Дом вдали от мира

В столовой никого не было. Я посмотрела на пробковую доску. На ней появилось новое объявление:

Внимание! Пропал пакет с прищепками. Мог потеряться где-то между прачечной и комнатой для сушки. Будьте добры, посмотрите, нет ли его где.

Заведующий прачечной

И всё-таки странно, как много вещей тут пропадает. Вдруг их кто-нибудь крадёт? Но кто же дошёл до того, чтобы красть прищепки?

Я побрела в общий зал. Там в углу притаился старый, пыльный стол для тенниса. А я ведь любила играть в настольный теннис в старой школе.

Только мне нужен напарник. Но для начала я подвинула стол одним концом вплотную к стене и стала играть сама с собой.

— Привет! — послышалось как раз после того, как я успела пропустить уже пять «подач». Это был Ворон. Я отвлеклась, и мяч куда-то укатился.

Герой кинулся догонять его с радостным лаем и тут же вернулся, держа мяч в пасти.

— Чудесно, Дрёпн, ты играешь в теннис! Мне так этого не хватало, с тех пор как мои сёстры переехали на Большую землю.

Ворон схватил другую ракетку и забрал у Героя обслюнявленный мяч. Мы вернули стол на место.

— Кстати, а в каком ты классе? — спросила я и ударила ракеткой.

Ворон не позволил сбить себя с толку и отбил мяч.

— У нас нет никаких классов, — ответил он. — Детей очень мало.

Вот как! Такого я не предполагала.

— Получается, я буду учиться вместе с первоклашками? И мне придётся учиться вместе с Инго?

— Да, мы все вместе. И дети нашего возраста, и совсем малыши, и подростки.

— И как же мы будем тогда учиться? Все вместе считать на пальцах? Изучать Вторую мировую войну? А шестилетки будут вместе с нами орудовать пилой на уроках труда?

— Да нет, конечно же, нет, — заулыбался Ворон, как будто в этом не было ничего необычного. — Каждый выполняет свои задания. А мы друг другу помогаем. Это здорово! Так радостно помогать малышам. А нам помогают ребята постарше.

Что? Вот уж никак я не могла вообразить себе Инго, объясняющего нам с Вороном, как склоняются прилагательные!

Герой сидел, подрагивая от возбуждения, и крутил головой туда-сюда, провожая мяч.

— Ну ладно, — сказала я. — А сколько всего ребят в школе?

— Десять… То есть нет, теперь уже двенадцать. Вместе с вами. Мы, вообще, думали, что нас останется всего девять, потому что Вал хотел перевестись в школу на Большой земле. Но Магнеа ему не разрешила. Кстати, а ведь твой брат ещё несовершеннолетний?

Как же тут мало детей. В моей старой школе училась девочка с лицевой агнозией[4], — ей было очень трудно запомнить одноклассников. Школа на острове подошла бы ей идеально!

— Ну да. Мне кажется, Инго — ровесник Вала, — сказала я.

— Чудесно! Вал остался единственным подростком в школе, после того как моя сестра Стина уехала. Ему такое положение кажется идиотским, он ведь мечтает тоже продолжить учёбу на Большой земле. Ходит вечно угрюмый. Как-то он захотел поиграть с нами, скатился разок с горки и больше не стал. — Ворон серьёзно покачал головой. — Быть подростком ужасно!

— У тебя есть старшая сестра?

— Целых две! — ответил Ворон. — И обе теперь учатся в школе на Большой земле. Я один остался дома. Родители меня прямо-таки лелеют, — сказал он гордо.

Герой встал, припал на передние лапы, внимательно на меня посмотрел и гавкнул. Это означало только одно.

— Мне нужно вывести Героя, — вздохнула я и отложила ракетку. — Он хочет в туалет.

Я взяла Героя на руки и побежала к выходу из Высотки. Но ручки двери были связаны верёвкой, и рядом красовалась табличка, почти как на двери магазина. Там было написано: ЗАКРЫТО ИЗ-ЗА ШТОРМА. ВЫХОДИТЬ ТОЛЬКО В СЛУЧАЕ КРАЙНЕЙ НУЖДЫ.

Что? Я выглянула в окно. И правда, ветер словно взбесился.

Вот так, внезапно. Когда я проснулась, было ясное утро, а теперь на улице творилось полное безумие.

Я с ужасом подумала о том, каково оказаться на пароме в такой шторм. Корабль ведь точно утонет.

Интересно, тонули когда-нибудь корабли по пути на Большую землю? Неужели тогда погибали люди? Должно быть, именно поэтому зимой тут запретили судоходство.

Мне стало как-то не по себе от этих мыслей.

Герой крутился у меня на руках. Он хотел в туалет.

Я закусила губу и побежала домой, в нору, спросить совета у мамы.

Она стояла на столе и пыталась подвесить «дождик» из разноцветной бумаги. Мама смастерила его сама в часы досуга и теперь так гордилась этим своим творением, что я даже не решилась позубоскалить.

— Мама, Герою нужно в туалет.

— Да, милая, поднимись к бабушке, — сказала она и перекинула бумажную ленту через карниз для штор.

— Что, серьёзно? Не уверена, что бабушка обрадуется.