагов. По всему подвалу пришли в движение колеса и шестерни, транспортерные ленты и цепные передачи.

Но урод не упал. Из трех ран в груди хлестала кровь, но он остался на ногах. Оттолкнулся от машины и двинулся на Эми.

Джой закричал.