Дом в центре

Я задумался. В отсутствие отца меня окружало полное одиночество. Где-то бродил мифический Атлант, но толку от него пока даже не предвиделось. Легче всего послать этих мафиози подальше, хотя могут и разозлиться, попытаться нагадить. Ну их, не боюсь. А что, если использовать эту шайку? Попробуем...

- Может, и договоримся, - сказал я. - Но у меня одно условие.

Николай был весь внимание.

- Никаких наркотиков, никакой валюты, никакого оружия.

- Конечно, конечно, - гость сделал обиженное лицо. - Не надо. Да наркотики с оружием мы и сами могли бы на экспорт... Не надо нам этого добра. Нас вещи более простые интересуют. Аппаратура, тряпки, косметика. Уговор простой: мы заказываем партию и платим за нее три четверти рыночной цены. Идет? Я считаю, это очень даже по-божески. Никаких проблем со сбытом, никакого риска, если с твоей стороны все чисто.

- Не знаю, что будет дальше, но сейчас я хотел бы рассчитаться немного по-другому. Пока у меня нет нужды в деньгах, и я предлагаю плату натурой.

Глаза у Николая полезли на лоб.

- Нет-нет. Не то, что ты думаешь. Пусть пара ваших ребят отработает эти деньги. Проследит за кое-кем... Мне нужны новые люди, чтобы никто из наших не засек. Подозрение есть, что меня тут маленько обувают.

Николай посмотрел на меня с уважением и Другим непонятным мне чувством.

- Я за всех не отвечаю, - наконец сказал он, - есть люди покруче меня. Но я им все передам.

- Поторопитесь. Сегодня вторник. Люди нужны мне в четверг рано утром. Потом будет поздно.

Предупрежденный в среду по телефону, что мои условия приняты, в четверг я встречал своих "наемников". Оба они были довольно молодые парни, года на три старше меня. Один - красавец в "вареных" джинсах и черной майке, открывающей взгляду неестественно огромные бицепсы, обтянутые загорелой до шоколадности кожей. Второй выглядел попроще и был одет в рубашку с коротким рукавом и брюки, полосатые как матрас. И тот, и другой жевали резинку и пытались выглядеть американскими полицейскими.

- Расслабиться! - скомандовал я, - а то светитесь за версту. Вот фотография клиента. Руки у вас пустые? Так и думал. Вот вам "уоки-токи", засуньте их в эти пластиковые пакеты. Говорить сможете только со мной. Связь между вами - через меня. Мужик этот, - я кивнул на фото Кардинала, войдет в Таврический сад или с Потемкинской, или с Таврической, так что вы разделитесь. Живет он где-то недалеко от входа, надо выяснить, где, наблюдайте за ближайшими подъездами. Как появится, сообщите мне. Ну, а потом смотрите, что он делает, с кем встречается. Когда он выйдет, не знаю, может, весь день примется ждать. И в саду вряд ли что интересное будет: гуляет старичок, и все. Но, в любом случае, работа не пыльная.

Красавчик с дутыми бицепсами вытащил из кармана бумажку.

- Шеф просил передать. Это заказ.

Я окинул взглядом список (слава богу, ничего страшного, банальный ширпотреб) и выпроводил парней "на работу". Сам же включил радиостанцию на прием и принялся зубрить английский. В голову ничего не лезло. Зачем мне английский? Раз я пошел против Кардинала, лучше учить арабский. Или урду? Что я знаю об исламе? Шииты, сунниты... Муллы, аятоллы... Отец, видимо, проштудировал достаточно, он у меня основательный. А я вот шиитов от суннитов не отличу. Читал, еще какие-то друзы есть. Или это уже не ислам?

О том, что Кардинал человек серьезный, я подумал, когда рация ожила в одну минуту одиннадцатого. По-моему, надо быть сверхсерьезным, чтобы выходить на прогулки с такой точностью.

- Говорит "Потемкин". - Голос я не узнал, но так мы договаривались окрестить ребят по дислокации. - Дедуля вышел из подъезда дома номер одиннадцать. Там еще телефон-автомат рядом, веду его.

Потемкинская, одиннадцать. И автомат рядом. Не знаю, меняет ли Кардинал маршрут, но если папаша не найдется, через неделю попробую подкараулить старого придурка. Я переключился на своего второго агента.

- "Таврида", это шеф. Деда засекли, он идет в садик от Потемкинской, идите навстречу.

- Иду, - прохрипела рация.

Считая, что до конца Кардиналовой прогулки никакой информации не будет, я с журналом откинулся в кресле. Но отдохнуть не удалось. Уже через пять минут мой агент вышел на связь. Хрипение не могло скрыть паники в голосе.

- Эй! Это "Таврида". Очень плохие дела. Сашка мертвый лежит на земле. Я сматываюсь. Мне кажется, его убили.

7. ВЕТЕР, ВЕТЕР, ТЫ МОГУЧ...

Мой собеседник здорово напоминал американского гангстера тридцатых годов из фильма в стиле ретро. Очевидно, к такому сходству он и стремился, раз в жаркий летний день не снял свою широкополую шляпу даже у меня в комнате. Широкие брюки... Или сейчас мода такая? А двое его спутников даже не скрывают, что они телохранители. Стоят, как цепные псы, только свистни. Ну ничего, у меня пистолет в кармане и палец на спусковом крючке. А еще лучше - дверь за спиной. Кто меня поймает в моем Доме?

- Я понимаю, - сказал "гангстер", и узкие усики над верхней губой капризно изогнулись, - всякое бывает. У вас свои разборки, у нас свои. Но зачем наших ребят подставлять? Договорились же на мелочевку!